In de vroege uren van 4 december 1969 ging een groep wetshandhavers verzameld door de advocaat van de staat Cook County een appartement op de begane grond aan de West Side van Chicago binnen om een huiszoekingsbevel uit te voeren. Ze waren getipt dat er illegale wapens in zaten. Een spervuur van kogels, ergens tussen 90 en 100, werd afgevuurd en toen de gewelddadige aanval die ochtend eindigde, raakten zes mensen gewond, waaronder twee officieren, en waren twee belangrijke leiders van de Black Panther-partij dood.
De details over wat er die ochtend werkelijk gebeurde in het appartement van Fred Hampton, voorzitter van de Illinois-afdeling van de BPP, zouden de volgende jaren in de lokale media en de rechtszalen van de stad worden afgespeeld. De moord op Hampton, die 21 jaar oud was toen hij in zijn bed werd doodgeschoten, veroorzaakte een nieuwe politieke strijd in de stad en markeerde een nieuwe golf van spanningen in de aanhoudende burgerrechtenbeweging. De dodelijke inval en de gebeurtenissen die eraan voorafgingen, worden geportretteerd in de film 'Judas And the Black Messiah', die op 12 februari in theaters en op HBO Max wordt uitgebracht.
Waarschuwing: spoilers voor “Judas And the Black Messiah” hieronder.
De inval, zoals twee jaar later werd ontdekt, was een onderdeel van de COINTELPRO-campagne van de FBI - een afkorting van Counterintelligence Program - die aanvankelijk in het midden van de jaren vijftig werd bedacht om de Communistische Partij in de VS te bewaken, maar later werd uitgebreid om te infiltreren en te ontwrichten. andere fracties achtte het bureau subversief. Zoals 'Judas en de zwarte messias' beschrijft, rekruteerden federale rechercheurs beroepscrimineel William O'Neal na een autodiefstal in 1966 om de BPP van Chicago te infiltreren, te informeren over hun activiteiten en uiteindelijk een rol te spelen in de dood van Hampton. Na de ontdekking van het programma werd de COINTELPRO-campagne door het Congres bekritiseerd vanwege het inkorten van de rechten op het eerste amendement - 'terecht', zoals stelt de FBI nu op haar website.
De politie van Chicago verwijdert het lichaam van Fred Hampton, leider van de Illinois Black Panther Party, die werd gedood in een vuurgevecht met de politie aan de westkant van Chicago op 4 december 1969. Foto: AP O'Neal deed zich voor als een BPP-volgeling en in december 1969 groeide hij snel dicht bij Hampton en zijn binnenste cirkel, met name toen de dynamische Black Panther-leider de Rainbow Coalition oprichtte, een multicultureel politiek collectief dat een aantal grassroots socialisten en gemeenschapsgroepen in Chicago omvatte. . De spanning tussen de BPP in Chicago en de wetshandhaving nam in deze periode toe en werd gewelddadig en naar verluidt dodelijk , dus de politie en de FBI richtten zich op Hampton, die zij als een radicale bedreiging beschouwden. Zoals later was onthuld in een civiele procedure Over de doden bij de inval had O’Neal de FBI de plattegronden van het appartement van Hampton, dat een frequente BPP-ontmoetingsplaats was, verstrekt aan de FBI.
Mark Clark, de andere jonge BPP-leider in Chicago die die ochtend stierf, was de eerste die de wetshandhavers het appartement zag naderen, terwijl hij bewapend was in de voorkamer van de eenheid, gewapend met een jachtgeweer. De 22-jarige stierf op slag toen hij door agenten in de borst werd geschoten toen ze binnenkwamen. Zijn pistool ging af en raakte het plafond, in wat werd vastgesteld als het enkele schot dat de BPP tijdens het incident had afgevuurd. Sommige hebben gezegd dat het schot werd afgevuurd in een reflexieve doodsstuip.
Autoriteiten, waaronder de officier van justitie van Cook County, Edward Hanrahan, zeiden later dat de officieren werden aangevallen en maakten foto's beschikbaar waarvan ze zeiden dat ze 'onomstotelijk bewezen dat de Panthers de strijd opende door een jachtgeweer door de deur van het appartement te schieten', zoals gemeld bij de tijd in de Chicago Tribune De politie filmde zelfs wat ze een heropvoering van de inval noemden, en dat was ook zo uitgezonden op een lokale nieuwszender Terwijl tegenstrijdige details van het verhaal door de krantenkoppen in de kranten van de stad explodeerden, zeiden Hanrahan en de agenten dat ze niet wisten dat Hampton en Clark op dat moment in het appartement zouden zijn.
