Een van de grote onopgeloste misdaadmysteries van de 20e eeuw - de identiteit van volksheld / skyjacker D.B. Cooper - is opgelost, althans volgens een team van onderzoekers met een gepensioneerde militaire codebreker.
Rick Sherwood, een voormalig lid van de Army Security Agency - die signalen ontcijfert - werd gevraagd een brief te analyseren die film- en televisieproducent Tom Colbert van de FBI had gekregen, volgens het New York Daily News De brief, beweert Sherwood, bevat een gecodeerde bekentenis van een man die er lang van wordt verdacht de beruchte skyjacker te zijn, Robert Rackstraw.
De brief die naar verluidt de bekentenis van Rackstraw was, was gericht aan 'The Portland Oregonian Newspaper' en ondertekend door 'A Rich Man'. Sherwood decodeerde een regel in de brief: 'En vertel het alsjeblieft tegen de lakei,' om aan te geven 'Ik ben 1e LT Robert Rackstraw', aldus Colbert.
'Dit is Rackstraw, dit is wat hij doet,' vertelde Sherwood aan Daily News.
'Ik merkte dat hij woorden in zijn zinnen bleef herhalen en dacht dat hij ergens een code had staan. Hij plaagde zoals hij normaal doet en ik dacht dat zijn naam erin zou staan en ja hoor, de cijfers klopten perfect, ”voegde Sherwood eraan toe.
Rackshaw was niet bereikbaar voor commentaar, maar in 1979 onderzocht de FBI of hij D.B. Cooper en ontruimde hem, volgens de Associated Press. Rackshaw ontkende opnieuw dat hij Cooper was in een interview uit 2016 met het tijdschrift 'People' : 'Het is veel [krachtterm]. En ze weten dat het zo is. '
Het geval van D.B. Cooper wordt wel een van de beroemdste misdaden in de Amerikaanse geschiedenis genoemd door New York Magazine en het is gepopulariseerd in meerdere media-accounts.
waar is Ted Kaczynski nu
Het verhaal begon toen een man op Thanksgiving-avond 1971 naar de balie van Northwest Orient Airlines op Portland International Airport liep. Hij kocht een enkeltje op naam van Dan Cooper op vlucht 305 naar Seattle, Washington.
De man stapte in het vliegtuig met een aktetas en droeg een donker pak met een zwarte das onder een donkere regenjas. Hij zat op de laatste rij, stak een sigaret op en bestelde een bourbon en frisdrank. Toen het vliegtuig vertrok gaf hij de stewardess een briefje. De vrouw, die dacht dat de man haar aan het slaan was, stak het briefje in haar zak.
'Mevrouw. Je kunt maar beter naar dat briefje kijken. Ik heb een bom, 'zei de man.
De stewardess, Florence Schaffner, 23, las het briefje voor, gedrukt met een viltstift in hoofdletters: “Ik heb een bom in mijn aktetas. Ik wil dat je naast me komt zitten. '
Schaffner vroeg de man om haar de bom te laten zien, en de man deed het, door zijn koffertje te openen en haar een blik te gunnen op zes rode stokjes, een batterij en een wirwar van draden. Toen zei de man: “Ik wil $ 200.000 tegen 17.00 uur. Contant. Doe er een knapzak in. Ik wil twee parachutes aan de achterkant en twee parachutes aan de voorkant. Als we landen, wil ik dat er een tankwagen klaarstaat om te tanken. Geen gekke dingen of ik doe het werk. '
Hoewel hij dreigde ze allemaal te vermoorden, was de man, zo vertelde Schaffner later aan de FBI, aardig, beleefd en welbespraakt.
Toen vlucht 305 in Seattle landde, liet de man de passagiers gaan, maar hield de bemanning vast. De FBI leverde het losgeld - $ 200.000 aan biljetten van $ 20 - en parachutes terwijl het vliegtuig werd bijgetankt. Eenmaal in de lucht beval hij de kapitein om naar Mexico te vliegen, terwijl hij onder de 10.000 voet met de vleugelkleppen van het vliegtuig op 15 graden vloog, waarbij hij de snelheid onder 200 knopen hield.
Daarna bond hij het geld en twee parachutes aan zijn persoon vast, ging naar de achterkant van het vliegtuig, opende een deur onder druk, zette een unieke reeks trappen op die alleen dat vliegtuigmodel had, liep naar het einde ervan en sliep de duisternis in - boven het zuidwesten van Washington, dat zowel landbouwgrond als torenhoge bergtoppen en pijnbomen omvat.
De man is nooit meer gezien, maar sindsdien leeft hij voort in de Amerikaanse folklore - vereeuwigd als “D.B. Cooper 'nadat een krantenverslaggever een politiebron en de naam D.B. Cooper haalde de nieuwsberichten in plaats van Dan Cooper.
In 1980 vond de 9-jarige Brian Ingram $ 5.800 aan D.B. Cooper's geld terwijl hij met zijn gezin een vuurplaats aan het graven was op een strand langs de Columbia River. Het geld was nog steeds in elastiekjes gewikkeld en positief geïdentificeerd door hun serienummers als onderdeel van de oorspronkelijke $ 200.000 die Cooper had gekregen.
De vondst loste niets op. De tas met het geld dat Cooper met koord aan zichzelf had vastgemaakt, had gemakkelijk van Cooper kunnen worden gescheiden toen zijn parachute werd ingezet. Het had ook door Cooper kunnen worden opgeborgen om later te worden teruggevonden, maar weggespoeld in een overstroming voordat het werd begraven in een zandbank.
De beste kans om de D.B. Cooper-zaak kan voortkomen uit recente vorderingen in genealogische DNA-profilering waardoor onbekend DNA kan worden gekoppeld aan naaste familieleden, die de Golden State Killer en andere cold cases in het hele land de afgelopen maanden hebben opgelost, zoals die van Michella Welch in Washington en Christy Mirack in Pennsylvania
is de struikrover een waargebeurd verhaal
De FBI heeft misschien wel alles wat nodig is om te profiteren van deze nieuwe onderzoekstechniek: een staal van Cooper's DNA , die hij achterliet op de zwarte J.C. Penney-das die hij afnam voordat hij uit het gekaapte vliegtuig sprong.
[Foto's: Getty, FBI]
