Toen federale agenten in 2014 een inval deden in een lichaamsdonatiecentrum in Arizona, deden ze een reeks bizarre en verontrustende vondsten: een koelbox gevuld met afgehakte genitaliën, een afgehakt hoofd dat aan een ander lichaam was vastgenaaid en andere medische gruweldaden.
Mark Cwynar, speciaal agent van de FBI, beschreef 'verschillende verontrustende scènes' tijdens de inval van de winstoogmerk Biologisch informatiecentrum in Phoenix, Arizona, een faciliteit die lichaamsdelen verkocht en diensten aanbood om lijken op te ruimen. De ontdekkingen worden nu onthuld als onderdeel van een civiele procedure die is aangespannen tegen het bedrijf en de eigenaar, de toepasselijke naam Stephen Gore.
Cwynar zei dat hij lichamen op elkaar had zien liggen zonder de juiste identificatie of indicatie van wie ze waren. Tussen de hopen, zei Cwynar dat hij emmers vond met afgehakte ledematen en hoofden, een 'koeler gevuld met mannelijke genitaliën' en een 'grote romp waarvan het hoofd was verwijderd en vervangen door een kleiner hoofd dat op een' Frankenstein'-manier aan elkaar was genaaid, ' volgens AZ Central
Drieëndertig eisers hebben het Biological Resource Center ervan beschuldigd de lijken die onder hun hoede zijn niet waardig of respectvol te behandelen. De rechtszaak beweert ook dat de faciliteit de lichamen heeft verkregen door middel van 'valse verklaringen' en dat lichaamsdelen zijn verkocht via verschillende tussenpersonen. Veel gezinnen dachten dat de organen van hun dierbaren zouden worden gedoneerd voor onderzoek, niet wetende dat orgaandonatie en lichaamsdonatie niet hetzelfde zijn en dat de lijken uiteen zouden worden gereten en stukje bij beetje voor winst verkocht zouden worden.
“Dit is een horrorverhaal. Het is gewoon ongelooflijk! Dit verhaal is ongelooflijk, ”aanklager Troy Harp vertelde AZ Family Harp had geloofd dat de lichamen van zijn moeder en grootmoeder, die hij in 2012 en 2013 aan het Biological Resource Centre had afgestaan, voor wetenschappelijke doeleinden zouden worden gebruikt.
'Kanker, leukemie en wat dan ook, met behulp van monstercellen', zei Harp. 'Dat is wat mij is verteld.'
Het Biological Resource Center had 'hele lichamen zonder schouders of hoofd' verkocht voor $ 2.900, volgens een prijslijst die was opgenomen in gerechtelijke documenten die door AZ Central werden aangehaald. Een torso met een hoofd kost $ 2.400, een ruggengraat kost $ 940, en een heel been kost $ 1.100. Voeten, knieën en bekken, allemaal verkocht voor minder dan $ 1000.
Arizona heeft weinig voorschriften voor de lichaamsdelenindustrie. Vier grote bedrijven voor lichaamsschenking zijn actief in de staat, naast ten minste één bedrijf dat gespecialiseerd is in het invriezen van lijken in de hoop ze uiteindelijk te reanimeren.
Het Biological Resource Center werkte zonder accreditatie door de American Association of Tissue Banks. In de nasleep van de ontdekkingen van deze zaak heeft Arizona in 2017 een wet aangenomen die belet dat centra voor lichaamsdonatie werken zonder vergunning, maar de wet is nog niet van kracht en kan daarom niet worden gehandhaafd.
Gore pleitte in 2015 schuldig aan het runnen van een illegale onderneming nadat hij werd beschuldigd van het verkopen van besmet lichaamsmateriaal en het gebruiken van de lichamen op manieren die niet waren goedgekeurd, volgens KNXV van Phoenix, Arizona. Hij werd veroordeeld tot een proeftijd.
Gore had vóór zijn veroordeling in december in een brief aan de rechter in het Maricopa County-gerechtshof, Warren Granville, geschreven dat hij overweldigd was door het runnen van een bedrijf dat 'geen formele voorschriften' had.
'Ik had meer open kunnen zijn over het donatieproces op de brochure die we in de openbaarheid hebben gebracht', schreef Gore, volgens AZ Central 'Om te beslissen welke donoren in aanmerking konden komen om te doneren, had ik een medisch directeur moeten inhuren in plaats van te vertrouwen op medische kennis uit boeken of internet.'
Gore heeft geen expertise op medisch gebied en wordt niet verondersteld te zijn opgeleid na de middelbare school.
Gore zal in oktober opnieuw voor de rechtbank verschijnen.
