Wat er in 1987 met Walter McMillian in een klein stadje in Alabama is gebeurd, wordt al lang genoemd als een klassiek voorbeeld van een gerechtelijke dwaling.
Ondanks het ontbreken van enig fysiek bewijs dat McMillian in verband brengt met de moord op een blanke klerk genaamd Ronda Morrison, werd hij meer dan zes maanden nadat het had plaatsgevonden gearresteerd voor de misdaad. Toen, ondanks het gebrek aan fysiek bewijs dat hem in verband bracht met de moord of zelfs een motief, werd hij schuldig bevonden, waarbij een bijna geheel blanke jury hem veroordeelde tot levenslang in de gevangenis. In een nog meer bizarre en gruwelijke zet implementeerde de rechter die aan de zaak was toegewezen een weinig bekende regel die hem toestond de aanbeveling van de jury te negeren en een eigen straf op te leggen.
Rechter Robert E. Lee Key, Jr. - die zijn macht al had gebruikt om ervoor te zorgen dat McMillian niet werd berecht in zijn thuisland Monroe, dat voor 40 procent zwart was, maar in plaats daarvan in Baldwin, een graafschap dat slechts 13 procent was zwart - beval dat McMillian ter dood zou worden gebracht, volgens De New York Times McMillian keerde terug naar de dodencel - waar hij al voortijdig was geplaatst na zijn arrestatie - waar hij de volgende zes jaar eerder doorbracht, na verschillende pogingen tot beroep, werd hij uiteindelijk vrijgesproken in 1993.
Het verhaal van McMillian is een van de bekendste gevallen van onterechte veroordeling, een die wordt naverteld in het aankomende drama 'Just Mercy', met in de hoofdrol Jamie Foxx en Michael B. Jordan. Terwijl McMillian in 2013 overleed, blijft zijn verhaal het publiek boeien en woedend, en blijven er vragen.
15-jarige facebook live volledige video
Dit is wat er is gebeurd met enkele van de belangrijkste spelers in de zaak, van de sheriff die McMillian voor het eerst arresteerde tot de officier van justitie die de zaak behandelde.
Sheriff Thomas 'Tom' Tate
Sheriff Tom Tate was de eerste die McMillian in juni 1987 voor het eerst in hechtenis nam, meer dan zes maanden nadat Ronda Morrison was vermoord. McMillian, die herhaaldelijk zijn onschuld handhaafde, probeerde Tate kort nadat hij in hechtenis was genomen op de hoogte te stellen van zijn alibi, waarbij hij de sheriff vertelde dat hij bij een visbroodje was op de ochtend dat Morrison werd vermoord. De Washington Post rapporteert in een stuk waarin de sheriff niet bij naam wordt genoemd.
Tate zei echter tegen McMillian: 'Het interesseert me niet wat je zegt of doet. Het kan me ook niet schelen wat uw mensen zeggen. Ik ga twaalf mensen in een jury plaatsen die je verdomde zwarte reet schuldig zullen vinden. '
In 1998, jaren nadat McMillian was vrijgelaten, was Tate nog steeds de sheriff in Monroe County, volgens de Associated Press Hij stond ook stevig achter zijn beslissingen over de zaak van McMillian.
McMillian spande een rechtszaak aan tegen Tate (en andere overheidsfunctionarissen) en klaagde hem aan voor $ 7,2 miljoen wegens vermeende schendingen van de burgerrechten, en de advocaat van Tate zei in reactie tegen de outlet: 'Sheriff Tate heeft geen enkele onrechtmatige daad gepleegd en moet worden geprezen de manier waarop hij de zaak heeft gevoerd. '
Het Hooggerechtshof oordeelde uiteindelijk tegen McMillian, maar vóór zijn dood in 2013 trof hij buitengerechtelijke schikkingen met een aantal functionarissen, aldus Het nationale register van vrijstellingen.
Sheriff Tate haalde in 2018 de krantenkoppen als een van de vele Alabama-sheriffs die profiteerden van een weinig bekende staatswet die sheriffs toestaat om zogenaamd overgebleven geld op te nemen van de toegewezen fondsen die ze krijgen om voedsel voor gevangenen te kopen, AL.com rapporten. In het bijzonder Tate nam over een periode van drie jaar $ 110.459,77 aan 'overtollige' middelen mee naar huis, volgens gerechtelijke documenten verkregen door de outlet.
