Een decennia oude moordzaak is opgelost dankzij vooruitgang in DNA-testen, maakten de autoriteiten in Washington vorige week bekend.
'Precious Jane Doe', een jonge vrouwelijke lifter die in augustus 1977 vermoord werd aangetroffen, bleef meer dan 40 jaar ongeïdentificeerd, zei het Sheriff's Office van Snohomish County in een recente persbericht Maar de afdeling voor grote misdaden en het cold case-team van het kantoor, evenals het Snohomish County Medical Examiner's Office, hebben jaren aan de zaak besteed en hebben sindsdien, met de hulp van particuliere forensisch consulenten, het vermoorde meisje kunnen identificeren als Elizabeth Ann Roberts, een 17-jarige tiener die van huis wegliep en nooit meer levend werd teruggezien.
Roberts, die ook de naam Lisa Roberts heette, was een inwoner van Oregon die volgens de autoriteiten bij haar adoptieouders in Roseburg woonde voordat ze werd vermist. Haar vader gaf haar op 25 juli 1977 als vermist aan en vertelde de politie dat ze van huis was weggelopen. Hoewel ze enkele dagen later vanuit het Everett-gebied naar huis belde om geld te vragen en haar ouders verplicht waren, heeft Roberts dat geld nooit opgeëist omdat ze op 9 augustus 1977 werd vermoord, iets meer dan twee weken nadat ze van huis was gegaan, aldus de vrijlating.
Autoriteiten die de zaak in 1977 onderzochten, kwamen erachter dat ze volgens de autoriteiten liftte in de buurt van het Silver Lake-gebied op de dag dat ze werd vermoord. Een man genaamd David Roth zou haar hebben opgepikt onder het voorwendsel haar een lift te geven, maar toen ze eenmaal in de auto was, vroeg hij haar om seks met hem te hebben toen ze nee zei, hij wurgde haar en schoot haar in de auto. hoofd meerdere keren, volgens de release. Toen de lokale bevolking minder dan een week later, op 14 augustus, het lichaam van Roberts tegenkwam, was ze zo zwaar gewond geraakt dat ze 'onherkenbaar' was, aldus de autoriteiten.
Terwijl Roth, die toen 20 was, toegaf tot de moord en daarvoor werd veroordeeld tot 26 jaar gevangenisstraf, bleef het stoffelijk overschot van Roberts decennialang ongeïdentificeerd. Roth, die in 2005 uit de gevangenis werd vrijgelaten, stemde er zelfs mee in om onderzoekers te helpen met de zaak van Jane Doe, maar heeft volgehouden dat hij nooit de naam wist van het meisje wiens leven hij stal, volgens een rapport uit 2008 van The Daily Herald
'Je pikt een vreemde op, een lifter, ze gaat je haar naam niet vertellen. Je probeert niet persoonlijk te worden, 'zei Roth volgens de krant. 'Ze heeft me niet naar mijn naam gevraagd.'
Ondanks de vrijgave van meerdere artiest-weergaven van hoe Doe er misschien uitzag toen ze nog leefde, werd ze niet geïdentificeerd, haar naam en identiteit verloren totdat technologische vooruitgang leidde tot het antwoord op een bijna 43-jarige vraag. De autoriteiten werkten samen met de Firebird Forensics Group, die Jane Doe positief konden identificeren met behulp van DNA uit het haar van Roberts en een techniek die was ontwikkeld door wetenschapper Dr. Ed Green en waarvan eerder werd gedacht dat deze onmogelijk was, zei het kantoor van de sheriff. Ze gebruikten vervolgens openbaar beschikbare genetische genealogiewebsites om een stamboom te maken en de familie van Roberts op te sporen.
Het was goed nieuws voor Jim Scharf, een rechercheur bij Snohomish County Sheriff's Office die 12 jaar aan de zaak heeft gewerkt en die Roberts de naam 'Precious Jane Doe' gaf.
'Dit jonge meisje was me dierbaar omdat haar morele beslissing uit haar goede opvoeding haar haar leven heeft gekost', zei Scharf in het persbericht van donderdag. 'Ik wist dat ze ook dierbaar moest zijn voor haar familie, dus ik moest ze vinden. We moesten haar naam teruggeven en haar stoffelijk overschot teruggeven aan haar familie. '
De familie van Roberts is op de hoogte gebracht en regelt dat ze wordt begraven op een familiegraf in Hood River, Oregon - dezelfde stad waar ze volgens de autoriteiten is geboren. Wat betreft haar moordenaar, hij stierf aan kanker in 2015, The Daily Herald rapporten.
Ann West, Roberts 'nichtje, zei vorige week dat hoewel het nieuws over hoe Roberts stierf' verontrustend 'is, ze nog steeds' blij 'zijn om antwoorden te hebben, lokale zender KING5 rapporten. Haar biologische familie kijkt er ook naar uit om haar adoptieleden te leren kennen.
'We vinden wat rust en troost in een verder lelijke situatie', zei West.
