Dianne Lake was pas 14 jaar oud toen ze lid werd van de Manson-familie en een tijdje was het een idyllisch leven - maar een woest incident van geweld door sekteleider Charlie Manson zou haar beginnen te scheiden van de groep die ze ooit overwoog. familie.
Lake, in de groep bekend als 'Snake', zou gaan dienen als kroongetuige voor de vervolging en hielp Manson, Charles 'Tex' Watson en Mansons vrouwelijke volgers Susan Atkins, Patricia Krenwinkle en Leslie Van Houten achter de tralies voor de gruwelijke moorden die Los Angeles in 1969 terroriseerden.
Wilt u meer informatie over de beruchte Manson-familie? Ontvang een gratis download van onze exclusieve Manson Family digitale bewijskit wanneer u sluit je aan bij de detective's Den
'Ik had gewoon het gevoel dat ik de waarheid moest vertellen', vertelde ze aan 'Manson: The Women', een aanstaande documentaire over Oxygen over de beslissing om te getuigen tegen de sekteleider. 'Dat waren vreselijke misdaden.'
Een vroege veilige haven
Maar haar tijd bij de beruchte sekte begon onder veel onschadelijker omstandigheden. Hoewel ze nog maar een tiener was, ontmoette Lake Manson en de andere vrouwen nadat ze al maanden alleen had doorgebracht.
Haar ouders hadden besloten om het jaar ervoor te 'stoppen' en woonden in een gemeente die bekend staat als de Hog Farm. Lake had zich al een tijdje bij hen gevoegd, maar ze zei dat de leiders van de commune zich zorgen maakten omdat ze vonden dat de seksueel actieve minderjarige 'gevangenisaas' was, zei ze tegen de producenten van 'Manson: The Women'.
Haar ouders stemden ermee in om papieren te ondertekenen waarin ze Lake emancipatie gaven en de jonge tiener ging alleen op pad. Ze geeft toe dat ze 'helemaal op zoek was naar acceptatie' op de dag dat ze Manson ontmoette.
Lake vertelde de producers dat ze de groep in een huis had ontmoet en dat Manson haar vroeg om in een kring te gaan zitten en zich bij de rest van de familie te voegen terwijl hij gitaar speelde en de anderen mee zongen.
'Dat was mijn allereerste kennismaking met Charlie en de meisjes, en het was buitengewoon liefdevol en ik voelde me welkom', zei ze.
Die avond bedreef ze voor het eerst de liefde met de 34-jarige.
'Hij nam me die avond in de bus en bedreef de liefde met me ... zoals ik nog nooit eerder had meegemaakt,' zei ze, eraan toevoegend dat het haar kennismaking met de groep nog 'specialer' maakte.
Slechts een paar weken later besloot ze zich bij de groep aan te sluiten nadat ze het gevoel had dat 'ik daar meer thuishoorde dan ergens anders', zei ze.
De eerste dagen bij het gezin waren gevuld met drugs, seks en een sterk gevoel van kameraadschap tussen de vrouwen.
'In het mormoonse gezin noemen ze hen zustervrouwen. Dat is een beetje hoe we waren, 'zei Lake. 'Het was verbazingwekkend dat er onder ons geen concurrentie meer was, hoewel ik me herinner dat ik dacht dat ik wilde dat Charlie alleen van mij hield en met me trouwde.'
Mansons gewelddadige woede
Maar terwijl het leven doorgaat Spahn Ranch was in zekere zin een veilige haven voor de rondzwervende tiener - ze merkte dat ze vaak ook het onderwerp was van Mansons gewelddadige uitbarstingen.
'Die vroege dagen waren waarschijnlijk erg bevredigend en waarschijnlijk erg liefdevol, maar ze waren ook verwarrend omdat Manson vanaf het allereerste begin zijn duistere kant niet kon verbergen', zei Deborah Herman, die samen met Lake het boek schreef: 'Lid van de Family: My Story of Charles Manson, Life Inside His Cult, and the Darkness That End the Sixties. '
'Diane zou verwachten dat ze iets aardigs en goeds doet en hij zou zich zonder reden wegslepen en haar slaan en dan zeggen:‘ Dat is jouw schuld. Je hebt een man nodig die je laat zien hoe je je moet gedragen. ''
Herman vertelde de producenten verder dat ze geloofde dat Lake vaak het doelwit was van Mansons woede omdat 'een wolf altijd voor het zwakste dier in de kudde gaat', maar zei ook dat ze niet gelooft dat Lake de enige vrouw was die een glimp opvangde. Mansons gewelddadige kant.
Manson gebruikte geweld, drugs en angst, zei ze, om 'mensen te programmeren' en vertrouwde vaak op verschillende vormen van misbruik om de vrouwen in de groep te manipuleren.
'Op een dag sloeg hij (Lake) met een koord in de keuken zonder reden en zei dan tegen haar:‘ Het is jouw schuld ’, zei ze.
Lake zelf gelooft dat ze vaak het doelwit was van Mansons woede omdat ze zei dat ze een 'slimmerik' kon zijn en Manson niet altijd haar volledige aandacht schonk.
hete leraar heeft relatie met student
'Ik steunde niet op elk woord van hem,' zei ze. 'Misschien omdat ik in aanraking was gekomen met andere gemeenten.'
Maar pas tijdens een bijzonder gewelddadige episode tussen Lake en Manson zei Lake dat ze het vertrouwen in de raadselachtige leider begon te verliezen.
