Twee Scandinavische vrouwen werden op brute wijze vermoord aangetroffen tijdens een wandeltocht door het Atlasgebergte van Marokko en de autoriteiten onderzoeken het als een mogelijke terroristische daad nadat een grafische video op sociale media is verschenen waaruit blijkt dat een van de slachtoffers wordt onthoofd.
Louisa Vesterager Jespersen, 24, en Maren Ueland, 28, kampeerden in het Atlasgebergte als onderdeel van een trektocht van een maand door Marokko toen ze werden gedood. Jespersen kwam uit Denemarken en Ueland uit Noorwegen, maar het paar had samen naar de universiteit gezeten.
Hun lichamen werden maandag ontdekt door Franse wandelaars, die meldden dat een van de vrouwen in een tent was gevonden, terwijl de andere net daarbuiten werd gevonden. Een van de lichamen was onthoofd terwijl de andere een diepe nekwond had.
'Het was verschrikkelijk. Ze waren kapot ', aldus een van de wandelaars die de lichamen ontdekten news.com.au 'We hebben iedereen die we in Imlil zagen, gewaarschuwd om daar niet heen te gaan. Ik wilde niet meer zien wat we hadden gezien. ... Het was een grote schok, we denken er de hele dag aan. '
Na dinsdag een verdachte te hebben gearresteerd, werden er donderdag nog drie vastgehouden in Marrakech. De Marokkaanse autoriteiten zeiden dat de vier mannen trouw beloofden aan de Islamitische Staatsgroep in een video die op Twitter circuleerde.
In de video is een vrouw met blond haar gillend te zien terwijl een man haar nek doorsnijdt met een mes.
'Dit is voor Syrië, hier zijn de hoofden van je goden', zei een man in de video in het Frans, volgens news.com.au.
Iemand kan ook worden gehoord die zeggen 'dit is uit wraak voor onze broeders in Hajin', de BBC rapporten. Hajin is in Syrië en was eerder een stedelijk bolwerk van de Islamitische Staat eerder deze week door Amerikaanse troepen in beslag genomen
De inlichtingendienst van PET in Denemarken zei dat het bezig is met het onderzoeken van de beelden en 'op dit moment niets kan zeggen over de authenticiteit van de video'. Maar het zei in een verklaring aan de Associated Press dat voorlopige bevindingen van het onderzoek 'volgens de Marokkaanse autoriteiten erop wijzen dat de moorden mogelijk verband houden met de terroristische organisatie, de Islamitische Staatsgroep'.
De moorden waren 'politiek gemotiveerd en dus een terreurdaad', zei premier Lars Loekke Rasmussen van Denemarken, zonder de mogelijke motieven te identificeren. 'Er zijn nog steeds duistere krachten die onze waarden willen bestrijden' en 'we moeten niet toegeven'.
In buurland Noorwegen zei premier Erna Solberg dat terrorisme 'niet de enige leiding is die in Marokko wordt onderzocht', maar dat de zaak 'het belang benadrukt van het bestrijden van gewelddadig extremisme.'
Vlak voor de moorden meldde een hotelier in Marokko dat drie mannen die 'dakloos' leken te zijn gezien in de buurt van de camping van het meisje.
'Drie dakloze mannen kwamen uit Marrakesh en sloegen een tent op naast de meisjestent. De mannen kwamen niet uit de buurt, 'zei de hotelier volgens news.au.com.
Beide vrouwen studeerden aan de Universiteit van Zuidoost-Noorwegen en waren bezig met het behalen van een bachelordiploma in het buitenleven, cultuur en ecofilosofie.
'Wat we weten is dat ze een maand lang privé op vakantie waren in Marokko. Onze gedachten gaan uit naar de families ', schreef de universiteit op haar homepage.
The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.