Toen Tate door de website werd benaderd, verdedigde hij zijn acties en merkte hij gedeeltelijk op: “Ik doe het precies zoals de wet ons zegt. Dat is ongeveer alles wat ik daarover te zeggen heb. '
is ted bundy christen geworden
Volgens de lokale bevolking heeft sheriff Tom Boatwright vanaf 2019 in Monroe County gediend records Andere online records laten zien dat Tate zich in 2019 niet kandidaat stelde voor herverkiezing. Hij koos ervoor om na 30 jaar met pensioen te gaan, omdat hij nog nooit een bod op herverkiezing had verloren, volgens een verhaal gepubliceerd door De bittere zuiderling
Officier van justitie William Thomas 'Tommy' Chapman
Chapman trad aan in 1990, twee jaar nadat McMillian volgens de Associated Press al schuldig was bevonden. Toen hij in 1998 met het verkooppunt sprak, gaf hij toe dat de zaak verkeerd was afgehandeld, waarbij 'een heleboel dingen die echt stom zijn' werden gedaan door onderzoekers, zoals het verplaatsen van het lichaam en het anderszins besmetten van de plaats delict.
upstate New York seriemoordenaar 1970 slachthuis
Hij vervolgde de zaak van McMillian niet en hoewel hij zich bij de poging voegde om de aanklacht van McMillian te laten afwijzen, ontkende hij dat iemand McMillian met opzet had beschuldigd, volgens een rapport uit 1993 van De New York Times , gepubliceerd nadat McMillian was vrijgelaten.
'Het is gewoon als een paddestoel uitgegroeid tot een vreselijke fout,' zei hij tegen de uitlaatklep. 'Ik wil het niet zo noemen. Een vreselijk incident. '
Hij zei verder dat de vrijlating van McMillian bewees dat het systeem werkt, een bewering waar de advocaten van McMillian het niet mee eens waren.
Chapman bleef tot 2012 de officier van justitie van het 35e gerechtelijk circuit, toen hij aftrad na het winnen van vier eerdere herverkiezingscampagnes. AL.com rapporten. Gouverneur Robert Bentley noemde Chapman vervolgens een boventallige officier van justitie, een soort van quasi-pensionering waarbij gepensioneerde gekozen functionarissen een salaris blijven innen, maar kunnen worden opgeroepen om indien nodig te oefenen of andere taken uit te voeren, volgens de outlet.
Hij overleden in 2017.
Officier van justitie Theodore 'Ted' Pearson
Een maand voordat McMillian in maart 1993 werd vrijgesproken, was Theodore Pearson, die officier van justitie was ten tijde van de vervolging van McMillian's zaak, gevonden door het Alabama Court of Criminal Appeals om bewijs te hebben onderdrukt dat het juridische team van de verdachte had aangevraagd, waardoor zijn recht op een eerlijk proces werd geschonden.
Toch verdedigde hij in 1993 zijn rol in de zaak en legde het grootste deel van de verantwoordelijkheid voor de uitkomst bij de jury, volgens ABA Journal In een gesprek met het tijdschrift zei hij dat McMillian beschuldigen van een misdaad die hij niet had begaan het 'laatste' was dat hij zou doen, en hij merkte op: 'Ik heb alleen het bewijsmateriaal dat ik had voor een jury neergelegd. Het was hun beslissing om hem te veroordelen, niet de mijne. '
wie is de vader van Britney Spears-kinderen
Pearson had een soortgelijk standpunt toen hij in 1998 met de Associated Press sprak, hij was op dat moment een assistent-officier van justitie in Mobile, AL, aldus de outlet.
'Ik dacht dat hij schuldig was', zei hij over de zaak. 'Ik heb gedaan wat ik moest doen. De grand jury dacht dat hij schuldig was. En de jury veroordeelde hem. '
Pearson lijkt pas in 2018 als advocaat te hebben gewerkt, volgens een verhaal gepubliceerd door een lokale outlet, De vooruitzichten , waar Pearson citeerde als een van de wettelijke vertegenwoordigers van een familie die een burgerrechtenzaak van meerdere miljoenen dollars nastreefde.
Vandaag de website voor de Alabama Bar Association vermeldt Pearson als 'inactief' sinds oktober 2019, wat betekent dat hij niet langer de wet uitoefent.
