'OITNB'-gevangenen veranderen van landschap. Hier zijn de verschillen tussen minimum- en maximumbeveiligingsgevangenissen

Het vijfde seizoen van Netflix 'baanbrekende dramedy' Orange is the New Black 'eindigde in een gewelddadige aanval op de Litchfield Penitentiary na een gevangene opstand. Het lot van de gedetineerde personages bleef bijna een jaar onduidelijk totdat een teaser onthulde dat de vrouwen na de rellen zouden worden overgebracht van een minimaal naar een maximaal beveiligde gevangenis.

Maar wat is precies het verschil tussen minimaal en maximaal beveiligde gevangenis?

In de Verenigde Staten zijn er momenteel 1.719 staatsgevangenissen, 102 federale gevangenissen, 901 jeugdgevangenissen en 3.163 lokale gevangenissen, volgens de Initiatief voor gevangenisbeleid , een belangenbehartigingsgroep zonder winstoogmerk. Gevangenissen in de VS zijn onderverdeeld in verschillende beveiligingsniveaus - laag, gemiddeld, hoog, complex en administratief - op basis van de soorten overtreders die binnen zijn ondergebracht en hoe de faciliteiten worden onderhouden.

Minimaal beveiligde gevangenissen bieden slaapzalen en bevatten weinig of geen hekwerk, volgens de website van het Federal Bureau of Prisons ​Deze faciliteiten bieden vaak werkprogramma's voor de gedetineerde en hebben doorgaans minder bewakers en personeel, zoals te zien was in eerdere seizoenen van 'Oranje is het nieuwe zwart'.

De andere niveaus verschillen sterk in perimeter en bezetting. Een zwaarbeveiligde gevangenis heeft bijvoorbeeld 'sterk beveiligde perimeters (met muren of versterkte hekken), celbehuizingen voor meerdere en alleenstaande bewoners, de hoogste verhouding tussen personeel en gedetineerde en nauwgezette controle over de bewegingen van gedetineerden'. volgens de website van het Federal Bureau of Prisons ​

De bevolking van gevangenissen op een hoger niveau bevat over het algemeen bendeleden, gewelddadige overtreders en gevangenen die tientallen jaren of levenslang uitzitten, volgens een artikel uit 2016 in Forbes ​Meer dan 50% van de bevolking van gevangenissen met een hoger beveiligingsniveau heeft geweldsmisdrijven gepleegd.

'Gewelddadige gebeurtenissen zullen vaker plaatsvinden in gevangenissen met een hogere beveiliging', zei het Federal Bureau of Prisons Forbes in een verklaring.

Overbevolking bij zowel minimum- als maximumbeveiligingsgevangenissen blijft een enorm probleem in de VS. Volgens Prison Legal News , een project van de Centrum voor verdediging van de mensenrechten is dubbele bunking vereist in 25 procent van de maximaal beveiligde gevangenissen en 100 procent van de minimaal beveiligde gevangenissen. De prevalentie van deze krappe ruimtes, die vaak tot gewelddadige woordenwisselingen leiden, vertoont geen tekenen van afname als gevolg van hedendaags gerechtelijk beleid zoals minimale straffen voor een verscheidenheid aan misdaden.

Het beperken van bezoekrechten blijft een grote vraag in zowel minimum- als maximumbeveiligingsgevangenissen, waarbij sommige deskundigen menen dat persoonlijke bezoeken in alle opsluitingsniveaus als praktijk aan het afnemen zijn ten gunste van videogesprekken, die minder veiligheidsrisico's met zich meebrengen. Vierenzeventig procent van de justitiële inrichtingen in de VS die nieuwe technologie implementeren om digitale bezoeken te vergemakkelijken, leidt uiteindelijk tot minder persoonlijke bezoeken of zelfs helemaal geen bezoek, aldus een onderzoek van The Guardian ​

De term 'supermax gevangenis' wordt ook vaak gebruikt om een ​​faciliteit aan te duiden die de best mogelijke bewaring biedt. Dergelijke faciliteiten zijn vaak het doelwit van activisten, die suggereren dat opsluiting in dit soort gevangenissen in strijd is met de Amerikaanse grondwet - specifiek het verbod van het 8e amendement tegen 'wrede en ongebruikelijke' straffen ​

Welke uitdagingen de Litchfield-vrouwen specifiek te wachten staan ​​wanneer ze bij hun nieuwe huis aankomen, valt nog te bezien, maar het is waarschijnlijk dat Piper Chapman en haar bemanning te maken zullen krijgen met extremere omstandigheden dan ze in de eerdere iteraties van de show hadden gezien. Nieuwe afleveringen van 'Orange Is the New Black' verschijnen op 27 juli 2018 op Netflix.

[Foto: screenshot via Netflix]