Toen Jeff Wheatley in 2010 naar Stockton verhuisde, was hij op zoek naar een nieuwe start.
In de loop der jaren had de veteraan zijn verslaving gestreden, een reeks mislukte huwelijken meegemaakt en verschillende doodlopende carrières nagestreefd.
Hoewel de verhuizing een nieuw begin beloofde, volgden Wheatley's demonen hem naar de stad in Noord-Californië, en hij werd op brute wijze vermoord in een geval van verkeerde wraak.
Wheatley, geboren in 1961, groeide op in San Jose, Californië. Hij was de enige jongen in een huis vol vrouwen en werd door zijn zus, Wendy Fishburn, beschreven als 'een wild kind' en 'een schurk'.
Wheatley slaagde er niet in om van de middelbare school af te studeren en besloot zich aan te sluiten bij de Amerikaanse kustwacht, waar hij kennis maakte met opioïden na een zware knieblessure.
'Hij raakte verslaafd aan pijnstillers, daarna stopte de VA hem met pijnstillers en nam hij zijn toevlucht tot straatdrugs', vertelde Fishburn. Snauwde , ”Uitgezonden op zondag om 18.00 uur Zuurstof 'Hij probeerde een paar keer heel hard en er waren momenten waarop hij rein was, maar hij viel altijd terug.'
Na zijn periode bij de kustwacht runde hij een restaurant in Georgië, werkte hij als vrachtwagenchauffeur en studeerde hij voor verpleegster. Hij was drie keer getrouwd en woonde in het hele land, nooit lang in een carrière of relatie terechtgekomen.
In de nasleep van een andere mislukte relatie ging Wheatley naar Stockton en huurde een kamer van een kennis genaamd Drew Pyeatt. Ook in het huis van Pyeatt verbleef Valerie Nessler, een 25-jarige Stockton-inwoner die al een heel leven lang verdriet had meegemaakt.
In de loop van twee jaar had ze haar vader verloren aan zelfmoord en haar pasgeboren dochter, Chloe, aan wiegendood.
'Nadat ze Chloe had verloren, raakte ze heel erg in de drugs, en dat was het,' vertelde neef Aime Hussey aan 'Snapped.'
Terwijl Pyeatt en zijn huurders met elkaar opschieten, was het drugsgebruik hoogtij en zou Wheatley naar verluidt methamfetamine buitenshuis hebben verkocht, volgens gerechtelijke documenten
Mensen stroomden vaak door de woning, rondhangen en feesten, en onder hen was Nesslers vriend, Robert Turner. Turner, een 33-jarige carrièrecrimineel, werd voor het eerst opgesloten in zijn vroege tienerjaren, volgens Stockton's Vermelding krant.
Net als Nessler was Turners leven gevuld met tragedie. Zijn vader stierf toen hij nog maar 5 jaar oud was, en hij verloor later zijn geliefde oudere broer William 'Moose' Phillips als gevolg van een accidentele vuurwapenontlading.
'Het had veel invloed op mijn oom, Robert, omdat hij zijn vader al had verloren,' vertelde Turners nicht, Trisha Rivera, aan 'Snapped.'
Als volwassene kreeg Turner opnieuw een moeilijke periode toen hij werd ontslagen van een baan, waardoor hij in een neerwaartse spiraal terechtkwam.
'Hij gaf het vrijwel op. Hij begon met die menigte om te gaan en begon drugs te gebruiken, 'zei Rivera.
Tijdens een door drugs aangewakkerd gesprek in maart 2010 schepte Wheatley tegen Nessler op dat hij in 1994 een man had vermoord, hetzelfde jaar dat Moose stierf, volgens The Record. Nessler vertelde het aan Turner, die er op de een of andere manier van overtuigd raakte dat de man die Wheatley doodde Moose was.
'Turner ... theoretiseerde dat [Wheatley] zijn broer vermoordde, en op dat moment kwam hij met een complot om hem te vermoorden,' vertelde Lodi-politieagent Nick Sareeram tegen 'Snapped.'
Op de middag van 6 april 2010 zei Nessler tegen Pyeatt dat hij het huis moest verlaten omdat 'er dingen zouden gebeuren', aldus gerechtelijke documenten. Turner belde later Pyeatt en zei dat als hij het aan iemand zou vertellen, hij hem net zo goed zou vermoorden als zijn ouders.
Pyeatt waarschuwde Wheatley voor de dreiging van Turner, maar hij geloofde dat 'hij zich een weg kon banen uit het potentiële gevaar', aldus gerechtelijke documenten. Nessler zei dat ze ook het huis zou verlaten, maar uiteindelijk bleef ze achter.
