Op zoek naar een religie die vrijheid van meningsuiting, wetenschap en mededogen voor anderen omarmt? Zoek niet verder dan de Satanische Tempel.
Ja echt.
De leringen, protesten en capriolen van de Satanische Tempel worden gevolgd in een nieuwe documentaire getiteld 'Hail Satan?' die ook het werk documenteert van de woordvoerder van de tempel, Lucien Greaves, een man die niet bekend wil staan als een soort cult-achtig boegbeeld, maar in plaats daarvan de spreekbuis wil zijn voor de controversiële groep en haar niet-zo-controversiële overtuigingen Als geheel.
Greaves, ook bekend onder een ander pseudoniem, Douglas Mesner, is zowel de woordvoerder als mede-oprichter van The Satanic Temple.
Hij is 43, komt oorspronkelijk uit Detroit, en studeerde af aan Harvard, waar hij neurowetenschappen studeerde met een specialiteit in het vals-geheugensyndroom.Hij houdt er niet van om bij zijn echte naam te gaan vanwege de hoeveelheid doodsbedreigingen die zowel hij als de tempel hebben ontvangen. (De nieuwe doc heeft zelfs een scène waarin hij de behoefte voelt om een kogelvrij vest te dragen voor een evenement.)
Greaves houdt er ook niet echt van om over zichzelf te praten, wat misschien contra-intuïtief lijkt voor iemand die een tempel voor satanisten runt. Moeten satanisten tenslotte niet ijdel zijn?
Hij bleef meestal met gesloten lippen over zijn eigen leven, vertelde hij Oxygen.com in een interview: “Ik wil voorkomen dat ik een persoonlijkheidscultus wordt. We proberen heel voorzichtig te zijn om er een verhaal over de beweging zelf van te maken. Dit is niet de strijd of beweging van één persoon. '
In plaats daarvan zei Greaves dat hij liever bekend stond om het collectieve werk van de Satanische Tempel.De Tempel noemt zichzelf een sociaal-politieke tegenbeweging, die zich vooral richt op kwesties waar religieuze vrijheid wordt onderdrukt, zoals benadrukt in de nieuwe documentaire.
De Satanische Tempel bevindt zich op hetzelfde niveau als andere kerken, althans in de ogen van de Internal Revenue Service. In februari kregen ze zelfs een belastingvrije status van hen. Kanen voorzien Oxygen.com met een kopie van die status, wat betekent dat de tempel, net als de meeste kerken, is vrijgesteld van federale inkomstenbelasting.
'Het betekent dat ze net als alle religieuze liefdadigheidsorganisaties worden behandeld onder belasting 501c3', vertelde Charles Haynes, oprichter en directeur van het Religious Freedom Center. Oxygen.com “De IRS heeft een systeem voor het identificeren of goedkeuren van groepen die een aanvraag indienen voor liefdadigheidsinstellingen voor belastingaflossing en de status van religieuze organisaties. Ze hebben bepaalde criteria waaraan deze groepen moeten voldoen om belastingvrij te zijn en de Satanische tempel voldoet aan deze normen. '
Een andere zelfbenoemde groep satanisten, de Kerk van Satan, denkt dat de status van belastingvrijstelling in strijd is met de scheiding van kerk en staat. David Harris, Magister bij de Church of Satan, vertelde het Oxygen.com de Kerk van Satan, opgericht in de jaren zestig, wil om die reden geen belastingvrijstelling voor zichzelf. Hij beweert dat de Satanische Tempel, opgericht in 2013, zich slechts het satanisme toe-eigent voor zijn eigen agenda, en dan niet echt satanisten kan zijn, omdat er geen satanische politieke agenda voor satanisten is.
