Op 18 juli 1998 paste Blakley op de 19 maanden oude dochter van zijn vriendin, Shelby.
Blakley was bij Shelby's moeder ingetrokken in een motel in Bullhead City. Om ongeveer 16.20 uur belde Blakley 911 en meldde dat Shelby niet ademde.
Blakley vertelde de onderzoekers dat Shelby om 05.30 uur uit bed was gevallen, maar dat het de rest van de dag goed leek te gaan. Nadat Shelby's moeder naar haar werk was vertrokken, legde Blakley uit dat hij Shelby had neergelegd voor een dutje, maar toen hij bij haar controleerde, merkte hij dat ze niet ademde.
De manager ging naar de kamer, waar hij Blakley bij een ladekast aantrof en Shelby op de grond lag. Shelby werd naar de eerste hulp gebracht, waar ze stierf.
Ziekenhuispersoneel nam contact op met de autoriteiten en vertelde hen dat Shelby een anaal en vaginaal trauma had opgelopen. Een medisch onderzoeker concludeerde dat Shelby stierf door een stomp trauma aan haar hoofd of door verstikking.
Rechercheurs interviewden Blakley op 21 juli 1998. Hij ontkende aanvankelijk seksueel contact te hebben gehad met Shelby, maar gaf later toe dat hij zijn wijsvinger in haar vagina en rectum had geplaatst.
Nadat hij te horen kreeg dat de schade aan Shelby's rectum niet strookte met zijn verhaal, gaf Blakley toe dat hij daadwerkelijk zijn penis gebruikte. Blakley gaf ook toe dat hij zijn hand op Shelby's mond legde omdat ze huilde.
Verzwarende omstandigheden:
Verzachtende omstandigheden:
703(G)(5)-leeftijd (20 jaar oud) had geen specifieke intentie om te doden (niet-wettelijk)
De moeder van het slachtoffer wilde niet dat Blakley de doodstraf zou krijgen (buitenwettelijk) Michael G. BLACKLEY ADC# 152228 - 7/11/03- Opnieuw veroordeeld tot het natuurlijke leven zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating.
Staat versus staat. Michael Gene Blakley
CR-00-0360-AP
Feiten:
Michael Gene Blakley werd beschuldigd van één aanklacht wegens moord met voorbedachten rade en twee aanklachten wegens aanranding. Hij werd schuldig bevonden aan alle drie de aanklachten. Hij werd ter dood veroordeeld wegens moord en tot twee opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating gedurende vijfendertig jaar wegens aanranding. Er werd automatisch beroep aangetekend bij deze rechtbank op grond van Arizona Rule of Criminal Procedure 32.1(B).
De beklaagde, Michael Gene Blakley, ontmoette Melissa Behunin in april 1998. Minder dan een week later woonde de beklaagde bij Behunin en haar zestien maanden oude dochter Shelby. Blakley verloor zijn baan bij een fastfoodrestaurant en het echtpaar verhuisde naar een motelkamer in het Arizona Clearwater Hotel in Bullhead City. Behunin ging werken bij een nabijgelegen woonzorgcentrum en Blakley begon voor Shelby te zorgen terwijl ze aan het werk was.
Rond vijf uur in de ochtend van 18 juli 1998 begon Shelby, nu negentien maanden oud, te huilen en maakte haar moeder wakker. Shelby was blijkbaar van de slaapbank gevallen. Shelby had een kleine blauwe plek boven haar linkeroog. Later die dag vertrok Behunin rond 12.45 uur 's middags naar zijn werk. Vóór haar vertrek gedroeg Shelby zich normaal.
Om 16.23 uur belde de hotelmanager 911 en verklaarde dat de bewoners van een van de kamers hadden gemeld dat een baby niet ademde. Onmiddellijk daarvoor heeft de beklaagde de hotelmanager gebeld met het verzoek om 911 te bellen. De 911-coördinator belde terug naar de kamer van de beklaagde en instrueerde de beklaagde hoe het kind reanimatie moest geven.
Toen het ambulancepersoneel arriveerde, werd Shelby met spoed naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht. Vanwege de ernst van haar toestand werd Shelby per helikopter naar het Sunrise Hospital in Las Vegas, Nevada gebracht. Een paar uur na aankomst in Las Vegas werd Shelby dood verklaard. Dr. Diane Lipscomb, de pediatrische intensive care-arts die Shelby bezocht, merkte blauwe plekken en tekenen van trauma op aan Shelby's vagina en rectum.
De medische onderzoeker die de autopsie uitvoerde, getuigde dat Shelby stierf aan anoxische encefalopathie, een gebrek aan zuurstof in de hersenen. Hij vond bewijs van stomp trauma aan het hoofd. Ze had een vaginale schaafwond en een scheur van 3/8 inch in haar rectum. Volgens hem leken de genitale verwondingen recent te zijn geweest en binnen dezelfde algemene periode te hebben plaatsgevonden als de hoofdletsels. Hij geloofde dat het kind was gestikt, hoogstwaarschijnlijk doordat haar mond en neus bedekt waren.
Op 21 juli 1998 gingen de beklaagde en Behunin vrijwillig naar het politiebureau van Bullhead City voor een interview. De verdachte werd eerst geïnterviewd en het interview werd afgenomen door twee rechercheurs van de politie, samen met twee onderzoekers van de kinderbescherming. Blakley werd voorgelezen en hij deed afstand van zijn Miranda-rechten. De beklaagde verklaarde eerst dat Melissa, nadat hij naar haar werk was vertrokken, de afwas deed en Shelby vervolgens een bad gaf. Toen legde hij haar op bed en ging bij haar liggen. Enkele minuten later stond hij op om wat te drinken en merkte dat ze niet ademde.
Nadat de politie hem had geconfronteerd met de drie uur die in zijn verhaal niet waren vermeld, gaf de verdachte toe dat hij digitaal de vagina van het slachtoffer had gepenetreerd, digitaal haar rectum had gepenetreerd en zijn penis in haar rectum had geplaatst. Hij verklaarde dat nadat hij dit had gedaan, ze zich druk maakte en toen hij haar neerlegde om een dutje te doen, huilde ze. Hij zei dat hij zijn hand vijf minuten lang op haar mond en mogelijk haar neus had gelegd en dat ze stil werd.
Na het verhoor werd de verdachte in hechtenis genomen. Hij werd beschuldigd van twee aanklachten wegens aanranding en één aanklacht wegens moord met voorbedachten rade. Op 17 februari 2000 oordeelde een jury de verdachte schuldig aan alle aanklachten. Na een hoorzitting over de veroordeling veroordeelde de rechter de verdachte ter dood op grond van de aanklacht wegens moord met voorbedachten rade en twee termijnen van levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating, met een opeenvolging van 35 jaar.
