In een nieuwe afbeelding van de aanslag op de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta en de nasleep ervan, wordt een journalist uit die tijd opnieuw in een controversieel daglicht gesteld.
Het tweede seizoen van 'Manhunt: Deadly Games' gaat over de sage van Eric Rudolph en Richard Jewell Rudolph construeerde een pijpbom en plaatste deze op 27 juli 1996 in het doorgaans drukke Centennial Olympic Park in Atlanta, met als doel maximale schade aan te richten. Jewell, werkend als een bewaker ontdekte tijdens de Spelen het verdachte pakket en startte een evacuatie. Het apparaat ontplofte, waarbij één persoon om het leven kwam en 111 anderen gewond raakten, hoewel de tol veel hoger zou zijn geweest als Jewell niet waakzaam was. Toch werd Jewell snel met argwaan bekeken door de autoriteiten en zodra zijn status als verdachte in de media werd gemeld, werd zijn reputatie uit elkaar gescheurd. Hoewel hij uiteindelijk werd vrijgesproken, heeft de beproeving zijn leven onherroepelijk beschadigd.
Verslaggever van Atlanta Journal-Constitution Kathy Scruggs was de eerste die het nieuws bracht dat Jewell door de FBI als mogelijke verdachte werd beschouwd, die een media-vuurstorm veroorzaakte met Jewell in het centrum. Scruggs was een gedreven verslaggever diewerkte kort bij twee andere kranten - de Asheville Citizen-Times en de Independent Mail - voordat ze door de AJC werden aangenomen. Shij werkte daar jarenlang en stond erom bekend levendig, helder en een beetje nors, voordat je het Jewell-stuk breekt. Ron Martz, een voormalige collega-AJC-verslaggever, herinnert zich haar als 'echt stoer en hardnekkig' in een 2019 AJC-stuk
'Toen ze achter een verhaal aan ging, deed ze wat nodig was om het verhaal te krijgen, binnen wettelijke en ethische grenzen', zei hij.
Scruggs 'voormalige kamergenoot en advocaat Penny Furr vertelde het Oxygen.com dat Scruggs een 'moeilijke carrière voor vrouwen' had.
'Ze was niet echt een lief type,' zei ze. 'Wat je zag, was wat je kreeg. Ze probeerde voor niemand haar persoonlijkheid te veranderen. Ze kon agressief zijn, maar ze vond dat ze succesvol moest zijn. '
Terwijl collega's en vrienden haar beschreven als ambitieus maar fundamenteel ethisch, portretteert de film 'Richard Jewell' uit 2019 Scruggs als bereid om alles te doen om een verhaal te krijgen. Daarin lijkt haar personage seks aan te bieden aan een FBI-agent in ruil voor informatie over de zaak. Die afbeelding was breed bekritiseerd Kevin Riley, de redacteur van de Atlanta Journal-Constitution, noemde het 'de ergste soort trope', NBC News meldde in 2019. Terwijl ze werd bekritiseerd vanwege haar rol in de laster van Jewell, waren voormalige vrienden en wetshandhavers van mening dat ze een zondebok was geworden voor bredere redactionele beslissingen bij de krant, Atlanta Magazine meldde in 2003.
'Manhunt: Deadly Games' vervolgt de controversiële vertolking van Scruggs. Hoewel ze haar ruilsseks niet weergeven voor tips, zijn er andere twijfelachtige scènes. De serie toont Scruggs, gespeeld door Carla Gugino, feesten met kromme politieagenten. In één scène gebruikt ze cocaïne met een agent bij haar thuis. In een andere injecteert ze drugs die op een plaats delict in beslag zijn genomen en aan haar zijn gegeven door een officier van een club.
Furr, wie was ook kritisch van de film 'Richard Jewell', verteld Oxygen.com dat Scruggs geen recreatieve drugs gebruikte.
'Ik vond dat niet leuk,' zei ze over de scène waarin Scruggs cocaïne gebruikt met een politieagent in de nieuwe serie. 'Dat is niet gebeurd. Kathy deed geen coke. Ze dronk wel, maar ik heb haar nooit cocaïne zien doen of zo. '
Ze zei dat Scruggs ooit met een detective was uitgegaan, jaren voordat ze samenwoonden. Ze zei echter dat Scruggs nooit politieagenten zou hebben meegenomen om met haar te feesten.
De twee kamergenoten woonden samen van 1995 tot 1997. Ze werden een paar jaar eerder vrienden toen Furr als advocaat aan een moordzaak werkte, een zaak die Scruggs behandelde voor de Atlanta Journal-Constitution. In het Atlanta Magazine-artikel uit 2003 wordt, net als in de nieuwe serie, ook beweerd dat de verslaggever uit de politie ging.
'Ging Kathy drinken met de politie?' Ja, 'zei Furr Oxygen.com. 'Ze deed het omdat ze vond dat ze een van de jongens moest zijn, anders vertrouwden ze haar niet om haar informatie te geven. Dus ze ging met hen om, daar bestaat geen twijfel over, maar de jongens kwamen niet naar het huis. Er kwamen geen politieagenten naar ons appartement. '
Furr zei dat Scruggs later pijnstillers nam die haar waren voorgeschreven, 'maar dat was omdat ze pijn had.'
Scruggs leed aan een fatale overdosis pijnstillers op recept die in 2001 werden ingenomen voor chronische rugpijn, volgens Poynter Ze was 42.
Vertelde Furr Oxygen.com dat Scruggs werd gediagnosticeerd met een bipolaire stoornis volgens het Jewell-verhaal. Ze zei dat haar vriendin later in haar leven ook de ziekte van Krohn had.Ze schreef ook de vroege dood van Scruggs, althans gedeeltelijk, toe aan de gevolgen van de eerste berichtgeving over het Jewell-verhaal. Furrherinnert zich Scruggs als assertief en ambitieus, maar ook als een integer persoon.
NAARathy zou nooit opzettelijk achter een onschuldig persoon aan gaan, 'zei ze. 'Ze rapporteerde wat haar werd verteld door de politie.
Een woordvoerder van 'Manhunt: Deadly Games' reageerde niet Van Oxygen.com verzoek om commentaar.
