De nieuwste film van Martin Scorsese 'The Irishman' toont het gewelddadige leven van Frank Sheeran, een vakbondsleider die beweerde jarenlang als huurmoordenaar voor de misdaadfamilie Bufalino te hebben gewerkt - en die ook beweerde verantwoordelijk te zijn voor de dood van Jimmy Hoffa, de bekende leider van de Teamsters-vakbond wiens verdwijning in 1975 nooit werd opgelost en blijft tot op de dag van vandaag echte misdaadfanaten verbijsteren.
Hoewel er genoeg twijfels zijn over de bekentenis van Sheeran - Vince Wade, die verslag deed van de verdwijning van Hoffa in 1975 opgemaakte inconsistenties in Sheeran's Hoffa bekentenis voor de Daily Beast en voormalig FBI-agent John Tamm vertelde Slate hij denkt helemaal niet dat Sheeran zelfs maar een huurmoordenaar was - de explosieve claims zorgen wel voor een meeslepende film. En hoewel veel scènes vol zitten met knallen en explosies - vaak letterlijk - zijn er ook enkele gewelddadige scènes met alleen maar gefluister. Nou, mensen die Whispers heten, om specifieker te zijn.
In de film wordt Sheeran (Robert De Niro) benaderd door een man genaamd Whispers die hem vraagt om een Cadillac Linen Service op te blazen, die gedeeltelijk eigendom is van de maffia, buiten het medeweten van Sheeran. Wanneer de menigte erachter komt over de sabotage, vertellen ze Sheeran dat hij Whispers moet vermoorden, waardoor het zijn eerste hit wordt. In een moment van komische opluchting maakt Sheeran duidelijk dat deze Whispers anders is dan een andere Whispers die hij kent en die is opgeblazen.
Wie zijn deze Whispers (meervoud) waarnaar 'The Irishman' verwijst?
De Whispers die Sheeran benaderden is Whispers DiTullio, volgens Charles Brandts boek uit 2004 'I Heard You Paint Houses', waarin Brandt's interviews met Sheeran worden beschreven en de basis voor de film is. Hoewel hij de echte voornaam van DiTullio niet in het boek openbaarde, maakte hij duidelijk dat het niet dezelfde persoon is als John DiTullio, die de bijnaam 'Skinny Razor' gebruikte.
John DiTullio was eigenaar van Friendly Lounge, een bar in Philadelphia, volgens de Philadelphia Inquirer Het gerucht ging ook dat hij een lokale maffia-onderbaas was. Terwijl de legende zegt dat zijn bijnaam voortkwam uit zijn gewoonte om een scheermes te dragen en het mogelijk te gebruiken om mensen te doden, beweerde zijn zoon dat de bijnaam eigenlijk afkomstig was van zijn magere gestalte en zijn talent om zich zo scherp te kleden als een scheermes.
In het boek beweerde Sheeran dat Whispers geen familie was van de bar-eigenaar, maar zei dat deze Whispers geld voor hem duwde. Hij zei dat Whispers hem benaderde voor een klus en hem vroeg om 'te bombarderen of te fakkelen of tot de grond te verbranden, of om te doen wat je maar wilt om de Cadillac Linen Service uit te schakelen.'
Hij wilde dat het etablissement failliet ging omdat ze concurreerden met een ander linnengoedservicehuis waar Whispers geld naar toe duwde, volgens Sheeran.
Nou, dat is niet gelukt omdat de menigte waarvoor Sheeran beweerde te werken, hoorde van de plannen van Whispers en, in plaats van Sheeran te vermoorden, hem vroeg om Whispers te vermoorden. In zowel de film als het boek is dat precies wat Sheeran doet: hij schiet Whispers van dichtbij met een .32 zonder getuigen in de buurt en laat hem achter op een stoep in de film, net zoals hij in het boek heeft beschreven.
In het boek verduidelijkte Sheeran ook dat dit een van de twee Whispers was die hij kende, net als in de film.
'Dit was niet hetzelfde gefluister dat ze [de maffia] opbliezen toen ze rond dezelfde tijd zijn auto bombardeerden,' zei hij in 'I Heard You Paint Houses.' 'Dit zijn de andere Whispers. Ik kende niet degene die ze opgeblazen hadden, ik hoorde er net over. '
924 noord 25e straat, appartement 213
Het is onduidelijk of de zogenaamde autobommenwerper Whispers een echt persoon is of niet.
Het lijkt erop dat de duidelijke identiteit van beide Whispers voorlopig stil zal blijven.
'The Irishman' speelt momenteel in geselecteerde theaters. Het begint op 27 november met streamen op Netflix.