'De reden dat er geen satanische politieke agenda is, is dat er geen verenigde satanische politieke positie is, omdat je nooit twee satanisten zover kunt krijgen dat ze het ooit eens worden over een politieke kwestie. Satanisme is een religie voor het radicale individu. Wat misschien politiek motiverend en / of satanisch is voor de ene satanist, kan in volledige oppositie staan met de andere.
welke landen hebben vandaag nog slaven
Harris beweerde dat Greaves in het openbaar werd geassocieerd met de Kerk van Satan en sindsdien beelden gebruikt die zijn geïnspireerd door de Kerk van Satan om zijn eigen politieke agenda te stimuleren. Ondertussen heeft de Satanische Tempel de Kerk van Satan afgedaan als 'irrelevant en inactief', volgens een artikel dat Greaves eerder dit jaar schreef.
Ongeacht of politiek activisme ophoudt een satanist tot een echte satanist te maken, de satanische tempel houdt er absoluut van om politiek betrokken te raken.
'Heil Satan?' laat zien hoe de tempel de veronderstelling heeft aangevochten dat het christendom verweven is met de oprichtingsstructuur van ons land (zoals beweren dat 'In God We Trust' pas in de laatste halve eeuw op papier verscheen), en volgt de leden van de religie terwijl ze protesteren tegen verschillende sociale kwesties in het hele land, van de strijd tegen de beruchte Westboro Baptist Church tot de strijd tegen de wetgevende macht van Oklahoma en Arkansas over monumenten van de Tien Geboden.
De eerste kennismaking met het idee van satanisme was de 'Satanische paniek' uit de jaren tachtig en negentig, 'toen er het idee was dat er moorddadige sekten waren, intergenerationele families die ritueel misbruik gebruikten om mensen te indoctrineren in deze sadistische cultus die op de achtergrond kromp om het weefsel van de beschaving te ondermijnen', vertelde hij. Oxygen.com.
Hij noemde de pathologie ervan bizar en beweerde dat de satanische paniek in de geestelijke gezondheidszorg was geïnfiltreerd, en legde uit dat hij denkt dat erkende professionals in de geestelijke gezondheidszorg de paniek hebben helpen creëren door psychologische kwesties te koppelen aan complottheorieën zoals satanische rituelen. (Greaves praat hier eigenlijk nogal in het openbaar over. Zo'n toespraak kan hier worden bekeken.
'Uiteindelijk kreeg ik in de loop van de tijd een groeiende affiniteit toen ik zag hoe mensen enerzijds totaal het slachtoffer werden van deze toeschrijving van satanisme, maar ik begon ook te begrijpen wat het betekende als mensen het aan zichzelf toeschreven,' legde hij uit.
Hij zei dat vanwege de infiltratie van 'satanische paniek' in de reguliere cultuur, en omdat sommigen misschien aannemen dat ten minste een paar van deze samenzweringen waar waren, is het oudere publiek vaak verrast door waar de tempel voor staat, waaronder 'Zeven principes' moreel volgen, die gericht zijn op mededogen, empathie, vrijheid en rede. De groep is ook helemaal niet theïstisch, dat wil zeggen zij geloof niet echt in Satan
'Dit is een metaforische literaire constructie voor de ultieme rebel tegen tirannie,' legde Greaves uit Oxygen.com. “En het resoneert voor velen van ons die zijn opgegroeid met een christelijke cultuur om deze symboliek al in onze geest te hebben, en het is erg krachtig omdat het iets is waar we ons hele leven mee zijn blootgesteld, maar nu zijn we atheïsten die hebben dit als dit artistieke ruwe materiaal om dit op te zetten als een verhalende draad die onze gemeenschap en onze doelen contextualiseert. '
Hij zei dat hoewel sommigen geschokt zijn door de groep, velen, vooral in de jongere generaties, tot hen aangetrokken worden vanwege waar ze voor staan. De groep heeft momenteel meer dan 100.000 leden.
'Veel mensen zijn getuige van wat we doen en ze begrijpen intuïtief de relevantie ervan en ook lijken ze intuïtief te begrijpen waarom het is wat het is en waarom satanisme eraan gehecht is,' zei hij. 'Omdat ze zien wat de theocraten doen om zichzelf op te dringen aan de regering die probeert het overheidsbeleid te modelleren en als ze zien dat we daar tegenin staan, geeft het hun een duidelijk kader om te begrijpen wat onze bevestigende waarden zijn, niet alleen wat wij zich verzetten tegen.'
