Een 28-jarige jogger die zo erg werd verkracht en geslagen dat ze eind jaren tachtig 80 procent van haar bloed verloor in New York City, waardoor een reeks gebeurtenissen ontstond die invloed had op veel levens. Ze werd bekend als de 'Central Park Jogger' en de vijf mannen, gewoon jongens, die ten onrechte waren veroordeeld in verband met haar verkrachting, werden bekend als 'Central Park 5'.
De nieuwe Netflix-miniserie 'When They See Us' laat zien hoe onderzoekers vijf tienerjongens hebben aangescherpt die toevallig in het park waren op het moment van de verkrachting: Raymond Santana, Kevin Richardson, Antron McCray, Yusef Salaam en Kharey Wise. Ze handhaafden allemaal hun onschuld en zeiden dat ze tot bekentenissen werden gedwongen. Ze werden in 2002 vrijgesproken nadat de echte verkrachter naar voren kwam en de misdaad had toegegeven. Matias Reyes, bekend als de 'East Side Rapist', gaf toe achter de verkrachting te zitten en de onderzoekers koppelden zijn DNA aan het DNA op de plaats delict, aldus ABC nieuws.
De jogger, Trisha Meili, hield haar identiteit veertien jaar geheim, tot een jaar na de vrijstellingen.
Ze was een investeringsbankier met twee masterdiploma's op haar naam toen ze op 19 april 1989 ging joggen in Central Park.
Trisha Meili wordt woensdagmiddag 9 april 2003 geïnterviewd bij radiostation WNYC. Foto: Associated Press / Richard Drew Meili droeg een koptelefoon toen ze werd aangevallen, volgens 'The Central Park Five: The Untold Story Behind One Of New York City's Most Infamous Crimes', een boek geschreven in 2011 door Sarah Burns. Ze kon haar aanvaller waarschijnlijk niet horen naderen en haar met een boomtak in haar achterhoofd slaan.
'Bloedend uit het hoofd, werd ze vervolgens van de weg naar het noorden gesleept, door een grasveld, en vervolgens het bos in dat twaalf meter vanaf de weg begon', zegt het boek.
Ze werd verkracht en met een steen geslagen. Daarna werd ze vastgebonden met haar eigen shirt en achtergelaten om te sterven.
Meili leefde nauwelijks toen twee voorbijgangers haar vonden. Ze was ernstig gewond, omdat ze verschillende schedelfracturen en enkele diepe snijwonden had opgelopen. Haar hersenen waren opgezwollen en haar lichaam schokte oncontroleerbaar vanwege de verwondingen.
'Ik herinner me dat ik op een vrijdagavond laat in mei wakker werd in het ziekenhuis en een zeer goede vriendin van mij in de ziekenhuiskamer was, net als een verpleegster', getuigde ze tijdens het proces van 1990, volgens een verhaal uit de Los Angeles Times uit die tijd.
Na ongeveer een week in coma te hebben gelegen, werd ze wakker zonder te herinneren wat er met haar was gebeurd.
'Ze had een bot trauma,' chirurg Dr. Bob Kurtz, die Meili behandelde, vertelde ABC News 'Ze wisten niet of ze het zou overleven. Ze zag eruit als een kleine waif in bed. Niemand wist nog wie ze was. '
Naast de schedelfracturen was haar linkeroog verpletterd. Een van de slagen in haar gezicht deed haar oogbol barsten. Een ander resultaat van de klappen op haar hoofd: een traumatisch hersenletsel dat haar fysieke en cognitieve functioneren beschadigde.
dr phil meisje in de kast volledige aflevering
Meili bracht zeven weken door op de IC en herstelde tijdens de nasleep, vertelde ze Shape vorig jaar 'Ik begon de ernst van mijn fysieke verwondingen te begrijpen toen ik me realiseerde dat ik niet kon lopen', zegt Meili. 'Mijn lichaam voelde zwaar aan en de beweging was traag, alsof ik door modder ging of zoiets.'
Toen een therapeut haar vroeg om een tekening van een klok te maken, kon ze dat niet en toen hoorde ze over haar cognitieve disfunctioneren.
'Ik dacht dat ik me niet meer kon herinneren welke hand de grote hand was,' zei ze. “En voelde deze ongelooflijke angst voor: 'Oh mijn God, ik ben zo stom. Ik kan dit niet doen. ' Het was beangstigend om te beseffen dat ik niet dezelfde was. Het was de eerste keer dat ik voelde dat er zoveel van me was afgenomen. '
Toen ze getuigde, zoals afgebeeld in 'When They See Us', had ze moeite om naar de getuigenbank te lopen. Een gerechtsambtenaar moest haar helpen en haar bij de elleboog grijpen om haar stabiel te houden, meldde de Los Angeles Times.
'Ik heb problemen met mijn evenwicht als ik loop en coördinatie soms als ik door de gang of op straat loop', getuigde ze in 1990. 'Ik buig af, naar rechts of naar links. Ik heb ook veel moeite om trappen af te gaan.Ik ben ook mijn reukvermogen volledig kwijtgeraakt.Ik heb ook last van dubbelzien. '
De juryleden konden nauwelijks naar de foto van de plaats delict van haar kijken uit de nasleep van haar aanval: haar zwaargewonde lichaam lag in bloed en modder.
Oefening, precies de gebeurtenis die de voorloper van haar was, werd aangevallen, waardoor Meili uiteindelijk werd geholpen om te herstellen.
'Terwijl ik bleef bewegen en fysiek sterker werd, begon ik ook een positieve invloed te zien op mijn cognitieve revalidatie,' vertelde ze Shape. 'Onderweg was ik zelfs betrokken bij een onderzoek naar hoe hardlopen en sporten wonderen kunnen doen voor mensen met traumatisch hersenletsel.'
Fysiek draagt ze nog steeds enkele schaduwen van de aanval. Ze heeft nog steeds littekens op haar gezicht van het gewelddadige incident. Ze verloor haar reukvermogen en worstelt met zowel haar evenwichtsgevoel als haar gezichtsvermogen, aldus Raffinaderij 29
Ze heeft echter zowel emotioneel als fysiek haar kracht bewezen. Ze stopte nooit met hardlopen, sloot zich slechts enkele maanden na de aanval aan bij een team voor hardlopers met een handicap en liep zelfs de New York Marathon in 1995, hetzelfde jaar dat ze trouwde. De New York Times maakte een profiel over haar toewijding aan hardlopen in 2009. Ze werkt nu samen met overlevenden van seksueel geweld in het Mount Sinai Hospital en Gaylord Hospital, volgens Refinery 29. Ze werkt ook met overlevenden van hersenletsel, meldt ABC News. In 2003 onthulde Meili haar identiteit aan het publiek en publiceerde de memoires ' I Am the Central Park Jogger: A Story of Hope and Possibility ' onder haar eigen naam.
'Ik dacht dat dit een goed moment zou zijn om te zeggen:' Hé, kijk. Het is 20 jaar geleden en het leven eindigt niet na hersenletsel, na aanranding of wat onze uitdagingen ook zijn, ' Vertelde Meili destijds aan de New York Times.
