Tientallen jaren geleden werd Jennifer Levin doodgewurgd aangetroffen, achtergelaten in Central Park door een man waarvan ze dacht dat het haar vriend was - maar na de arrestatie van Robert Chambers zou Levin voor de openbare opinie worden berecht nadat de advocaat van Chambers was gelanceerd een agressieve campagne om het slachtoffer de schuld te geven van haar eigen dood.
'Als hij de reputatie van het slachtoffer zou kunnen aantasten, zou hij dat doen, en hij zou het doen voor zover hij ermee weg kon komen. Hij zou regelrecht naar de rand gaan '', zei hoofddetective Mike Sheehan over Chamber's advocaat, Jack Litman, in de docu-serie “The Preppy Murder: Death in Central Park , 'die volgt op de moord op Levin, uitgezonden op AMC en Sundance.
Het seksuele verleden van de 18-jarige en haar bedoelingen die avond werden al snel voer voor de lokale media, aangezien Levin werd afgeschilderd als een losbandig meisje dat de agressor was geweest in een romantische ontmoeting die mislukte, terwijl Chambers werd afgebeeld als een knappe prep schoolstudent die een toegewijde Ierse katholiek was geweest.
'De media waren, bijna vreemd genoeg, net als team Robert Chambers, ook al had hij haar vermoord,' lichtte Levins vriend Peter Davis in de serie toe.
hoe werd zigeunerroos gepakt?
Jennifer Levin en Robert Chambers Foto: Getty Images (2) De zaak die de stad in zijn greep hield, begon toen Levins lichaam op 26 augustus 1986 door een fietser werd gevonden. Ze lag bij een boom met haar beha en top omhoog. Er waren zware blauwe plekken op haar lichaam, dieprode vlekken in haar nek, een gezwollen linkeroog en gekneusde vingernagels, wat suggereert dat ze in haar laatste ogenblikken had geprobeerd alles wat haar had gewurgd naar beneden te halen.
'Deze jongen heeft de strijd van haar leven verzet. Ik bedoel, wie doet dat? Die persoon moet betalen, ”zei Sheehan over het tienerslachtoffer.
Chambers, die de laatste persoon was die met u was gezien als 18-jarige in een populaire bar in de buurt, werd al snel de hoofdverdachte nadat onderzoekers met hem gingen praten en ontdekten dat zijn gezicht bedekt was met diepe krassen.
Chambers gaf toe dat hij Levin had vermoord, maar gaf de onderzoekers een versie van de gebeurtenissen die het toneel zouden vormen voor de verdediging van de knappe man.
Hij vertelde de onderzoekers dat hij Levin per ongeluk had vermoord nadat ze had geprobeerd hem te dwingen tot ongewenste, ruige seks die hem pijn had gedaan.
'Ik kon er niet meer tegen en het lukte me om mijn linkerhand vrij te krijgen, dus ik ging een beetje rechtop zitten en greep haar gewoon vast. Ik pakte haar nek zo hard als ik kon en ze draaide me gewoon om en landde vlak naast de boom, en toen bewoog ze niet '', zei Chambers in zijn politiebekentenis in de docu-serie.
Chambers werd gearresteerd en beschuldigd van moord, maar binnen enkele dagen zou de pers de versie van de gebeurtenissen van Chambers oppikken. Krantenkoppen die beweerden dat Levin de agressor was geweest, geïnteresseerd in ruige seks, vulden de kiosken toen de bekende advocaat van Chamber soortgelijke beweringen begon te maken.
'Ze probeerde seksuele activiteit uit te voeren, maar hij vroeg haar om dit niet te doen. Toen ze dat niet deed, volgde deze tragedie '', zei Litman destijds tegen de media.
Linda Fairstein, die assistent-officier van justitie in Manhattan was bij de afdeling seksuele misdrijven van het kantoor, zei dat ze geschokt was toen ze zag hoe de gewelddadige dood van de 18-jarige in de media verkeerd was voorgesteld.
waarom is er zo veel criminaliteit in Florida
'Jack Litman had het verhaal omgedraaid en gezegd dat het een ongeluk was en het uit een aanklacht wegens moord tot overlijden door een ongeval leidde. Het was zo schokkend. De wereld van de zaak draaide en draaide op zijn kop, 'herinnerde ze zich in de vijfdelige serie.
De moeder van Levin, Ellen Levin, gelooft dat Litman de krantenkoppen heeft 'geplant' om zijn cliënt gunstiger over te laten komen in het publiek - terwijl ze tegelijkertijd de reputatie van haar dochter heeft vernietigd.
'Jack Litman was buitengewoon gevaarlijk. Hij was erg glad, hij was erg slim, hij had absoluut geen medelijden met Jennifer. Het was allemaal zijn cliënt en zijn cliënt was onschuldig, ”zei ze.
Nieuwsbeelden bevatten interviews met mensen op straat die zich afvroegen of Chambers een moord had kunnen plegen of Levin had bekritiseerd omdat hij 's nachts het park in ging om seks te hebben.
'De manier waarop het zo werd gemaakt, was dat ze deze man net in een bar ontmoette en weet je, ze ging 's nachts met hem naar Central Park', zei haar zus Danielle Levin. 'Ze zou zoiets nooit hebben gedaan. Ze kende hem, weet je, ze vertrouwde hem. '
Levins vrienden zeiden in de serie dat zij en Chambers de hele zomer nonchalant aan het daten waren geweest voordat ze werd vermoord en dat het paar bij een handvol gelegenheden al eens seks had gehad.
'Robert zei dat Jennifer dit soort agressor was en deze aanvaller. Het is niet juist. Het verhaal dat er is over haar leven en wie ze was, is niet juist, ”zei haar vriendin Jessica Doyle. 'Mensen moeten de waarheid over Jennifer te weten komen.'
