De Amerikaanse districtsrechter James V. Selna oordeelde op technische gronden dat federale openbare aanklagers er niet in waren geslaagd om relevant financieel bewijsmateriaal over te dragen aan Michael Avenatti, de voormalige advocaat van Stormy Daniels die ervan werd beschuldigd miljoenen van zijn cliënten te hebben gestolen.
Een rechter in Californië heeft dinsdag een nietig geding verklaard in het proces van verduistering van advocaat Michael Avenatti, die wordt beschuldigd van het stelen van miljoenen aan schikkingsgeld van zijn cliënten.
De Amerikaanse districtsrechter James V. Selna oordeelde op technische gronden dat federale openbare aanklagers er niet in waren geslaagd om relevant financieel bewijsmateriaal over te dragen aan Avenatti, die zichzelf in de zaak vertegenwoordigt met hulp van een raadsman. Een andere hoorzitting in de zaak vond plaats op 2 september en Selna plande een voorlopige nieuwe procesdatum voor 12 oktober.
Dit waren duidelijk belangrijke dingen waarvan ze wisten en die ze niet hebben doorgegeven, zei H. Dean Steward, Avenatti's adviseur, volgens de Los Angeles Times .
Het federaal parket weigerde commentaar te geven op de uitspraak.
Het was het tweede proces in de afgelopen maanden tegen de 50-jarige advocaat die ooit pornoactrice Stormy Daniels vertegenwoordigde in haar rechtszaak tegen toenmalig president Donald Trump.
Avenatti werd in juli veroordeeld tot 2 1/2 jaar gevangenisstraf in een afpersingszaak van $ 25 miljoen in New York.
Juridische experts zeiden dat het uitroepen van een nietig geding zeldzaam is en dat het weinig effect zou kunnen hebben op de uitkomst van het proces. Thaddeus Hoffmeister, een professor in de rechten van de Universiteit van Dayton, zei dat aanklagers doorgaans de overhand hebben bij het verkrijgen van een veroordeling, maar Avenatti won, althans voorlopig.
Elke keer dat je die veroordeling hebt stopgezet of die zaak hebt vernietigd, is het een overwinning, zei hij.
Federale aanklagers in Zuid-Californië hebben Avenatti ervan beschuldigd vijf van zijn klanten te hebben bedrogen van bijna $ 10 miljoen door namens hen te onderhandelen en schikkingen te innen en de betalingen naar rekeningen die hij beheerde te sluizen terwijl hij tegen hen loog over wat er met het geld was gebeurd.
aaron mckinney en russell henderson interview 20/20 youtube
In één geval beweerden officieren van justitie dat Avenatti $ 4 miljoen verzamelde uit Los Angeles County voor een man die tijdens hechtenis verwondingen opliep en verlamd raakte na een zelfmoordpoging, waarbij hij veel kleinere bedragen betaalde waarvan hij vertelde dat de man voorschotten waren.
Avenatti, die is geschorst als advocaat in Californië, pleitte niet schuldig aan 10 tellingen van fraude met overboekingen in verband met de beschuldigingen van 2015 tot 2019. Hij ontkende geld te hebben verduisterd en zei dat zijn advocatenkantoor het recht had om de kosten terug te verdienen als er schikkingen werden bereikt .
Het nietig geding had betrekking op een database die door het bedrijf werd gebruikt. Lawrence Rosenthal, een professor in de rechten van de Chapman University, zei dat het een uitdaging kan zijn om grote, complexe databases volledig te begrijpen als ze door iemand anders zijn gemaakt.
Het nietig geding werd voor het eerst gemeld door de juridische nieuwsdienst Law360.
Naast deze tellingen wordt Avenatti in Californië beschuldigd van faillissement, bank- en belastingfraude. Verwacht wordt dat hij op een later tijdstip op die beschuldigingen zal worden berecht nadat Selna een aanklacht van 36 tellingen in twee processen had opgesplitst.
Avenatti wordt ook geconfronteerd met een andere strafzaak in New York waarin hij wordt beschuldigd van het bedriegen van Daniels voor honderdduizenden dollars. Avenatti vertegenwoordigde haar in 2018 in rechtszaken tegen Trump en verscheen vaak in kabelnieuwsprogramma's om de Republikeinse president in diskrediet te brengen.
Alle berichten over het laatste nieuws