Nadat Clark was doodgeschoten, begon het team van officieren te schieten op de andere leden van de Black Panther Party die in het appartement hadden geslapen. De BPP had daar een late avondvergadering gehouden en veel leden, maar niet O'Neal, die rond half twee vertrok, waren blijven rusten. Net zo gerapporteerd in de Tribune beschreven agenten hoe ze 'het uitvechten met de Panthers in het verduisterde appartement dat gevuld bleek te zijn met' 'jachtgeweren, pistolen, geweren' 'en een arsenaal aan munitie.In de nasleep van de inval werd het appartement echter onbeveiligd achtergelaten door de politie en mochten verslaggevers en leden van het publiek de scène bekijken. In een artikel in de Sun-Times , werd gemeld dat de vermeende kogelgaten in het keukendeurkozijn - te zien op foto's die Hanrahan heeft verstrektuitsluitend aan de conservatieve Chicago Tribune, diemeldde ze als het resultaat van de schoten van de Panthers op autoriteiten - het waren eigenlijk brede spijkerkoppen.
Hampton sliep in zijn slaapkamer met zijn verloofde, Deborah Johnson, terwijl dit allemaal zich ontvouwde. Johnson, die toen negen maanden zwanger was, werd door agenten uit de kamer verwijderd nadat hij Hampton had beschermd tegen het spervuur van kogels die langs zijn rug zoefden. Volgens ooggetuigen, waaronder Johnson, hoorden agenten die de slaapkamer binnenkwamen, dat Hampton zijn aanvankelijke verwondingen zou overleven. Toen gingen er twee geweerschoten af in de kamer, en zei een officier , 'Hij is nu goed en dood', aldus Johnson.
Sinds zijn moord hebben velen, gezien de onthullingen over het illegale COINTELPRO-programma, de dood van Hampton beschouwd een moord
Dit is de scène op het hoofdkantoor van Black Panthers in Chicago na een vuurgevecht waarbij twee Panthers werden gedood bij een politie-inval op 4 december 1969. Foto: AP Er zijn ook sterke aanwijzingen dat Hampton vóór de inval gedrogeerd was. Volgens Cook County-functionarissen, die een post-mortemanalyse hebben uitgevoerd, is een potentieel dodelijke hoeveelheid van drugs werd gevonden in zijn bloedbaan. Dit komt overeen met de verslagen van mede-BPP-leden die de avond van de inval in het appartement waren en zeiden dat Hampton halverwege zijn zin in slaap was gevallen terwijl hij aan het bellen was. Hij was amper wakker toen er werd geschoten, zeiden ze. Lang na de inval zei een medewerker van O’Neal in een verklaring dat de informant hem had verteld dat hij 'Hampton had gedrogeerd op de avond van de aanval', zoals gerapporteerd in The Nation O'Neal ontkende dit in een interview uit 1989
In totaal vier andere BPP-leden -Verlina Brewer, Ronald 'Doc' Satchel, Blair Anderson en Brenda Harris -evenals twee politieagenten raakten gewond bij de inval. Zeven BPP-leden waren geslagen met poging tot moord, gewapend geweld en een reeks wapenlasten. In mei, toen het verhaal van wat er was gebeurd van de kranten en de lokale tv naar de rechtbanken werd verplaatst, werden de aanklachten ingetrokken na ballistische tests en forensisch onderzoek torpedeerde de zaak van de staat.
Het ministerie van Justitie, Cook County en de stad Chicago hebben de civiele rechtszaak van $ 47 miljoen die door de families van Clark en Hampton is aangespannen, of de aanklacht van $ 1,82 miljoen door de overlevenden van de inval, pas in 1982 geregeld. de regering, een advocaat van het ministerie van Justitie zei destijds Maar dat was niet de mening van G. Flint Taylor, een advocaat van de eisers.
'' De schikking is een bekentenis van de samenzwering die bestond tussen de FBI en Hanrahan's mannen om Fred Hampton te vermoorden, '' hij zei `` De zaak mag dan in juridische zin bijna voorbij zijn, maar het zal voortleven als een herinnering aan de mensen hoe ver de regering kan en zal gaan om diegenen te onderdrukken wier filosofieën het niet leuk vinden. '
