Douglas Edward Bennett nam de naam Gordon Ewen aan na zijn veroordeling in 1975 voor ontvoering en verkrachting.
Douglas Bennett Foto: Sheriff's Office van Pinellas County Een veroordeelde verkrachter heeft schuldig gepleit na meer dan 40 jaar op de vlucht te hebben doorgebracht met het gebruiken van de identiteit van een dood kind, zei het Middle District van Florida deze week.
Douglas Edward Bennett, 77, pleitte schuldig aan beschuldigingen van paspoortfraude, verergerde identiteitsdiefstal en bezit van een vuurwapen door een veroordeelde misdadiger, volgens de Departement van Justitie . Bennett ontweek de autoriteiten 43 jaar lang nadat hij een hoorzitting had overgeslagen die verband hield met aanklachten voor verkrachting.
Hij nam toen de identiteit van Gordon Ewen aan. Volgens de door de DOJ aangehaalde overlijdensakten uit Massachusetts, was de echte Gordon Ewen een vijfjarige jongen toen hij stierf in 1945.
In 1975 had een jury in Connecticut Bennett schuldig bevonden aan diefstal, ontvoering, seksueel contact, verkrachting en twee tellingen van afwijkende geslachtsgemeenschap, aldus het DOJ. Maar hij gaf zich nooit over om zijn straf te beginnen. Het Hooggerechtshof verklaarde dat Bennett op Valentijnsdag van 1974 een masker droeg toen hij het huis van het slachtoffer binnenging met een pistool, volgens een arrestatiebeëdigde verklaring .
Hij drong het huis binnen, op zoek naar de vader van het slachtoffer, aldus de beëdigde verklaring. Ze werd beroofd van geld, had haar handen op haar rug gebonden, haar ogen bedekt met tape, naar buiten gesleept, uitgekleed en seksueel misbruikt door Bennett.
De beëdigde verklaring vermeldde dat Bennett het slachtoffer in een auto dwong, waar ze opnieuw meer dan een uur werd verkracht en seksueel misbruikt door Bennett en zijn metgezel.
De autoriteiten arresteerden Bennett op 4 november 2020 in zijn huis in Clearwater, Florida nadat hij een paspoortaanvraag had ingediend in naam van Gordon Ewen, zoals was gebeurd. Eerder gemeld . De 2016-aanvraag werd gemarkeerd nadat een veiligheidsfunctionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken de naam, geboortedatum en burgerservicenummer had ontdekt die verband hielden met het dode kind.
Douglas Edward Bennett Foto: US State Department De aanvraag was voor een paspoortvernieuwing, volgens de Tampa Bay Times , die meldde dat Bennett sinds 1977 zes Amerikaanse paspoorten ontving onder de naam 'Gordon Ewen'.
Bennett gebruikte zijn biologische zus, vermeld als L.A. in de arrestatiebeëdigde verklaring, als contactpersoon voor noodgevallen in zijn aanvraag. De autoriteiten konden deze informatie volgen tot Bennetts originele geboorteakte in Buffalo, New York, evenals het overlijdensbericht van zijn ouders uit 1982.
Een vingerafdrukvergelijking verzegelde de vermoedens van de autoriteiten dat de man die het paspoort aanvroeg dezelfde man was die in 1975 was veroordeeld voor verkrachting, aldus het DOJ. Onderzoekers vonden ook bewijs in zijn huis in Florida.
[Op de dag van zijn arrestatie] voerden federale agenten een huiszoekingsbevel uit in het huis van Bennett en ontdekten handgeschreven notities met details over de eerste keer dat Bennett Ewens identiteit gebruikte en details over hoe hij oorspronkelijk Ewens identificatiedocumenten had verkregen, aldus de vrijlating.
De autoriteiten vonden ook wapens in het pand.
Bovendien ontdekten en grepen onderzoekers in het huis van Bennett vijf vuurwapens en bijna 5.000 munitie, ging het DOJ verder. Als veroordeelde misdadiger is het Bennett verboden vuurwapens of munitie te bezitten.
Tijdens het proces van 1975 hield Bennett zijn onschuld vol en beweerde dat het een geval van identiteitsverwisseling was, volgens de Tampa Bay Times. Bennetts familie blijft de zelfverklaarde onschuld van Bennett hooghouden.
Deze man is geen voortvluchtige verkrachter, vertelde Bennetts kleindochter, Kaytee Gallagher, aan de Times. Deze man heeft elk jaar zijn belastingen betaald. Hij heeft nog nooit zo veel als een snelheidsboete gehad.
De DOJ-release citeerde ook Bennett, die met zijn familie sprak tijdens op video opgenomen bezoeken aan de gevangenis van Pinellas County.
Ik zou hem [de federale rechter] alles hebben uitgelegd en gezegd: 'ja, ik begon als Douglas Bennett', zei hij tijdens het bezoek. Maar Douglas Bennett hield op te bestaan in 1977... en vanaf die tijd ben ik 43 jaar Gordon Ewen geweest.
Bennett riskeert een maximumstraf van 22 jaar in de federale gevangenis. Een veroordelingsdatum in zijn zaak moet nog worden gepland.
Alle berichten over het laatste nieuws
