In een zeldzame beweging heeft de rechter bevolen dat het proces, dat maandag begint met juryselectie, wordt uitgezonden en live gestreamd vanwege zorgen over COVID-19.
George Floyd en Derek Chauvin Foto: Facebook; AP De juryselectie begint maandag voor een voormalige politieagent uit Minneapolis die wordt beschuldigd van moord en doodslag bij de dood van George Floyd. Derek Chauvin's proces, dat naar verwachting weken zal duren, zal worden begeleid door een ervaren rechter en bepleit door ervaren advocaten aan beide kanten. Het zal online worden gestreamd zodat de wereld het kan zien, omdat de COVID-19-pandemie beperkt heeft wie er kan deelnemen.
Floyd, die zwart was, stierf op 25 mei nadat Chauvin, die blank is, zijn knie op Floyd's nek drukte terwijl Floyd geboeid was en smeekte dat hij niet kon ademen. Onder de sleutelfiguren en elementen tijdens het proces:
COVID-19, camera's en rechtbankbeveiliging
Het proces tegen Chauvin, een van de meest prominente strafzaken in de geschiedenis van Minnesota, vindt plaats tijdens een wereldwijde pandemie die een dramatische impact heeft gehad. Voorzorgsmaatregelen om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan, hebben beperkte ruimte in de rechtszaal, waardoor de rechter Chauvin moet berechten voor drie andere ontslagen officieren die worden beschuldigd van medeplichtigheid.
En omdat de pandemie de mogelijkheid van openbare zitplaatsen bijna heeft weggevaagd, staat de rechter toe dat het proces wordt uitgezonden en live gestreamd – een zeldzame gebeurtenis in een staat die routinematig geen camera’s in de rechtbank toestaat.
Ambtenaren van de stad, de provincie en de staat bereiden zich voor op elke vorm van reactie die een getuigenis of een vonnis zou kunnen uitlokken. Prikkeldraad en prikkeldraad en betonnen barrières omringen het gerechtsgebouw en er is strikte beveiliging om de procesprocedures te beschermen. Stads- en staatshoofden willen een herhaling van de rellen van vorig jaar vermijden, waarbij tientallen bedrijven en een politiebureau werden verwoest.
De rechter
Hennepin County Rechter Peter Cahill wordt gerespecteerd en heeft een reputatie als een no-nonsense, eerlijke rechter. Hij begon in 1984 bij de openbare aanklager van het graafschap en werkte 10 jaar als officier van justitie.
Cahill is sinds 2007 rechter en opperrechter. Hij staat bekend als besluitvaardig en direct. Hij hield standvastig bij zijn besluit om videocamera's toe te staan tijdens het proces vanwege de bezwaren van de staat, en om het proces in maart te starten, ondanks de zorgen van de aanklagers over de pandemie. Hij weigerde ook om een derdegraads moordaanklacht opnieuw in te voeren, en stuurde aanklagers naar het Hof van Beroep – dat vrijdag oordeelde dat hij die beslissing moest heroverwegen – en weigerde verzoeken van de verdediging om het proces uit Hennepin County te verplaatsen.
Vervolging
Dagen na de dood van Floyd kondigde de gouverneur van Minnesota aan dat procureur-generaal Keith Ellison het voortouw zou nemen bij de vervolging van de zaak. Het parket van de provincie maakt nog steeds deel uit van de zaak, maar de ongebruikelijke stap was een overwinning voor de lokale voorvechters van burgerrechten, die zeiden dat de advocaat van Hennepin County, Mike Freeman, die al jarenlang het vertrouwen van de zwarte gemeenschap niet had.
Ellison, de eerste Afro-Amerikaanse gekozen procureur-generaal van de staat, diende eerder in het Congres en werkte als advocaat.
Zijn team van aanklagers omvat Matthew Frank, een ervaren advocaat in het kantoor van Ellison die onlangs een schuldbekentenis won in de zaak van Lois Riess, een vrouw uit Minnesota die levenslang kreeg in de gevangenis zonder voorwaardelijke vrijlating voor het vermoorden van haar man in 2018. Riess werd berucht nadat ze was gevlucht. de staat, vermoordde een vrouw in Florida en nam haar identiteit aan voordat ze werd gevangengenomen.
