Moordzaken leiden bijna altijd tot gecompliceerde gevoelens tussen de beschuldigde en de familie van het slachtoffer. Maar in een stad die zo klein is dat zowel de plaatsvervanger van de sheriff als de hoofdverdachte allebei met de moeder van het slachtoffer zijn uitgegaan, is het extra gecompliceerd.
In feite waren de zaken in deze zaak al onhandelbaar vóór de moord.
De nieuwe HBO docu-serie “ Wie heeft Garrett Phillips vermoord? ”Onderzoekt de moord op een 12-jarige in 2011, maar meer dan dat plaatst het een metaforische microscoop op het kleine stadje Potsdam in de staat New York, waar de moord plaatsvond. Niemand is ooit veroordeeld voor de moord, maar Mondelinge 'Nick' Hillary , een van de weinige zwarte mannen in het gebied, werd jaren later gearresteerd en aangeklaagd. Hij werd in 2016 vrijgesproken en beweert dat hij het doelwit was van racisme en vooringenomenheid van wetshandhaving , mogelijk omdat hij en een van de plaatsvervangers van de sheriff met dezelfde vrouw en waarschijnlijk op hetzelfde moment een relatie hadden.
Hillary, voetbalcoach van Clarkson University, ontmoette Tandy Cyrus, de moeder van Phillips, in 2010 in een bar waar ze als barman werkte. Ze had voetbal gespeeld, dus daarover kregen ze een band, en al snel bloeide hun vriendschap op tot een meer romantische relatie. Enige probleem was dat beiden nog bij hun partner woonden, zoals blijkt uit de nieuwe HBO docu-serie. Cyrus was op dat moment nog aan het daten met sheriff's plaatsvervanger John Jones. Hillary was nog aan het daten met de moeder van zijn drie kinderen Stacia Lee.
'Zij [Jones en Tandy] woonden samen toen Tandy en ik voor het eerst socialiseerden,' zei Hillary in de docu-serie.
Om Jones nog erger te maken, vertelde hij de producenten van de doc dat hij en Hillary enigszins vrienden waren voordat Hillary en Cyrus daten.
'Ik wil niet zeggen dat we goede vrienden waren,' zei Jones. “We waren kennissen. Als we elkaar zouden zien, zouden we er geen probleem mee hebben om elkaar gedag te zeggen en wat heb je. '
Jones zei dat hij wantrouwend was dat zij en Hillary aan het daten waren toen hij en Cyrus problemen begonnen te krijgen.
'Ik zei: 'wat is er aan de hand, wat gebeurt er' en Nick's naam werd een paar keer genoemd en ik was toevallig op de juiste plaats, denk ik, op het juiste moment om ze een keer vroeg voorbij te zien rijden. 's ochtends, dus ik voelde de behoefte om voor mezelf uit te zoeken of ze met elkaar uitgingen, zodat ik verder kon in mijn leven en zelf met daten kon beginnen. '
Jones confronteerde Hillary erover voordat hij het uitmaakte met Cyrus en Hillary's oude vriendin Lee liet weten wat er aan de hand was.
Mondelinge 'Nick' Hillary, Tandy Cyrus Foto: HBO Hillary beweerde dat Jones hem verbaal beledigde. Lee en Cyrus waren na deze openbaring ook 'niet hartelijk' voor elkaar, zei Mark Murray, hoofdonderzoeker van de politie van Potsdam in de serie. Hij voegde eraan toe dat er een paar 'binnenlandse incidenten' binnen de liefdesdriehoek waren die resulteerden, waaronder Lee die werd gearresteerd omdat hij naar verluidt Hillary's kleding had verknipt. Hillary had ook zijn auto laten sleutelen, volgens Murray en hij zei dat Hillary niet zeker wist of Lee of Jones achter die vernietiging zat.
'Het stond hem [Jones] niet erg goed in de gemeenschap, duidelijk dat hij zijn vriendin aan een Afro-Amerikaan verloor,' zei Hillary.
Cyrus en Hillary konden het een tijdje niet vinden en ze gingen zelfs samenwonen. Gedurende die tijd ging het drama door. Cyrus probeerde Jones aan te klagen in de rechtbank voor geringe vorderingen, bewerend dat Jones haar duwde, zijn beroep gebruikte om haar lastig te vallen en haar achterliet in angst voor haar veiligheid en de veiligheid van haar kinderen, Syracuse.com meldde In de rechtbank beweerde ze later dat Hillary haar had gedwongen hem aan te klagen en dergelijke beschuldigingen te uiten.
Uiteindelijk zou de relatie tussen Cyrus en Hillary verzuren. Hillary zei in het document dat de zonen van Cyrus overstuur raakten door racistische opmerkingen over het paar. Cyrus gaf tegenover onderzoekers toe dat ze Hillary had verlaten omdat haar zonen hem niet mochten.
Toen het paar uit elkaar ging, kwam ze weer in de buurt met Jones die voorstelde te verhuizen. Hij hielp Cyrus daadwerkelijk een nieuwe woonplek te vinden.
'Ik beschouwde het als een gemak omdat ik niet dicht bij me was', vertelde Jones aan de producenten van de docu-serie over zijn beslissing om Cyrus te helpen een nieuwe plek te vinden om te wonen. 'Het was het gemak van de jongens. Ik denk dat ik de jongens altijd op de eerste plaats zet. '
Hij pleegde een telefoontje en verbond haar met de eigenaar van het flatgebouw waar zij en haar zoons naartoe verhuisden.
Jones zei dat op dat moment 'voor zover ik wist, zij en Nick elkaar niet [meer] zagen, maar ik was verlicht dat ze af en toe een beetje rondhingen '', aldus 'Who Killed Garrett Phillips ? '
Het appartement dat Jones hielp Cyrus te vinden, was dezelfde plek waar Phillips ernstig gewond werd aangetroffen. Phillips stierf kort daarna in een ziekenhuis.
Jones hield Cyrus 'hand vast en troostte haar terwijl ze door de politie werd ondervraagd. Ze negeerde Hillary's telefoontjes.
Hillary kwam terug met Lee na de dood van Phillips, meldde de New York Times in 2011. Ze hebben nog twee kinderen gekregen. Het blijkt dat ze nog steeds samen zijn.
De moord op Phillips is nog een open onderzoek.
Foto: HBO
