Op de dag dat Erin Corwin stierf, was de 19-jarige opgewonden. De pas zwangere vrouw van een marinier was op weg naar Joshua Tree National Park, waar ze van plan was een man te ontmoeten met wie ze in het geheim een affaire had gehad en vermoedde dat hij zelfs een aanzoek zou doen tijdens de geheime afspraak.
Maar wat er op 28 juni 2014 gebeurde, was allesbehalve romantisch en zou een einde maken aan het korte leven van de tiener.
Erins mysterieuze dood en de gevaarlijke driehoeksverhouding die uiteindelijk tot haar ondergang leidden, worden onderzocht in het nieuwe boek: ' Geheimen van de vrouw van een marinier, ' door Shanna Hogan. Het is een verhaal van obsessie, hartstocht, afgewezen minnaars en geheimen die dodelijke gevolgen hebben en de loop van meerdere levens onherroepelijk hebben veranderd.
Maar het begon als een liefdesverhaal tussen twee schatjes van de middelbare school. Erin, die toen bekend stond als Erin Heavilin, had pas mogen daten toen ze 16 jaar oud was, maar op haar 16ethverjaardag haar moeder werd benaderd door Jon Corwin die haar toestemming vroeg om met haar te daten.
'Hoewel de Heavilin's niet veel over Jon wisten, leek hij een beleefde, goed opgevoede jongeman uit een gerespecteerd gezin, en ze keurden het goed', schrijft Hogan in het boek.
Erins familie beschreef haar als verlegen, goedhartig en een liefhebber van paarden, volgens De Press-Enterprise
De relatie bloeide snel. Vlak voordat Jon, die een jaar ouder was dan Erin, zich voorbereidde om van de middelbare school af te studeren, begon het paar over het huwelijk te praten en zou uiteindelijk besluiten om in 2012 weg te lopen in Las Vegas, niet lang nadat Jon bij de mariniers was gekomen.
Erin Corwin Foto: Facebook In september 2013 waren ze samen verhuisd naar Jon's Marine-basis in Twentynine Palms, Californië, waar het paar snel vrienden maakte met andere jonge militaire families, waaronder Chris en Nichole Lee, die naast de Corwins woonden met hun 6-jarige dochter. Vrijheid.
De koppels zouden samen barbecueën en films kijken. De vrouwen bleven zich binden terwijl de mannen dienst hadden.
Maar al snel zouden de jonge pasgetrouwden zelf problemen krijgen. Erin werd zwanger en kondigde het nieuws graag aan op Facebook.Ze kreeg later een miskraam en bleef er kapot van, maar Jon wist niet zeker hoe hij haar moest troosten, aldus De New York Post
Erin begon zich terug te trekken, iets dat werd opgemerkt door haar buurman Chris Lee.
'Chris had Erin geobserveerd toen ze samen rondhingen en merkte een verdriet op haar gezicht dat zijn eigen verdriet weerspiegelde', schrijft Hogan. 'Hij begon meer tijd met haar door te brengen, zonder Nichole in de buurt.'
Er waren ook problemen in zijn eigen relatie nadat hij thuiskwam van een meer humeurige en opgewonden uitzending dan normaal.
“Herhaaldelijk drong (Nichole) er bij Chris op aan een raadgever te zien, maar hij weigerde. In de daaropvolgende maanden hield Nichole vol en smeekte Chris om hulp te zoeken. Toen hij alleen maar meer teruggetrokken werd, werd Nichole boos, ”schrijft Hogan.
Erin en Chris begonnen dichtbij en al snel te groeien, terwijl de twee samen videogames speelden, kusten ze elkaar, waardoor hun fysieke relatie ontstond.
Naarmate de geheime affaire vorderde, begon het paar te praten over het verlaten van hun echtgenoten om samen te zijn tot op een dag toen Nichole de ontrouw van haar man ontdekte en de twee confronteerde in het bijzijn van Erins echtgenoot Jon.
'Als je ooit iets anders met mijn man te maken hebt, zal ik je zelf doden!', Schreeuwde Nichole naar verluidt.
De boze dreiging deed de affaire wekenlang ontsporen, maar het duurde niet lang voordat de twee wegsluipen om weer tijd samen door te brengen.
Chris zou zijn tijd bij de mariniers afmaken en in de zomer van 2014 met zijn gezin terug naar Alaska verhuizen.
