Een FBI-analist getuigde dat verdachten van de moord op Ahmaud Arbery vaak racistische opmerkingen op hun sociale media-accounts plaatsten, evenals andere berichten waarin werd gepleit voor geweld tegen zwarte mensen.
Gregory McMichael, Travis McMichael en William Bryan Jr. Foto: AP; Glynn County Gevangenis Twee van de drie blanke mannen die zijn veroordeeld voor de moord op Ahmaud Arbery gebruikten herhaaldelijk racistische opmerkingen in sms-berichten en posts op sociale media, getuigde een FBI-getuige woensdag in hun federale rechtszaak tegen haatmisdrijven.
foto's van de 9e afdeling in New Orleans
FBI-inlichtingenanalist Amy Vaughan leidde de jury door tientallen gesprekken die Travis McMichael en William Roddie Bryan met anderen hadden, alleen te herkennen aan hun initialen, in de maanden en jaren voorafgaand aan de moord op de 25-jarige zwarte man. De FBI had geen toegang tot de telefoon van Greg McMichael omdat deze gecodeerd was, zei Vaughan.
In sms- en Facebook-gesprekken met vrienden gebruikte Travis McMichael vaak het N-woord om zwarte mensen te beschrijven. In een Facebook-gesprek met een vriend deelde hij ook een video van een jonge zwarte jongen die danste in een tv-programma met een racistisch lied waarin het N-woord werd afgespeeld. Hij zei ook dat zwarte mensen alles verpesten en zei herhaaldelijk dat hij blij was dat hij geen zwarte persoon was, waarbij hij racistische opmerkingen gebruikte.
In andere posts op sociale media pleitte Travis McMichael voor geweld tegen zwarte mensen. In december 2018 gaf hij commentaar op een Facebook-video van een zwarte man die een grap uithaalde met een blanke: ik zou die f----ing n----r vermoorden.
En in juni 2017 deelde hij een tv-nieuwsverhaal over een gewelddadige confrontatie tussen twee blanke vrouwen en twee zwarte klanten die van streek waren over koud eten in een restaurant in Georgia, waarbij hij een racistische opmerking gebruikte om op te merken dat hij de zwarte mensen zou doodslaan als ze dat deden dat aan (naam geredigeerd door de FBI) of mijn moeder en zus. Hij voegde eraan toe dat hij niet meer berouw zou hebben dan een hondsdol dier af te maken.
Bryan gebruikte ook het N-woord, maar zijn favoriete smet was er een die verwijst naar een denigrerende karakterisering van de lippen van een zwarte persoon, zei Vaughan. Gedurende een aantal jaren wisselde Bryan racistische berichten uit op Martin Luther King Jr. Day. In berichten die werden verzonden in de dagen rond de moord op Arbery, was Bryan duidelijk overstuur dat zijn dochter met een zwarte man aan het daten was.
Greg McMichael plaatste in 2016 een meme op Facebook waarin hij zei dat blanke Ierse slaven slechter werden behandeld dan welk ras in de VS dan ook, maar dat de Ieren niet om aalmoezen vragen.
Ik ben niet echt geschokt, zei Arbery's vader, Marcus Arbery, tegen verslaggevers buiten het gerechtsgebouw. Toch zei hij dat hij niet besefte dat al die haat in die drie mannen zat.
De advocaten van de verdediging hadden weinig vragen voor de FBI-analyse en betwistten de racistische berichten niet. Ze zeiden maandag in hun openingsverklaring aan de jury dat racistische opmerkingen van hun klanten beledigend en onverdedigbaar waren, maar niet bewijzen dat ze haatmisdrijven hebben gepleegd.
er was eens in Hollywood Froggie
De advocaat van Travis McMichael, Amy Lee Copeland, zei dat sommige van zijn teksten en berichten geen context hadden, en dat je die stembuiging niet kunt horen en niet kunt zien wat er aan de hand is.
De McMichaels bewapenden zich en gebruikten een pick-up om Arbery te achtervolgen terwijl hij op 23 februari 2020 door hun kustgebied in Georgia rende. Een buurman, Bryan, voegde zich bij de achtervolging in zijn eigen vrachtwagen en nam een mobiele video op van Travis McMichael die Arbery beschiet met een jachtgeweer.
Er werden geen arrestaties verricht totdat de video twee maanden later online lekte.
Advocaten van de verdediging hebben volgehouden dat de dodelijke achtervolging van Arbery werd ingegeven door een ernstig, zij het onjuist, vermoeden dat Arbery misdaden had begaan.
Zowel McMichaels als Bryan werden afgelopen herfst veroordeeld voor moord in een rechtbank in Georgia en... veroordeeld tot levenslang in de gevangenis . Racistische opmerkingen van de mannen werden niet gepresenteerd als bewijs in het moordproces, waarin aanklagers rassenkwesties bagatelliseerden en zich concentreerden op het bewijzen dat de drie geen rechtvaardiging hadden voor het achtervolgen en doden van Arbery.
Alle drie pleitte niet schuldig tegen federale aanklachten wegens haatmisdrijven die hen beschuldigden van het schenden van de burgerrechten van Arbery en hem als doelwit hadden omdat hij zwart was. Een jury van acht blanke leden, drie zwarte mensen en een Spaanse persoon is maandag beëdigd.