Aan boord zijn ook: Jerry Blackwell, die vorig jaar postuum gratie kreeg voor een zwarte man die ten onrechte was veroordeeld voor verkrachting vóór de beruchte Duluth-lynchpartijen van 1920; en Steven Schleicher, een voormalige federale aanklager die de vervolging leidde van de man die Jacob Wetterling in 1989 ontvoerde en vermoordde.
Verdediging
Chauvin, 44, begon in 2001 te werken voor de politie van Minneapolis, wat hem verreweg de meest ervaren maakte van de vier agenten die betrokken waren bij de arrestatie van Floyd.
Hij werd ontslagen kort nadat de volgende dag een video van de arrestatie van Floyd opdook. Hij werd dagen later aangeklaagd en om veiligheidsredenen overgebracht naar een staatsgevangenis. Hij stortte in oktober een borgsom van $ 1 miljoen en mocht vanwege veiligheidsredenen buiten de staat wonen.
Zijn advocaat, Eric Nelson, is een van de weinige advocaten in Minnesota die vaak politieagenten vertegenwoordigen. Een van zijn grotere zaken betrof Amy Senser, de vrouw van Joe Senser, voormalig lid van de Minnesota Vikings, die werd veroordeeld voor de moord op een chef-kok uit Minneapolis in 2011. Nelson voerde aan dat Senser een proeftijd moest krijgen, maar een rechter gaf haar 41 maanden gevangenisstraf.
Nelson heeft ook moordzaken geprobeerd. Hij hielp bij het winnen van een vrijspraak voor een man uit Minnesota die werd beschuldigd van het dodelijk neerschieten van zijn ongewapende buurman in 2017. Hij won ook een vrijspraak voor een man uit Wisconsin die getuigde dat hij vreesde voor zijn veiligheid toen hij een man doodstak die hem confronteerde in 2015.
Nelson heeft niet gezegd of Chauvin zal getuigen tijdens zijn proces, maar veel juridische waarnemers voorspellen dat Chauvin het standpunt zal innemen.
George Floyd
Floyd, 46, verhuisde enkele jaren voor zijn dood vanuit Houston naar Minneapolis in de hoop werk te vinden, maar was zijn baan als restaurantuitsmijter kwijtgeraakt vanwege COVID-19. Op 25 mei belde een medewerker van een supermarkt in Minneapolis de politie en zei dat Floyd probeerde een vals biljet van $ 20 door te geven.
Floyd liet een jonge dochter achter, die bij haar moeder in Houston woont. Zijn vriend Christopher Harris vertelde vorig jaar aan Associated Press dat Floyd 'op zoek was naar een nieuwe start, een nieuw begin'.
De jury
Over het lot van Chauvin wordt beslist door 12 inwoners van Hennepin County, wiens namen tot nader gerechtelijk bevel geheim zullen blijven. Twee plaatsvervangende juryleden zullen worden geselecteerd om naar getuigenissen te luisteren, maar zullen geen deel uitmaken van de beraadslagingen tenzij dat nodig is.
Potentiële juryleden kregen vragenlijsten toegestuurd om te bepalen hoeveel ze over de zaak hebben gehoord en of ze een mening hebben gevormd. Aanklagers kunnen maximaal negen potentiële juryleden blokkeren zonder opgaaf van reden, terwijl de verdediging maximaal 15 bezwaren zal krijgen zonder opgaaf van reden.
Juridische experts zeggen dat, aangezien de publiciteit voorafgaand aan het proces zo alomtegenwoordig is, beide partijen juryleden zullen zoeken die bereid zijn een open geest te hebben.
'Je wilt geen juryleden met een volledig schone lei, want dat zou betekenen dat ze helemaal niet in harmonie zijn met de wereld', zei Susan Gaertner, een voormalige officier van justitie, in een recent interview. 'Maar wat je wilt, zijn juryleden die meningen die zijn gevormd voordat ze de rechtszaal binnenlopen terzijde kunnen schuiven en beide partijen eerlijk kunnen horen.'
Alle berichten over Black Lives Matter George Floyd Breaking News George Floyd