Maar diezelfde zomer zou Erin ontdekken dat ze weer zwanger was. Hoewel ze het nieuws deze keer niet publiekelijk aankondigde, was ze naar verluidt opgewonden.
Op de dag dat ze verdween, vertelde Erin haar man dat ze van plan was om Joshua Tree National Park te bezoeken om plekken te verkennen tijdens een aankomend bezoek van haar moeder.
Maar Chris had die dag ook een reis naar het park gepland om zijn vrienden te vertellen dat hij op jacht ging.
Erin zou nooit meer naar huis terugkeren. Hoewel onderzoekers Erins echtgenoot Jon aanvankelijk als mogelijke verdachte zouden beschouwen, richtten ze hun aandacht al snel op Chris nadat ze hem betrapt hadden op een leugen over de affaire. Zijn ongebruikelijke zoekgeschiedenis, inclusief een Google-zoekopdracht over hoe een lichaam moet worden weggegooid, zou hem verder bij de misdaad betrekken.
Erins lichaam werd uiteindelijk ontdekt op de bodem van een 140 meter diepe mijnschacht, net toen het zoekteam zich voorbereidde om de massale zoekactie van meerdere weken door het grote nationale park af te blazen. Onderzoekers zouden later vaststellen dat ze was gewurgd door een zelfgemaakte garrote.
Chris werd beschuldigd van moord met voorbedachten rade. Naarmate het proces vorderde, beweerden officieren van justitie dat het een 'koelbloedige' en 'met voorbedachte rade' moord was geweest, aldus The Press-Enterprise.
Christopher Lee werd in Anchorage Alaska gearresteerd voor de moord op Erin Corwin. Foto: Sheriff's Office van San Bernardino County Chris zou toegeven dat hij zijn eenmalige liefde had gedood, maar beweerde in de rechtbank dat hij haar pas vermoordde nadat hij in een woede-uitbarsting was gevlogen nadat hij haar ervan had verdacht zijn jonge dochter te hebben misbruikt. Volgens zijn verhaal had hij haar die dag gevraagd of ze het kind ooit had misbruikt en haar had aangevallen nadat ze ja had gezegd.
Een jury wilde zijn claims niet kopen en Lee werd in 2016 veroordeeld voor moord met voorbedachten rade.
Tijdens een hoorzitting over de veroordeling stond hij achter zijn verhaal.
'Ik zal straf aanvaarden voor de misdaad die ik heb begaan, maar ik kan en wil niet toegeven dat ik misdaden heb begaan,' zei hij. 'Ik wilde Erin niet vermoorden, en ik was niet van plan Erin te vermoorden.'
Erins familieleden kregen ook de kans om de rechtbank aan te spreken en zeiden dat haar dood een 'enorm rimpeleffect' had veroorzaakt in het door verdriet getroffen gezin.
'De herinneringen die we nooit met Erin zullen kunnen maken omdat ze van ons zijn gestolen, zijn te talrijk om zelfs maar aan een lijst te beginnen', zei haar moeder Lore Heavilin.
Rechter J. David Mazurek van het Superior Court veroordeelde Lee tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
mijn vreemde verslaving seks met auto
Hij zou later proberen in beroep te gaan tegen zijn veroordeling van moord met voorbedachten rade - met het argument dat de misdaad in een moment van hartstocht was gepleegd, maar de motie zou uiteindelijk in 2018 worden afgewezen, volgens De Desert Trail
'Hij beweert dat als de jury vollediger was geïnstrueerd, ze had kunnen vaststellen dat hij de moord niet met voorbedachten rade en weloverwogen had beraamd en hem had veroordeeld voor moord met voorbedachten rade in plaats van moord met voorbedachten rade', aldus het vonnis van het hof. 'We zijn het daar niet mee eens en bevestigen het oordeel.'
Terwijl Chris de rest van zijn leven achter de tralies zal doorbrengen, kwam Erins leven abrupt en plotseling tot stilstand op die zomerdag in 2014.
Hogan schrijft aan het einde van het boek dat ze Erins verhaal aanvankelijk niet wilde vertellen omdat het zo gruwelijk en verdrietig was, maar zich uiteindelijk gedwongen voelde om haar verhaal te delen.
'Hoewel jonge mensen vaak slechte keuzes maken terwijl ze zich een weg banen naar volwassenheid, hebben de meesten de kans om te leren, te groeien en de mensen te worden waarvoor ze bedoeld zijn', schreef ze. 'Toen Chris Erins leven stal, beroofde hij haar van die kans.'
