Een echtpaar uit Tennessee heeft naar verluidt de skeletresten van hun jonge dochter in hun achtertuin begraven nadat ze uitgehongerd waren en het kind in de kelder van hun huis hadden opgesloten.
west memphis drie schuldig of onschuldig
Michael Gray Sr., 63, en zijn vrouw, Shirley Gray, 60 zijn verdachte van een litanie van beschuldigingen van kindermisbruik na de ziekelijke ontdekking, aldus ambtenaren.
De autoriteiten vonden eerst nog een van de kinderen van het paar, die naar verluidt in de steek was gelaten en niet wist waar zijn familie was, WVLT-TV gemeld De minderjarige beschreef de vermeende beledigende omstandigheden waarin hij leefde en vertelde de onderzoekers dat zijn ouders een broer of zus hadden begraven in de achtertuin van het huis.
Onderzoekers ontdekten later de skeletresten tijdens een driedaags onderzoek en opgraving van het bezit van de familie. Volgens het televisiestation in Knoxville was het slachtoffer, een meisje, begraven naast boerderijdieren. Haar lichaam zou voorafgaand aan haar geïmproviseerde begrafenis in een kartonnen doos zijn bewaard.
Michael en Shirley Gray Foto: kantoor van de sheriff van Roane County Michael Gray bekende naar verluidt dat hij het ongeveer 10-jarige kind ongeveer drie jaar geleden had begraven onder een paalschuur bij het huis van de familie. In 2017 zou het paar hun dochter hebben gestraft voor het stelen van voedsel door haar op te sluiten in hun kelder en haar alleen brood en water te geven, meldde WVLT-TV. Na een paar maanden gevangenschap stierf ze.
Forensische experts van Knox County onderzoeken nu de skeletresten. Antropologen van de Universiteit van Tennessee helpen ook bij het lopende onderzoek, melden lokale media.
Drie andere kinderen, onder wie een tienerjongen die naar verluidt bijna een half decennium in de kelder had gezeten, werden ook door de overheid uit huis gehaald. De kinderen zaten geïsoleerd, leken 'groeiachterstand' te zijn en gingen niet naar school, volgens een arrestatiebevel verkregen door de Knoxville News Sentinel
'(Twee van de kinderen) lijken geen formele opleiding te hebben genoten', verklaarde het bevel. '[Ze] waren in feite verbaasd over wat een koelkast doet als ze er een in hun pleeggezin observeren.'
Het echtpaar uit Tennessee is beschuldigd van twee aanklachten wegens zware ontvoering, twee tellingen van verergerde kindermishandeling, drie tellingen van ernstige kinderverwaarlozing en een enkele aanklacht wegens misbruik van een lijk, zeiden officieren van justitie in een verklaring op maandag.
Volgens de Knoxville News Sentinel zijn Michael Gray Sr. en Shirley Gray dinsdag aangeklaagd. Tijdens de zitting van het echtpaar beschreef een rechter in verontrustende details de onhygiënische omstandigheden waarin de kinderen naar verluidt leefden.
'Het huis was gevuld met urinegeur, uitwerpselen door het hele huis, gedeeltelijk overstroomde kelder, met een hamsterkooi en cavia, en de uitwerpselen van de dieren, het was uit de kooi op het bed gestroomd,' verklaarde een rechter in Roane County, volgens WVLT-TV.
Het echtpaar zou hun kinderen ook hebben opgesloten in een krappe hondenkooi van draad, meldde de Knoxville News Sentinel.
Aanklagers zeiden dat ze verwachtten dat het paar waarschijnlijk nog meer zal worden aangeklaagd.
'Er is nog meer forensisch bewijs dat moet worden geanalyseerd door de onderzoekers en forensische experts, dat nog moet worden beoordeeld door de aanklagers', zei officier van justitie Russell Johnson deze week in een verklaring.
Russell voegde eraan toe dat rechercheurs 'de klok rond' aan de kindermishandeling hadden gewerkt.
De familie, die oorspronkelijk uit Mississippi komt, woont sinds 2016 in het huis, meldde de Knoxville News Sentinel.
