Het was een koude zaak die de politie van New Hampshire decennialang verbijsterde.
De lichamen van vier vrouwen waren gevonden in twee vaten in Bear Brook State Park in Allenstown, New Hampshire, 15 jaar uit elkaar. De eerste twee lichamen werden in 1985 gevonden in een vat, en de andere twee werden in 2000 in een ander vat in hetzelfde gebied gevonden. Ze bleven decennia lang niet geïdentificeerd, hun moordenaar ongestraft.
Toen, dit jaar, was er een grote doorbraak in de zaak. Niet alleen werden de meeste slachtoffers genoemd, maar hun vermoedelijke moordenaar werd opgespoord - en het was een van de familieleden van de slachtoffers.
Terwijl een van hen nog steeds niet geïdentificeerd is, kondigden ambtenaren aan dat drie van de lichamen geïdentificeerd waren als Marlyse Elizabeth Honeychurch, 24, en haar twee dochters, Marie Elizabeth Vaughn, 6, en Sarah Lynn McWaters, 1. De conclusie werd getrokken door middel van DNA-testen en genetische genealogie. Hoewel de vierde nog niet is geïdentificeerd, geloven wetshandhavers dat het de dochter is van Terry Peder Rasmussen, die volgens hen alle vier heeft vermoord.
Rasmussen stierf in 2010 terwijl hij in de gevangenis zat voor de moord op Eunsoon Jun in 2002.
De identificatie van de slachtoffers, in de zaak die al jaren bekend staat als zowel de Bear Brook-moorden als de Allenstown Four, kwam tot stand na gezamenlijke inspanningen van wetshandhavers en amateur-speurneuzen, onder wie een bibliothecaris uit Connecticut genaamd Rebekah Heath.
Twee jaar voordat Rasmussen in verband werd gebracht met de moorden, kondigden onderzoekers aan dat een man genaamd Bob Evans waarschijnlijk de vier slachtoffers heeft vermoord. Ze kondigden ook aan dat de naam een alias was voor Rasmussen, een man die tijdens zijn leven veel verschillende namen heeft gebruikt.
Terry Rasmussen Foto: New Hampshire State Attorney's Office Heath begon de prikborden van voorouders te doorzoeken op zoek naar mogelijke familieleden van de slachtoffers, en stelde een lijst samen met mogelijke verdachten. Al snel vond ze een bericht uit 1999 over een familielid die op zoek was naar iemand genaamd Sarah McWaters en haar moeder, Marlyse McWaters, CNN meldde
Bij verder onderzoek ontdekte de bibliothecaris dat McWaters ook de moeder was van een ander meisje genaamd Marie Vaughn.
politieagenten gedood door zwarte panters
Ze nam contact op met het familielid nadat ze een podcast over de onopgeloste moorden had gehoord, die haar vertelde dat de vermiste moeder Californië had verlaten met een man genaamd Terry. Dat leidde tot DNA-testen van nabestaanden en leidde in feite tot een breuk in de zaak binnen een week nadat Heath contact had opgenomen.
Heath verscheen in een aflevering van 'Dr. Oz, ' die dinsdag 17 september werd uitgezonden om te bespreken hoe ze hielp bij het sluiten van de familie van het slachtoffer.
'Bitterzoet is echt het enige woord dat ik kan verzinnen', zei ze. 'Ik ben blij dat ze hun naam hebben teruggekregen. Ze verdienen hun identiteit terug. Maar de realiteit is dat deze familieleden echt in het reine moeten komen met zulke gruwelijke, gruwelijke feiten, en dat is echt moeilijk. Maar ik vind het wel prettig om te weten dat ze allemaal naar huis gaan. '
Onderzoeksjournalist Billy Jensen, die ook is gecrediteerd voor het bevorderen van deze zaak en het vasthouden ervan, verscheen ook in de aflevering van dinsdag van 'Dr. Oz. '
Sarah Lynn McWaters, Marlyse Elizabeth Honeychurch en Marie Elizabeth Vaughn Foto: New Hampshire State Attorney's Office