Ze had gewild dat Manson de liefde met haar zou bedrijven zoals hij in het verleden had gedaan, maar in plaats daarvan nam hij haar mee naar een 'kleine zigeunerkaravaan' en verkrachtte haar.
Toen hij klaar was, zei hij tegen haar: 'Zo doen we het in de gevangenis', zei ze.
Hij verliet de jonge tiener 'in tranen en bloedend' en het incident veranderde haar kijk op hem voor altijd.
'Dat was het einde,' zei ze, eraan toevoegend dat ze nooit meer een fysieke relatie met hem heeft gehad.
'Het was gewoon heel lelijk', zei ze. 'Het was echt een lelijke kant van hem.'
Onderzoekers doen een inval in de compound
Naarmate de tijd verstreek met de Manson-familie, zei Lake dat ze ook het gevoel kreeg dat ze niet langer deel uitmaakte van de binnenste cirkel van de groep. Naarmate meer wapens en criminele activiteiten onderdeel werden van het leven op Spahn Ranch, werd Lake naar de woestijn bij Barker Ranch gestuurd en verbleef hij ook een tijdje op Gary Hinman's house - die later zou worden vermoord door Manson-volgelingen nadat een drugsdeal mislukt was.
'De ene kant van mij zegt: oh. Hij hield echt van me en beschermde me. Hij wilde dat ik voor mijn eigen veiligheid in de woestijn bleef, 'zei Lake dat hij werd weggehouden. 'De andere realiteit is dat nee. Ik was een aansprakelijkheid, en hij wilde me zo ver mogelijk van deze activiteit af houden. '
Maar Lake koos er uiteindelijk voor om terug te keren naar de grotere groep, hoewel het voelde alsof de 'rotsen en bomen naar me schreeuwden' om haar te vertellen dat ze een fout maakte.
Lake werd uiteindelijk samen met andere familieleden gearresteerd tijdens een inval in Barker Ranch na de beruchte moorden. De autoriteiten waren op dat moment niet op de hoogte van de connectie van de familie met de moorden op Tate en LaBianca en geloofden dat de groep auto's had gestolen om er duinbuggy's van te maken. Maar na twee maanden gevangenisstraf vertelde ze de autoriteiten haar echte naam en leeftijd, net voordat ze zou getuigen voor een grand jury.
seriemoordenaar die zich verkleedde als clown
'Ik ben het maar, en weet je, de deurwaarder en de deurwaarder vragen (mijn) naam, dus voor de eerste keer zeg ik‘ Dianne Lake. Ik ben zestien en ik wil mijn moeder. 'En dat deed ik. Ik was bang, 'zei ze. 'Ik voelde me alleen en zo kwetsbaar.'
Nadat ze had geleerd dat Lake minderjarig was, werd ze overgebracht van de gevangenis naar een psychiatrisch ziekenhuis, waar ze een nieuw perspectief op de sekte en haar invloed kon krijgen.
'De geestelijke gezondheid die ik in het ziekenhuis kreeg, was volgens mij buitengewoon nuttig', zei ze.
Lake voelde zich beschermd en had een psychiater en verpleegsters om haar te helpen genezen.
“Ze leerden me haken. Ik heb geleerd hoe ik fluit moet spelen, 'zei ze.
Na haar verblijf in het ziekenhuis werd Lake als pleegkind opgevangen door rechercheur Jack Gardiner, die de groep had gearresteerd. Ze crediteert Gardiner met het teruggeven van haar eigenwaarde.
'Ik heb daar een paar maanden gehad waar ik aan het babysitten was, en weet je, ik had een normale tienerervaring', zei ze.
Lake besloot te getuigen tegen Manson en de volgelingen, en vertelde hoe ze wakker werd om te ontdekken Leslie Van Houten brandende voorwerpen de dag na de LaBianca-moorden.
Ze herinnerde zich ook een latere discussie met Watson waarin hij een krant omhoog hield met de kop over de moorden en de verantwoordelijkheid voor de misdaden opeiste.
Pas toen Lake het standpunt innam en tegen Manson en de anderen getuigde, zei ze dat ze eindelijk de greep voelde die de charismatische leider ooit had gehad tijdens haar pauze.
'Ik wilde er niets van, en ik wilde mezelf gewoon verwijderen, en ik had het gevoel dat de beste manier om dat te doen was door gewoon de waarheid te vertellen', zei ze over afstand nemen van de groep.
Lake geeft toe dat ze 'bang' was om het standpunt in te nemen en weer in Mansons aanwezigheid te zijn, maar zei dat een van de eerste dingen die ze haar op de tribune vroegen, was: 'Hield je van hem of hield je van hem?'
Toen Lake de rechtbank vertelde dat ze vermoedde dat ze het had gedaan, flapte Manson eruit: 'Niet alles over meneer Manson. Ze hield van iedereen, 'zei ze.
'Toen besefte ik dat hij, weet je, een nar was,' zei ze, eraan toevoegend dat het haar deed beseffen dat hij haar niet langer onder controle had.
Jaren later zei Lake dat ze haar tijd met de sekte nu in een ander daglicht ziet - en beseft dat ze vaak het slachtoffer was van Mansons misbruik en manipulatie.
'(Het) vergde veel perspectief,' zei ze. 'Destijds voelde ik me geen slachtoffer, maar nu begrijp ik dat ik dat wel was.'
