Deborah Smarrella trouwde op 18-jarige leeftijd met de charmante stoute jongen Steven Brown, die haar leven binnenreed in het kleine scheepswerfstadje Portsmouth, New Hampshire, en haar hart stal.
Ze dateerden de hele herfst van 1981 en verwachtten al snel hun eerste kind.
Slechts enkele dagen na hun burgerlijke plechtigheid in januari 1982 vertelde Brown haar dat hij haar nu bezat en gooide haar door de kamer 'als een lappenpop', vertelde ze ' Killer koppels ' Aan Zuurstof
'Deze huwelijksvergunning is mijn recht op jou,' herinnerde Smarrella zich dat Brown haar vertelde toen ze voor het eerst huiselijk geweld meemaakte. En het was nog maar het begin van een jarenlange beproeving.
Smarrella en Brown kregen samen nog een kind en de daaropvolgende jaren van hun huwelijk werden gekenmerkt door geweld, bedreigingen en angst. Eind jaren tachtig vestigde het gezin zich in Newfield, New York, waar Brown werkte met het leveren van brandstof. Smarrella nam de kinderen regelmatig mee en vertrok na een van Browns uitbarstingen - die konden worden aangewakkerd door onreine gerechten of een maaltijd die niet aan zijn normen voldeed, vertelde ze de producenten.
Deborah Smarrella en Steven Brown In de herfst van 1998 besloot Smarrella dat ze er genoeg van had. Ze liet haar auto achter op haar werk om Browns vermoedens af te wenden en vluchtte met haar broer, Donald Wood, naar Lebanon, Maine. Ze vroeg ook om een beschermingsbevel en een scheiding, en al snel wenste ze zich aan bij Donald, zijn vriendin en vriend Chris Brouillard.
Hayley Kissel waar is ze nu
Smarrella begon al snel te werken als dienstmeisje en ze begon met Brouillard te daten.
'Chris zei:‘ Ik laat niemand je pijn doen ’, zei ze tegen producers.
De dochter van Smarrella, Whitney, zei dat hun nieuwe leven en de nieuwe relatie van haar moeder een 'enorme last van mijn schouders waren'.
Op 29 maart 1999 werd de vrede van het gezin echter verstoord. In het holst van de nacht klopte een vrouw verwoed op Woods deur. Ze beweerde autopech te hebben, en Wood aarzelde niet om de nacht in te lopen en hulp te bieden.
Een half uur later werd er opnieuw geklopt. Whitney, toen 12, nam op en werd voor de tweede keer opgewacht door de vrouw. Ze zei dat Wood aan haar auto werkte, maar Brouillards hulp nodig had. Smarrella's vriend ging met haar op pad. Binnen 15 minuten was de vrouw terug.
'Ik dacht:‘ Er klopt hier iets niet. Ze zouden haar niet blijven sturen '', zei Smarrella tegen producenten. 'Mijn instincten kwamen in actie - ze had niets goeds van plan.'
Smarrella stapte in haar auto, in plaats van de vrouw te volgen. Voordat ze zelfs maar de beboste oprit af was, reed ze schreeuwend naar binnen en lag op de hoorn.
'Hij is hier! Hij is hier!' Whitney herinnerde zich dat ze haar moeder vanuit het huis had horen schreeuwen.
Vanuit het raam zag de 12-jarige twee gewapende figuren op Smarrella's auto neerdalen en zich een weg naar binnen inslaan. Toen waren ze weg.
Toen het Smarrella duidelijk werd dat ze in de klauwen zat van haar ex-man en een onbekende vrouw, vreesde ze voor haar leven. De vrouw, een oude vriendin van Brown, Patricia Teeter genaamd, bleef proberen haar gerust te stellen dat ze niet gewond zou raken.
'Ze vertelde me dat‘ We zullen allemaal nog lang en gelukkig leven ’, '' herinnerde Smarrella zich aan producers. '’ We worden nu allebei zijn vrouw. ’'
Brown vertelde Smarella ook dat het goed ging met haar vriend en broer - ze waren net achter het huis vastgebonden, zei hij. Echter, terug in het huis van Libanon, hadden de hulpsheriffen van York County Sheriff beide mannen dood aangetroffen. Ze hadden een hoofdtrauma en steekwonden aan de romp opgelopen. Whitney vertelde de autoriteiten dat ze wist dat haar vader Smarrella had ingenomen. Ze was slechts een week eerder aanwezig geweest bij een hoorzitting over voogdij, toen Brown probeerde, maar niet slaagde, een rechter van de familierechtbank ervan te overtuigen dat zijn ex-vrouw onstabiel was en claims van misbruik had verzonnen.
Een klopjacht in meerdere staten begon toen de twee ontvoerders en hun slachtoffer naar bed gingen in een motel net buiten Albany in de staat New York. Ze huurden twee kamers - onder de naam van Teeter - en voordat de nacht voorbij was, viel Brown Smarrella drie keer seksueel aan.
Ondertussen was Teeter aan de telefoon met een vriend van het werk. Ze beweerde dat ze op een weekend kampeerde met Brown, maar haar vriendin vertelde haar dat haar naam op het nieuws was in verband met een vermiste vrouw. Teeter gaf haar locatie niet op, maar misschien had ze een tweede gedachte en vertelde ze haar vriendin dat ze de skyline van Albany vanaf de parkeerplaats kon zien.
De politie waaierde uit naar het kleine handjevol hotels met dat soort uitzicht, identificeerde snel Browns auto bij één en stelde de volgende ochtend als eerste een SWAT-team samen om toegang te krijgen en Smarrella te bevrijden. Nadat ze het nieuws aan Smarrella had verteld dat haar broer en vriend in feite dood waren, bracht de politie haar terug naar Libanon en ondervroeg ze Brown en Teeter.
Brown drong er bij de politie op aan dat hij 'niet wilde dat dit gebeurde', als het op de moorden aankwam. De politie was echter sceptisch vanwege de vuurwapens, messen en ducttape die Brown in de auto had gepakt. Teeter probeerde ook haar betrokkenheid te minimaliseren: ze dacht dat Brown gewoon met zijn ex-vrouw wilde praten, drong ze aan.
wat te doen als je wordt gestalkt
Patricia wankelt Brown en Teeter werden geconfronteerd met aanklachten in de staats- en federale rechtbank, omdat ze misdaden hadden gepleegd over de staatsgrenzen heen, en pleitten beiden schuldig aan moord en ontvoering, evenals meerdere federale aanklachten. Brown kreeg twee levenslange gevangenisstraffen en Teeter kreeg 20 jaar in de staatsgevangenis en 29 in de federale gevangenis, om gelijktijdig te worden uitgezeten. Volgens 'Killer Couples' komt ze in 2024 in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.
In 2012 pleegde Brown zelfmoord in de gevangenis. Smarrella zei dat ze woedend was.
'Ik geloof echt dat hij de gemakkelijke uitweg koos, omdat hij niet achter die muren wilde lijden,' vertelde ze producers, eraan toevoegend dat haar leven nog steeds begint terug te keren naar normaal.
'Ik hoef niet meer over mijn schouders te kijken,' zei ze. 'Ik hoef niet in angst te leven. Ik kan echt naar buiten gaan en niet bang zijn om in het donker buiten te zijn. '
Voor meer informatie over de beproeving van Deborah Smarrella, inclusief beelden van politie-interviews van Brown en Teeter, bekijk de seizoensfinale van ' Killer koppels ' Bij Oxygen.com