Vrienden en familie beschreven Levin in plaats daarvan als een extraverte en vriendelijke tiener, die altijd probeerde anderen te helpen.
'Ik kende een aantal van die mensen die een beetje uit de hand liepen, feesten en problemen veroorzaakten,' vertelde Davis onlangs Fox nieuws in de nasleep van de uitzending van de docu-serie. 'Ik zou haar niet in die categorie plaatsen. Ze was in elk geval een soort nerd. Ze was veel verantwoordelijker dan de meesten van ons. Ze was grappig, loyaal en nuchter. Jennifer was het type vriendin dat er altijd was voor haar vrienden. Ze had veel vrienden, maar ze vond altijd een manier om je een speciaal gevoel te geven.
Maar Litman stopte bij niets om die perceptie van Levin te veranderen, waarbij hij een verdediging gebruikte die zwaar leunde op het beschuldigen van het slachtoffer.
New Orleans 9e wijk vóór Katrina
'Als je niet ijverig bent in het vertegenwoordigen van je cliënt, dan zou je niet in de rechtszaal moeten zijn', zei hij over zijn juridische tactiek in een nieuwsfragment in de serie. 'IJverig betekent dat je alles doet wat je kunt binnen de grenzen van de wet om je cliënt te vertegenwoordigen.'
Op een gegeven moment dagvaardde Litman Levins privédagboek, dat hij een 'seksdagboek' noemde. Een rechter zou later oordelen dat het tijdschrift niet mocht worden gebruikt en dat er niets over seks in stond - maar niet voordat het verhaal al in de media was uitgespeeld.
'Het was zoals een choreografie. Alles is gemaakt om mijn dochter te kleineren, zelfs zulke verhalen verzonnen, 'zei de moeder van Levin.
Litman zorgde er ook voor dat Chambers in een blauw pak en rode stropdas op de cover van New York Magazine zou verschijnen, meer als een mannelijk model dan als een van moord beschuldigde man.
Litman stierf in 2010 op 66-jarige leeftijd na een gevecht met lymfoom, aldus De New York Times Een ander lid van het juridische team van Chambers behandelde de strategie van het team echter meer dan drie decennia later in de docu-serie.
“Je kunt het karakteriseren als 'beschuldig het slachtoffer'-verdediging. Je kunt het karakteriseren zoals je wilt, maar we gingen door met wat er die avond gebeurde. De acties van Jennifer Levin werden in feite bevestigd door haar vrienden, 'zei advocaat Roger Stavis, eraan toevoegend dat Litman' een klus had te doen '.
Natuurlijk waren er in die tijd sommigen die zware kritiek hadden op de acties van het verdedigingsteam, waaronder de Guardian Angels - een groep vrijwilligers die zich bezighoudt met misdaadpreventie - die regelmatig voor het gerechtsgebouw pikten. Een lid beschreef zelfs de inspanningen van de verdediging als het vermoorden van Levin 'een tweede keer' door haar reputatie te vernietigen.
Maar er was helemaal geen publieke opschudding.
In die dag was er geen publieke verontwaardiging die vandaag zou kunnen gebeuren wanneer de media - geleid door een advocaat van de verdediging - naar een jonge vrouw kijkt en zegt: 'Oh, je hebt hierom gevraagd. Je wilde ruige seks, 'of wat het verhaal ook was dat ze creëerden en in wezen de dood van deze vrouw vastlegden aan haar eigen acties,' vertelde co-regisseur Ricki Stern. USA Today 'En dat is belangrijk om vandaag de dag opnieuw te onderzoeken. '
Stern zei dat ze niet zeker wist welke impact de recente # MeToo-beweging zou hebben gehad op de zaak als deze vandaag zou worden geprobeerd.
Het is interessant om te overwegen. Ik weet het echt niet, 'zei ze. 'Ik denk dat er zoveel gevallen van crimineel onrecht zijn die voortduren. Je kunt er naar kijkende Steubenville-zaak, je kunt kijken naar de Stanford University-zaak, waar ... de sympathie voor deze jongens nog steeds is. 'Jongens zullen jongens zijn.' 'Ze waren dronken.' 'Ze zouden niet gevraagd moeten worden om de volledige verantwoordelijkheid voor hun daden te nemen.' 'Het zijn eigenlijk goede jongens, maar ze hebben gewoon één slecht ding gedaan.' '
Levins vrienden en familie hopen dat de nieuwe kijk op de veelbesproken zaak Levin zal helpen haar stem terug te geven en het verhaal over wie ze was te veranderen.
Ik hoop dat het publiek begrijpt dat Jennifer een braaf meisje was dat enthousiast was om naar de universiteit te gaan, ”vertelde Davis aan Fox News. '... En ik hoop dat de familie van Jennifer wat gemoedsrust krijgt, wetende dat een aantal van haar vrienden naar voren kwamen om het echte verhaal te vertellen.'
waarom heeft amberroos kort haar
Chambers accepteerde uiteindelijk een pleidooiovereenkomst waardoor hij schuldig aan doodslag kon pleiten in ruil voor een gevangenisstraf van vijf tot vijftien jaar. Hij zou de volledige straf van 15 jaar uitzitten voordat hij in 2003 werd vrijgelaten. Maar zijn vrijheid zou van korte duur zijn - in 2008 werd hij veroordeeld tot 19 jaar achter de tralies wegens mishandeling en verkoop van drugs vanuit het appartement van zijn vriendin, aldus Reuters
Ellen Levin werd lobbyist en keurde in 10 jaar tijd 13 wetten goed om slachtoffers van misdrijven te beschermen.
'Ik zal je vertellen dat ik het niet alleen was, ik en Jen,' zei ze in de serie.