Later die dag arriveerde Turner bij het huis met zijn vriend Allen John 'AJ' Periman, Jr. Turner confronteerde Wheatley en schoot hem vervolgens in zijn gezicht en schouder.
'Je kon de shotgun-pellets zien die de muur en de kast zouden raken, dus er was duidelijk een shotgun-explosie in de keuken, er was een strijd', zei voormalig plaatsvervangend officier van justitie Mark Ott tegen 'Snapped.'
Turner pakte toen een keukenmes en stak Wheatley herhaaldelijk in zijn gezicht en hoofd. Er wordt aangenomen dat Turner opzettelijk Wheatley martelde, hem neerstak en sloeg terwijl hij hem vragen stelde over de dood van zijn broer.
'Hij had steekwonden - 32 van hen over zijn hele lichaam. Sommige waren erg uitgesproken, heel diep in de thorax, in het oog gestoken, over de neusbrug, ”zei Ott.
Nessler nam ook deel aan de brute steekpartij.
Toen de aanval voorbij was, goot Turner benzine over Wheatley en stak hem in brand.
'Ze hebben de lucifer op hem afgevuurd en hij gaat in een vuurbal omhoog,' zei Ott.
Forensisch pathologen zouden later vaststellen dat Wheatley nog leefde toen hij in vlammen opging.
Rond 23.00 uur die nacht reed Pyeatt langs het huis en zag vlammen, en hij belde het alarmnummer. Nadat ze de brand hadden onderdrukt, ontdekten brandweerlieden de overblijfselen van Wheatley binnenin. Hij was 48 jaar oud.
Toen rechercheurs Pyeatt ondervroegen, vertelde hij hen over Nesslers waarschuwing om het huis uit te gaan. Ze vonden Nessler snel en tijdens haar interview betrapten rechercheurs haar op verschillende leugens voordat ze uiteindelijk Periman en Turner opgaf.
Meerdere wetshandhavingsinstanties begonnen hun zoektocht naar Turner, maar kort nadat hij had aangekondigd dat hij gezocht werd in verband met de moord op Wheatley, gaf hij zichzelf aan. Toen Turner in hechtenis zat, merkten onderzoekers een snee in zijn hand op die 'erg diep was en consistent was met stoten een mes naar beneden, 'zei Ott.
De autoriteiten waren ervan overtuigd dat zowel Turner als Nessler deel uitmaakten van de moord, maar ze konden alleen Turner vasthouden totdat overtuigend DNA-bewijs terugkwam uit het laboratorium.
Twee maanden later kwamen de laboratoriumresultaten terug en toonden ze het DNA van Nessler en het bloed van Wheatley op een latexhandschoen die op de plaats delict was teruggevonden. Eenmaal geconfronteerd met het bewijs, gaf Nessler haar aandeel in de moord toe, maar ze beweerde dat ze het alleen uit angst had gedaan.
'Ze zei: 'Ik heb hem maar een paar keer gestoken', en ze probeerde dat volledig uit te spelen: 'Ik was bang ... ik ging niet mee en deed wat ze zeiden, dat ze me pijn hadden gedaan', 'Zei Ott. 'Ze probeert duidelijk alle schuld bij Robert Turner en AJ Periman te leggen.'
Twee messen die ter plaatse werden ontdekt, werden ook getest, en Turners bloed zat op het handvat van een mes met Wheatley's bloed op het lemmet.
Nessler werd samen met Turner en Periman beschuldigd van moord en brandstichting Het record
Nessler en Turner werden samen met afzonderlijke jury's berecht in juli 2011. Halverwege het proces betrapte een gerechtsambtenaar Nessler met een briefje van Turner, waarin hij zei dat hij de schuld zou betalen voor de moord als ze $ 10.000 op zijn gevangenisbankrekening had gestort. .
Het duurde minder dan een uur voordat juryleden Turner schuldig bevonden aan brandstichting, moord met voorbedachten rade en de bijzondere omstandigheden van marteling en brandstichting. Een paar dagen later vond de jury van Nessler haar schuldig aan brandstichting en moord met voorbedachten rade Het record
Volgens een afzonderlijk proces werd Periman schuldig bevonden aan moord in de tweede graad gerechtelijke documenten
Nessler werd veroordeeld tot 26 jaar tot levenslang in de gevangenis. Ze komt in 2037, op 53-jarige leeftijd, in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.
Perimen kreeg een gevangenisstraf van 15 jaar tot levenslang en komt in 2022 in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.
seriemoordenaars die hun slachtoffers martelden
Omdat Robert Turner schuldig werd bevonden aan de beschuldiging wegens bijzondere omstandigheden, werd hij veroordeeld tot levenslang zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
Kijk voor meer informatie over de zaak naar 'Snapped' op Oxygen.
