YouTubers Alan en Alex Stokes pleiten schuldig nadat een grap over een bankoverval leidde tot een onschuldige man die door de politie onder schot werd gehouden

Alan en Alex Stokes zijn veroordeeld tot 160 uur taakstraf, een proeftijd van een jaar, en moeten restitutie betalen nadat ze zich twee keer als bankovervallers hebben voorgedaan voor een YouTube-grap.

23-jarige Anthony Crawford

Tweeling YouTube-sterren Alan en Alex Stokes zullen geen gevangenisstraf krijgen nadat ze vorige week schuldig hebben gepleit in verband met twee grapvideo's waarin ze deden alsof ze een bank hadden beroofd, wat ertoe leidde dat een niet-betrokken Uber-chauffeur onder schot werd gehouden door de politie.

Helemaal in het zwart gekleed, met skimaskers en plunjezakken vol geld, de 22-jarige Stokes broers bestelde een Uber in oktober 2019 terwijl hij deed alsof hij zojuist een bank in Irvine, Californië had beroofd, volgens een persbericht door het Orange County District Attorney's Office. De bestuurder, die zich niet bewust was van de list, weigerde met hen te rijden toen ze in het voertuig stapten – en een omstander belde de politie.

Agenten arriveerden en bevalen de bestuurder onder schot uit de auto te stappen en lieten hem later vrij toen ze zich realiseerden dat hij niet betrokken was bij de vermeende diefstal. Vervolgens confronteerden ze de broers, die toegaf dat ze een grap aan het filmen waren, en lieten de tweeling gaan met een waarschuwing.

Vier uur later reageerde de politie op een oproep aan de Universiteit van Californië, Irvine, over een andere vermeende bankoverval, volgens het bericht. Het was weer een list van de broers, die opnieuw werden losgelaten zonder te worden gearresteerd.

De Stokeses hebben een video van hun escapades geüpload naar hun YouTube-kanaal onder de titel BANK ROBBER PRANK! (mis gegaan). De video werd meer dan 1 miljoen keer bekeken voordat hij werd verwijderd, MENSEN rapporten.

Er gingen bijna 10 maanden voorbij zonder dat de tweeling werd geconfronteerd met juridische stappen. Toen, in augustus 2020, kondigden de openbare aanklagers aan dat ze elk van de gebroeders Stokes beschuldigden van één misdrijf van valse gevangenisstraf met geweld, dreiging, fraude of bedrog, evenals één misdrijf van het valselijk melden van een noodsituatie, volgens een persbericht door het arrondissementsparket.

De broers zouden tot vijf jaar gevangenisstraf hebben gekregen als ze op alle punten waren veroordeeld.

De advocaten van de tweeling maakten heftig bezwaar tegen de aanklacht en wezen erop hoeveel tijd er verstreken was sinds het incident en op het feit dat de politie ervoor koos de YouTubers destijds niet te arresteren, aldus een stelling door het advocatenkantoor Wallin & Klarich.

waar is slavernij legaal in de wereld

We kunnen zonder aarzeling zeggen dat onze cliënten in feite niet schuldig zijn aan misdaden, schreven de advocaten.

Maar de tweeling sloten later een deal met de rechtbank, waarbij ze allebei instemden om schuldig te pleiten voor één misdrijf van valse gevangenisstraf in ruil voor 160 uur gemeenschapsdienst, een jaar proeftijd en restitutiebetalingen. De rechtbank verbood de broers ook van de universiteit van Californië, de campus van Irvine, en beval hen te stoppen met het maken van video's waarin ze deden alsof ze misdaden hadden begaan.

De rechtbank kwam tot deze beslissing op bezwaren van het openbaar ministerie, die de ernst van de acties van de broers benadrukten.

Deze misdaden hadden er gemakkelijk toe kunnen leiden dat iemand gewond of gedood werd. Een actieve bankoverval is geen nonchalante reactie van de politie en deze politieagenten riskeerden letterlijk hun leven om mensen te helpen waarvan ze dachten dat ze in gevaar waren, zei Todd Spritzer, de officier van justitie van Orange County, in het persbericht.