Een man uit Colorado is veroordeeld voor de moord op zijn zwangere vriendin die vermist is sinds hij een roadtrip maakte om hem te informeren dat ze zijn kind droeg in 2013.
De 28-jarige Lucas werd niet gevonden schuldig maandag bij de moord op zijn vermiste vriendin, Kelsie Schelling, volgens de Denver Post. De jury veroordeelde Lucas na ongeveer vier uur beraadslaging.Lucas had pleitte niet schuldig aan beschuldigingen van moord met voorbedachten rade.
'Gerechtigheid is vandaag gediend,' politiechef Troy Davenport van Pueblo zei nadat het vonnis was uitgesproken, volgens de Pueblo Chieftain. 'Ik wil de agenten en rechercheurs bedanken die jaar na jaar zo hard hebben gewerkt, en zeker de familie die, ik kan me nog steeds niet voorstellen hoe het is om in hun schoenen te staan. Ik kan gewoon niet begrijpen wat ze doormaken en wat vandaag voor hen moet betekenen. '
Schelling verdween op 4 februari 2013. De 21-jarige, die acht weken zwanger was, vertelde de familie dat ze van Denver naar Pueblo reed - ongeveer 115 mijl rijden - om Lucas te bezoeken, volgens de Colorado Springs Gazette Ze was naar verluidt van plan hem te vertellen dat ze zwanger was en dat hij de vader was.
Kelsie Schelling en Donthe Lucas Foto: politiebureau Pueblo Schelling werd vijf dagen later als vermist opgegeven. Haar auto kwam uiteindelijk terecht op een parkeerplaats van Walmart. In 2018 oordeelde een rechter dat er geen 'digitale voetafdruk' bestond om te bewijzen dat Schelling nog in leven was, KDVR gemeld Haar lichaam is nooit gevonden.
De afwezigheid van het lichaam van Schelling of enig DNA-bewijs dat Lucas aan haar vermoedelijke moord koppelde, had de autoriteiten lastiggevallen, die eerder de voortuin van Lucas 'huis hadden opgegraven op zoek naar enig bewijs, CBS Denver gemeld
Uiteindelijk vertrouwde de jury op de geschiedenis van geweld tussen het paar om een schuldig vonnis te vellen, zeiden officieren van justitie.
'De jury hoorde in wezen twee weken van dat bewijs', zei de tiende gerechtelijke officier van justitie Jeff Chostner, meldde de Pueblo Chieftain. 'Ik denk dat dat was wat hen hielp te begrijpen en het gaf context aan hun relatie en ik denk dat dat hen aansprak.'
Aanklagers hebben Lucas gedurende het hele proces aangevallen wegens misleidende rechercheurs in de vroege stadia van het onderzoek. De tijdlijn van Lucas met de gebeurtenissen rond de verdwijning van Schelling klopte ook niet, zeiden de autoriteiten.
De telefoons van het paar hadden in dezelfde buurt gepingeld in de dagen voorafgaand aan de aangifte van Schelling als vermist. Lucas werd later ook gezien terwijl hij $ 400 in contanten opnam van de bankrekening van Schelling.
Tijdens het proces bleef Lucas onschuldig en beschuldigde hij tegenstrijdigheden in zijn verhaal over drugs- en alcoholgebruik op de avond dat hij Schelling voor het laatst zag.
heeft Richard Jewell een schikking getroffen
'Ik probeer gewoon mijn hoofd eromheen te wikkelen,' Lucas zei voor de rechtbank, aldus Fox21. 'Ik heb heel duidelijk gemaakt dat ik niet 100 procent in alles ben, zoals tijden.'
Zijn verdedigingsteam veroordeelde de zaak van de aanklager als een heksenjacht in hun slotargumenten.
'Dit is niet het grootste stuk in de geschiedenis van Pueblo', zei advocaat Karl Tameler, KRDO gemeld 'Deze zaak is het grootste stuk in de geschiedenis van Colorado, misschien zelfs daarbuiten.'
Lucas werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
Schelling's moeder beschreef het vonnis als bitterzoet toen ze haar tranen wegslikte terwijl ze de pers toesprak.
'Dit is echt een lange, moeilijke weg geweest', zei Saxton, volgens de Pueblo Chieftain. 'Dus we zijn heel erg dankbaar voor deze uitkomst. Maar uiteindelijk kreeg ik Kelsie niet terug en dat was wat ik het liefst wilde. Dus ik heb het gevoel dat ik iets niet heb gedaan, ik heb niet hard genoeg op iets aangedrongen, of ik heb niet genoeg naar iets gekeken om haar naar huis te brengen. Dus daar moet ik de rest van mijn leven mee leven. '
Saxton beschreef haar dochter als 'vol leven'.
'Ik mis gewoon alles aan haar,' zei ze, eraan toevoegendze hoopt nog steeds dat het stoffelijk overschot van haar dochter zal worden teruggegeven aan hun familie.
'Dus alsjeblieft iedereen, weet je, als je aan het wandelen bent of wat dan ook, blijf alsjeblieft zoeken,' voegde Saxton eraan toe. 'Geef alsjeblieft de kans niet op dat ze gevonden en naar huis gebracht kan worden en de juiste begrafenis krijgt die we voor haar willen hebben.'
