Het was een zaak die Los Angeles County schokte. De achtjarige Gabriel Fernandez stierf in 2013 na maandenlang misbruik door zijn moeder Pearl Feranandez en haar vriend Isauro Aguirre. Terwijl ze allebei gruwelijke daden tegen de jongen pleegden - sigaretten bij hem uitdoen, hem in het gezicht schoten met een BB-pistool, hem kattenbakvulling en uitwerpselen laten eten en hem dwingen te slapen in een afgesloten kast, vaak terwijl hij gekneveld en vastgebonden was - Aguirre was degene die de laatste, fatale slagen toediende.
De officier van justitie van het Los Angeles County District Attorney's Office, Scott Yang, noemde Aguirre 'de spier achter de relatie' in de nieuwe zesdelige docu-serie van Netflix 'The Trials of Gabriel Fernandez.'
'Hij was de persoon die, naar ik meen, Pearl Fernandez de meeste van haar smerige daden had verricht,' zei Yang.
Wie is Isauro Aguirre?
Aguirre is een voormalige bewaker die in oktober 2012 voor AVL Private Security begon te werken, vertelde docu-series producer en voormalig Los Angeles Times-verslaggever Garrett Therolf. Oxygen.com Via dat bedrijf werkte hij als beveiliging op de Vallarta-markt in Palmdale, volgens getuigenis van Gabriels broer of zus en een rapport van een casusmedewerker, zei Therolf.
Isauro Aguirre verscheen in Lancaster Superior Court, waar zijn voorgeleiding werd uitgesteld op dinsdag 28 mei 2013. Foto: Getty Images Maar voordat hij als bewaker werkte, werkte Aguirre bij Woodland Park Retirement Hotel als verzorger en chauffeur.
Susan Weisbarth, zijn voormalige baas en voormalig uitvoerend directeur van het bejaardentehuis, dat nu een andere naam heeft, getuigde als karaktergetuige voor de verdediging tijdens het veroordelingsgedeelte van het proces van Aguirre in 2018. Ze was geschokt toen ze hoorde waar haar voormalige werknemer van werd beschuldigd.
'Hij was stil, hij was gewoon een aardige aardige persoon, altijd bereid om te helpen', vertelde ze aan de producenten van de serie.
Weisbarth zei dat ze drie jaar lang toezicht hield op zijn werk en beschreef hem als geduldig en liefdevol. Hij verschoonde zelfs regelmatig de luiers van de oudere bewoners.
'De bewoners wilden altijd dat hij voor hen zorgde. Ik bedoel, hij was als een teddybeer, de bewoners waren dol op hem, ”zei ze. 'Het personeel ook.'
Ze getuigde dat ze wist dat hij een 'goed mens' was.
De voormalige collega's van Weisbarth en Aguirre noemden hem bij de bijnaam 'Shaggy', waarvan Weisbarth getuigde dat het een uiting van genegenheid was. Zoals opgemerkt in de nieuwe docu-serie, werd Aguirre door Gabriels familieleden ook vaak aangeduid met de bijnaam 'Tony'.
Sherline Miller, een ex-medewerker van Woodland Park Retirement Hotel, getuigde dat wanneer Aguirre de bewoners rondreed, hij vaak suggereerde om ze op een mooie route te nemen, zodat ze uitzicht konden krijgen dat pittoresker was dan alleen een snelweg.
'Hij was buitengewoon aardig en gevoelig en voorzichtig', zei Miller volgens juryleden NBC Los Angeles
De Aanklager schilderde in de rechtbank echter een veel minder sympathieke versie van Aguirre.
Plaatsvervangend officier van justitie in Los Angeles Jon Hatami, die een prominente rol speelde in de docu-serie, noemde Aguirre 'puur kwaad', aldus KTLA5 Hatami voerde aan dat Aguirre, die 1,8 meter lang was en 270 pond woog, het kind van 60 pond martelde en vernederde omdat hij vermoedde dat hij homo was, volgens KTLA Hij zei dat Aguirre het leuk vond om het kind te misbruiken.
Volgens Yang ontmoetten Aguirre en Pearl Fernandez elkaar ongeveer anderhalf tot twee jaar voor Gabriels dood. Pearl kreeg acht maanden voor zijn dood de voogdij over Gabriël, en die acht maanden bleken pijnlijk voor Gabriël te zijn en vol onuitsprekelijke gruwelen. Hoewel hij twee broers en zussen had, leken Aguirre en Pearl hem te noemen als de ontvanger van hun misbruik.
Tijdens die acht gruwelijke maanden probeerden verschillende mensen Gabriël te helpen. Zijn eerste klas lerares Jennifer Garcia belde meerdere keren het Department of Children and Family Services om te melden dat hij werd misbruikt. Maar elke keer dat ze belde, zou Gabriël als gevolg meer worden misbruikt, ABC7 meldde Arturo Martinez werkte als bewaker bij het Department of Public Social Services in Palmdale toen hij merkte dat Gabriel brandplekken, kneuzingen, knobbels en snijwonden had opgelopen, ABC7 meldde Hij belde het alarmnummer en riskeerde zijn baan om het kind te helpen. Zowel Garcia als Martinez raakten gefrustreerd nadat diensten die specifiek waren opgezet om kinderen te helpen Fernandez niet hielpen.
Isauro Aguirre, links en Pearl Sinthia Fernandez, rechts, zitten tijdens hun hoorzitting over veroordeling op donderdag 7 juni 2018 in Palmdale, Californië. Foto: AP Waar is Aguirre nu?
Uiteindelijk koos de jury de kant van de vervolging, veroordeelde Aguirre van moord met voorbedachten rade met de bijzondere omstandigheid van opzettelijke moord door marteling en beval hem de doodstraf aan. Rechter George G. Lomeli van het hogere Hof aanvaardde de aanbeveling van het doodvonnis, de Meldde de Los Angeles Times
Pearl Fernandez had een deal om een proces te vermijden, schuldig pleiten aan moord met voorbedachten rade en aan de beschuldiging van moord met marteling in ruil voor het krijgen van levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating. Ze werd op dezelfde dag veroordeeld als Aguirre.
Tijdens de hoorzitting over de veroordeling kwam Lomeli zowel Aguirre als Pearl Fernandez tegen en zei hij dat hij hoopte dat ze allebei midden in de nacht wakker zouden worden, radeloos over wat ze deden.
'Ik hoop dat je nadenkt over de pijn die je dit kind hebt veroorzaakt en dat het je martelt,' zei Lomeli. 'Ik zeg dat zelden.'
'Het behoeft geen betoog dat het gedrag afschuwelijk en onmenselijk was en ronduit slecht', voegde hij eraan toe. 'Het is niet dierlijk omdat dieren weten hoe ze voor hun jongen moeten zorgen.'
Aguirre zit momenteel in de dodencel in San Quentin.
