Meer dan 200 mensen hebben klachten ingediend over seksueel misbruik door een Braziliaanse gebedsgenezer, zeiden de autoriteiten woensdag.
leraren die affaires hebben gehad met studenten
De beschuldigingen tegen Joao Teixeira de Faria, die in zijn praktijk de naam Joao de Deus gebruikt, begonnen vorige week nadat verschillende vermeende slachtoffers jarenlang in een televisieprogramma van Globo News spraken over seksueel geweld. Een jonge man die werd geïnterviewd, zei dat de Faria zijn moeder seksueel mishandelde, die de spiritist bezocht op zoek naar een remedie voor haar terminale kanker.
'Er zijn zoveel slachtoffers dat het team dat is toegewezen om de zaak te behandelen overweldigd is door verklaringen aan te nemen', zei Ana Cristina Arruda van het openbaar ministerie in Goias. 'Het is nog te vroeg om de volledige omvang van de situatie te kennen.'
Veel van de vermeende slachtoffers van de Faria zeggen dat hij hen als kinderen misbruikte onder het voorwendsel van spirituele genezing en dat het misbruik jarenlang aanhield.
De spirituele genezer, die wangedrag ontkent, trok volgelingen van over de hele wereld naar een retraite in het kleine stadje Abadiania. Zijn behandelingen, soms op video voor een publiek van buitenaf, kunnen bestaan uit kleine incisies, het openen van neusgaten met een schaar of het schrapen van een oog zonder antiseptica.
Bezoekers waren onder meer de voormalige Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva, voetballer Ronaldo Luis Nazario de Lima en model Naomi Campbell.
In 2012 reisde Oprah Winfrey naar de Faria om een special op te nemen voor haar talkshow, Super Soul Sunday. Ze vertelde destijds aan Braziliaanse media dat de ervaring overweldigend was.
'Het was zo sterk dat ik moest gaan zitten omdat ik het gevoel had dat ik flauw zou vallen', vertelde ze Band TV Goiania.
Video's en artikelen met betrekking tot de Faria zijn niet langer beschikbaar op Oprah.com.
Een cacheversie van een artikel van Winfrey zegt echter dat de genezer haar heeft geholpen de stress onder ogen te zien van het feit dat ze onlangs in maart 2012 30 mensen had ontslagen.
'Een week eerder stond ik bijna op het punt het op te geven', schreef Winfrey.
In 2010 beschuldigde een tienermeisje de Faria van seksueel misbruik wegens ongepast aanraken. Een rechtbank veroordeelde de Faria van de aanklacht en vond een gebrek aan bewijs.
De Faria verscheen woensdagochtend kort in het openbaar, bezocht een complex waar hij spirituele genezing verricht en deed een korte verklaring aan de lokale media. Omringd door lijfwachten bevestigde de genezer zijn onschuld en voegde eraan toe dat hij zich beschikbaar stelde voor de Braziliaanse autoriteiten.
'Joao de Deus leeft,' zei de genezer applaus.
[Foto: Getty Images]
