Jerome 'Ronie' Roberts werd een buurtlegende na deNew Orleansvader redde een peuter uit het huis van een buurman toen het in brand vloog in 2017. Nu, bijna vier jaar later, rouwt zijn familie om zijn dood.
Roberts werd maandag met zijn gezicht naar beneden gevonden en op een ventweg in New Orleans East doodgeschoten. Hij had meerdere schotwonden, politie zei , enwerd ter plekke dood verklaard.
'Ze hebben een groot deel van onze familie bij ons weggenomen', Tyiesha Broadway vertelde de Times-Picayune.'Ons gezin zal nooit meer hetzelfde zijn.'
Er zijn geen arrestaties verricht bij de schijnbare moord op de 34-jarige. De politie heeft geen mogelijk motief vrijgegeven en het onderzoek naar zijn dood is aan de gang.
Jaren geleden had Roberts plaatselijke bekendheid verworven nadat hij een jonge jongen uit een brandend gebouw had gered.
Op 22 juni 2017 zag Roberts rook uit een huis opstijgen en hoorde hij kinderen twee deuren verderop om hulp roepen. Hij vertelde het lokale nieuws dat hij had vernomen dat een driejarige jongen ergens binnen vastzat.
'Toen ik eenmaal hoorde dat daar een kind was ... maakte ik me geen zorgen over de brand', zegt Roberts vertelde WWL-TV. 'Als iemands leven gered moet worden, spring ik erin en help ik als ik kon.'
Terwijl ze een brandblusser vasthielden, renden Roberts en een andere buurman naar binnen - twee keer - voordat ze uiteindelijk de gestrande peuter in veiligheid brachten.
'Ik zou het nog een keer doen,' zei hij tegen het station. 'Ik zou het elke dag doen om iemands kinderen te redden.'
Naderhand werd hij door hulpverleners, buren en lokale media als een held beschouwd.
'Hij dacht gewoon dat het het juiste was om te doen,' zei Broadway.
Het lichaam van Roberts werd ongeveer tien kilometer verwijderd van de plek waar de brand uitbrak.
Hij was een offshore-werker, vader van drie kinderen, en was verloofd. De manwas een 'liefhebbende' vader met een 'hart van goud', zeiden familieleden.
'Dat is degene die iedereen kende - die Jerome,' vertelde zijn zus, Matisha Roberts, aan WWL-TV. 'Hij is nooit een slecht mens geweest. Hij zou je zijn laatste geven omdat hij wist dat hij het meteen terug zou krijgen. '
Roberts zou op 14 maart zijn 35e verjaardag hebben gevierd, zeiden zijn familieleden. In plaats daarvan maken ze een begrafenisarrangement.
'Je kent de pijn gewoon niet', vertelde zijn moeder, Joyce Roberts, aan WWL-TV.
De plotselinge dood van Roberts komt op de hielen van een afzonderlijke familietragedie.
is het bloedbad met kettingzaag in Texas echt
Zijn jongere broer, Benny Roberts, stierf pas zes maanden geleden. De 33-jarige werd volgens de Times-Picayune op 5 augustus neergeschoten. De beschuldigde schutter was zogenaamd romantisch verwikkeld met de moeder van het kind van Benny Roberts.
Nu rouwt Joyce Roberts om de dood van twee zonen.
'Het is belachelijk, het is belachelijk,' zei ze. 'Je weet niet wie de volgende zal zijn. het is belachelijk in New Orleans. '
De dood van beide mannen komt ook te midden van een omgekeerde trend in New Orleans, het aantal moorden in de stad is vorig jaar voor het eerst in vier jaar gestegen, spiking 87 procent t.o.v. 2019.
De politie van New Orleans reageerde donderdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de zaak.
Iedereen met informatie over de vermoedelijke moord op Roberts wordt aangespoord om contact op te nemen met rechercheurs Moordzaken in New Orleans op 504-658-5300 of door een anonieme tip in te dienen door Crimestoppers te bellen op 504-822-1111 of 1-877-903-STOP.
