Unabomber Ted Kaczynski beweerde dat zijn serie mailbombardementen van 1978 tot 1995 een noodzakelijk kwaad was om de aandacht te vestigen op de negatieve effecten die technologie heeft op de mensheid. Dus toen hij voor het eerst een geschreven versie tegenkwam van de ideeën die hij al jaren had, nam hij die snel op in zijn dodelijke grondgedachte en met haat gevulde manifest, “Industriële samenleving en haar toekomst.
Zoals uiteengezet in de Netflix-docu-serie 'Unabomber - In His Own Words', vond Kaczynski zijn inspiratie bij de Franse filosoof en christelijke anarchist Jacques Ellul, die vond dat technologie moet worden gebruikt om de mensheid te dienen, niet om haar te ondersteunen.
David Gill, voorzitter van de International Jacques Ellul Society, vertelde Oxygen.com dat Ellul de voorkeur gaf aan het woord 'techniek' om zijn theorieën uit te leggen.
'Wat hij beweerde, is dat techniek in feite een manier is om over middelen te denken in plaats van over doelen,' zei Gill. '[Ellul] dacht ... we worden steeds gedomineerd door efficiëntere middelen en verliezen uit het oog wat het doel is van deze technologie.'
Ellul groeide later in zijn volwassen leven in deze opvattingen over de relatie van de mensheid met technologie - waarin mensen technologie steeds vaker uit gemak gebruiken, zelfs als het een negatieve invloed heeft op hun aangeboren menselijke ervaringen. Geboren in Bordeaux, Frankrijk op 6 januari 1912, groeide hij op in een arm maar gelukkig gezin. Zijn moeder werkte als onderwijzeres op een privéschool, terwijl zijn vader vaak tussen baantjes in zat.
Ellul behaalde zijn middelbare school als beste van zijn klas, en hoewel hij marineofficier wilde worden, dwong zijn vader hem om rechten te studeren. Toen hij in 1930 aan de Universiteit van Bordeaux studeerde, beweerde hij dat God aan hem verscheen in een visioen, hoewel hij nooit specificeerde wat hij zag of werd verteld, volgens de Internationale Jacques Ellul Society In 1932 kondigde hij aan dat hij christen was.
Ellul promoveerde in 1936 en gaf na zijn afstuderen les aan een aantal Franse instellingen voor hoger onderwijs. In 1940 werd hij een actieve deelnemer aan de anti-nazi-verzetsbeweging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Voor zijn inspanningen om Joodse mannen en vrouwen gedurende de oorlog te redden, kreeg hij van Yad Vashem, het World Holocaust Remembrance Center in 2001.
In de voetsporen van denkers als Karl Marx en Søren Kierkegaard, werd Ellul na de oorlog een productief schrijver.
Twee van zijn bekendste stukken zijn 'The Technological Society' en 'Propaganda: The Formation of Men's Attitudes', respectievelijk gepubliceerd in 1954 en 1965.
John Sullins, secretaris van de Society for Philosophy and Technology en hoogleraar filosofie aan Sonoma State University, legde uit in een e-mail aan Oxygen.com dat Ellul's werk, in het bijzonder 'The Technological Society', een 'meditatie' aanbood over de tol van technologie voor de mensheid.
'Wat dit betekent is dat we in ruil voor het onmiskenbare gemak en vermaak van het technologische leven ... bereid zijn om diep betekenisvolle aspecten van onze menselijkheid in te ruilen', schreef Sullins. Met andere woorden, mensen worden oké als ze mogelijk de privacy, het gezinsleven en de persoonlijke autonomie in gevaar brengen om het leven gemakkelijker te maken.
Kaczynski nam na zijn afstuderen aan Harvard in 1962 'The Technological Society' op.
'Ik had al minstens 50% van de ideeën van dat boek in mijn eentje ontwikkeld, en ... toen ik het boek voor het eerst las, was ik opgetogen, want ik dacht:' Hier is iemand die zegt wat ik hebben al nagedacht, 'Kacynski teruggeroepen in 1998
'[Volgens Kaczynski] wordt de wereld slechts een gigantische machine die onze mensheid vernietigt, en hij vond een oplossing door bombardementen,' zei Gill.
Sullins benadrukte wel dat 'hoewel Ellul's geschriften een rol hebben gespeeld in de vele verschillende dingen die Kaczynski hebben geïnspireerd, ze niet de enige oorzaak zijn en wat er is gedaan, druist in tegen mijn lezing van wat Ellul zelf zou hebben gedaan.'
vrouw probeert huurmoordenaar in te huren om echtgenoot te vermoorden
Het belangrijkste verschil tussen Kaczynski en zijn filosofische inspiratie is inderdaad dat terwijl Kaczynski probeerde technologie met geweld omver te werpen (d.w.z. gewelddadige postbommen gericht op degenen die hij beschouwde als representatief voor de technologische revolutie), Ellul geen oplossing bood. In plaats daarvan probeerde hij alleen een diagnose te stellen van wat hij als het probleem zag.
Bovendien pleitte hij nooit voor geweld als tegenmaatregel, zoals Kaczynski deed.
'Ellul was een religieus man en zou onder geen enkele omstandigheid moord of geweld hebben toegestaan', schreef Sullins.
Bovendien erkende Ellul dat er voordelen waren aan matig gebruik van technologie.
'Ellul heeft zich nooit tegen elke deelname aan technologie verzet', zei Gill De Boston Globe in 2012. 'Hij woonde niet in het bos, hij woonde in een mooi huis met elektrische verlichting. Hij reed niet, maar zijn vrouw wel, en hij reed in een auto. Maar hij wist hoe hij grenzen moest stellen - hij kon 'nee' zeggen tegen technologie. Het gebruik van internet is dus geen tegenspraak. Het punt is dat we moeten zeggen dat er grenzen zijn. '
'Technologie is geweldig in de gereedschapskist van het leven en slecht op de troon van het leven', legde Gill uit. 'Een hulpmiddel is iets dat we gebruiken voor een of ander doel dat we levengevend en belangrijk vinden als het op de troon zit, we gebruiken het alleen omdat we het kunnen of omdat technologische leiders het ons zeggen.'
Ellul stierf op 19 mei 1994, aan het einde van Kaczynski's beruchte bombardementen. Maar zoals aangegeven door de audio-opnames van Kaczynski in de Netflix docu-serie, houdt hij nog steeds vast aan Ellul's centrale overtuiging dat technologie een gevaar is voor de menselijke natuur, maar in veel radicalere mate.
