| Roscoe Conkling Arbuckle , ook wel bekend als Fatty Arbuckle (24 maart 1887 – 29 juni 1933), was een Amerikaanse stomme filmkomiek, regisseur en scenarioschrijver. Arbuckle staat bekend als een van de meest populaire acteurs van zijn tijd, maar hij wordt het best herinnerd vanwege een veelbesproken strafrechtelijke vervolging die een einde maakte aan zijn carrière. Hoewel hij door een jury werd vrijgesproken met een schriftelijke verontschuldiging, ruïneerde het schandaal van het proces de acteur, die de komende tien jaar niet meer op het scherm zou verschijnen. Het vroege leven en carrière Geboren in Smith Center, Kansas, als zoon van Mollie en William Goodrich Arbuckle, had hij een aantal jaren Vaudeville-ervaring, waaronder werk in Idora Park in Oakland, Californië. Een van zijn eerste mentoren was komiek Leon Errol. Hij begon zijn filmcarrière bij de Selig Polyscope Company in juli 1909. Arbuckle verscheen tot 1913 sporadisch in Selig-films, verhuisde kort naar Universal Pictures en werd een ster in de Keystone Cops-komedies van producer-regisseur Mack Sennett. Arbuckle was ook een getalenteerde zanger. Nadat Enrico Caruso hem had horen zingen, drong hij er bij de cabaretier op aan 'de onzin die je doet voor de kost op te geven, met een opleiding zou je de op een na grootste zanger ter wereld kunnen worden'. Op 6 augustus 1908 trouwde hij met Araminta Estelle Durfee (1889-1975), de dochter van Charles Warren Durfee en Flora Adkins. Durfee speelde in veel vroege komische films onder de naam Minta Durfee, vaak met Arbuckle. Schermkomiek Ondanks zijn enorme fysieke omvang was Arbuckle opmerkelijk behendig en acrobatisch. Toen Mack Sennett vertelde over zijn eerste ontmoeting met Arbuckle, merkte hij op dat hij 'net zo licht de trap op huppelde als Fred Astaire'; en 'ging zonder waarschuwing in een vederlichte stap, klapte in zijn handen en maakte een achterwaartse salto zo sierlijk als een meisjestuimelaar'. Zijn komedies staan bekend als onstuimig en snel, bevatten veel achtervolgingsscènes en bevatten grapjes. Arbuckle was dol op de beroemde 'taart in het gezicht', een komisch cliché dat symbool is komen te staan voor de komedie uit het stomme filmtijdperk. Het vroegst bekende gebruik van deze grap was in de Keystone-eenrol A Noise from the Deep uit juni 1913, met Arbuckle en frequente filmpartner Mabel Normand in de hoofdrol. (Merk op dat de eerste bekende 'taart in het gezicht' op het scherm voorkomt in Mr. Flip van Ben Turpin uit 1909. De oudst bekende 'taart in het gezicht' is echter die van Normand). heeft Kelly een tweelingbroer
In 1914 deed Paramount Pictures het toen ongehoorde aanbod van .000 per dag/25% van alle winst/volledige artistieke controle om films met hen te maken. De films waren zo lucratief en populair dat ze Arbuckle in 1918 een contract van drie jaar / $ 3 miljoen aanboden. Arbuckle had een hekel aan de bijnaam op het scherm, die hij had gekregen vanwege zijn aanzienlijke omvang. De naam Fatty (big buster) identificeert echter het personage dat Arbuckle op het scherm portretteerde (meestal een naïef hooizaad) - niet Arbuckle zelf. Toen Arbuckle een vrouw portretteerde, heette het personage 'Miss Fatty' (zoals in de film Miss Fatty's Seaside Lovers). Daarom ontmoedigde Arbuckle iedereen om hem buiten het scherm met 'Dikke' aan te spreken. Buster Keaton Arbuckle gaf Buster Keaton zijn eerste filmwerk in zijn korte film uit 1917, The Butcher Boy. Ze werden al snel filmpartners, waarbij de uitgestreken Buster de gekke Roscoe nuchter bijstond in zijn gekke avonturen. Toen Arbuckle werd gepromoveerd tot speelfilms, erfde Keaton de serie met korte onderwerpen, waarmee hij zijn eigen carrière als komische ster lanceerde. De hechte vriendschap tussen Arbuckle en Keaton wankelde nooit, zelfs niet toen Arbuckle op het hoogtepunt van zijn carrière door een tragedie werd geteisterd, en door de depressie en ondergang die daarop volgden. In zijn autobiografie beschreef Keaton de speelse aard van Arbuckle en zijn liefde voor praktische grappen, waaronder verschillende uitvoerig geconstrueerde plannen die de twee met succes hadden uitgevoerd ten koste van verschillende Hollywood-studiohoofden en -sterren. Charlie Chaplin Nadat de Engelse acteur Charlie Chaplin in 1914 bij Keystone Studios kwam, begeleidde Arbuckle hem. Chaplins beroemdste personage, 'de Vagebond', ontstond nadat Chaplin de kenmerkende ballonbroek, laarzen en kleine hoed van Arbuckle 'leende'. Het schandaal Op het hoogtepunt van zijn carrière stond Arbuckle onder contract bij Paramount Studios voor $ 1 miljoen per jaar - de eerste meerjarige/miljoenenovereenkomst die door een Hollywood-studio werd betaald. Hij werkte onvermoeibaar en filmde tegelijkertijd drie speelfilms. Op 3 september 1921 nam Arbuckle een pauze van zijn hectische filmschema en reed naar San Francisco met twee vrienden, Lowell Sherman (een acteur/regisseur) en cameraman Fred Fischbach. De drie checkten in in het St. Francis Hotel, besloten een feestje te houden en nodigden verschillende vrouwen uit in hun suite. Tijdens het feestmaal werd een 30-jarige aspirant-actrice genaamd Virginia Rappe ernstig ziek en werd onderzocht door de hotelarts, die concludeerde dat haar symptomen grotendeels werden veroorzaakt door intoxicatie. Rappe stierf drie dagen later aan buikvliesontsteking veroorzaakt door een gescheurde blaas. Rappe's metgezel op het feest, Maude Delmont, beweerde voor een grote jury dat Arbuckle op de een of andere manier Rappe's blaas had doorboord terwijl hij haar verkrachtte. Rappe's manager Al Semnacker beschuldigde Arbuckle er (op een latere persconferentie) van het gebruik van een stuk ijs om seks met haar te simuleren, wat tot de verwondingen leidde. Tegen de tijd dat het verhaal in de kranten verscheen, was het object 'geëvolueerd' tot een Coca-Cola- of Champagnefles, in plaats van een stuk ijs. Getuigen verklaarden zelfs dat Arbuckle het ijs over Rappe's buik wreef om haar buikpijn te verzachten. Arbuckle was ervan overtuigd dat hij zich nergens voor hoefde te schamen en ontkende elk wangedrag. Delmont legde later een verklaring af (beschuldigende Arbuckle) bij de politie, in een poging geld af te persen van de advocaten van Arbuckle; maar de zaak raakte al snel buiten haar controle. De carrière van Roscoe Arbuckle wordt door veel filmhistorici genoemd als een van de grote tragedies van Hollywood. Zijn proces was een groot media-evenement en de verhalen in de landelijke krantenketen van William Randolph Hearst werden geschreven met de bedoeling Arbuckle schuldig te laten lijken. Het resulterende schandaal vernietigde zowel zijn carrière als zijn persoonlijke leven. Moraliteitsgroepen riepen op tot de doodstraf van Arbuckle, en studiobestuurders gaven Arbuckle's vrienden uit de industrie (wiens carrière zij controleerden) de opdracht om niet publiekelijk voor hem op te komen. Charlie Chaplin was op dat moment in Engeland. Buster Keaton legde een openbare verklaring af ter ondersteuning van Arbuckle en noemde Roscoe een van de vriendelijkste zielen die hij had gekend. Filmacteur William S. Hart, die nooit met Arbuckle heeft samengewerkt, legde openbare verklaringen af waarin werd aangenomen dat Arbuckle schuldig was. De aanklager was de officier van justitie van San Francisco, Mathew Brady, die vastbesloten was een veroordeling te krijgen, omdat hij van plan was de zaak te gebruiken in zijn campagne om zich kandidaat te stellen voor het gouverneurschap. Daartoe deed Brady openbare uitspraken over de schuld van Arbuckle en zette hij getuigen onder druk om valse verklaringen af te leggen. Tijdens de hoorzitting en ondanks het feit dat de rechter dreigde met een motie om de zaak te seponeren, weigerde Brady de enige getuige die Arbuckle beschuldigde, Maude Delmont, toe te staan zijn standpunt in te nemen en te getuigen. Delmont had een lang strafblad met veroordelingen wegens afpersing, bigamie, fraude en afpersing. De verdediging had ook een brief in handen gekregen van Delmont waarin hij toegaf dat hij een plan had om Arbuckle af te persen. Samen met het voortdurend veranderende verhaal van Delmont zou het getuigen van haar elke kans op een rechtszaak hebben beëindigd. In zijn samenvatting vernietigde de rechter elk stukje bewijsmateriaal van de aanklager en sprak hij Brady toe omdat hij zo'n magere zaak had ingediend. De rechter vond geen bewijs van verkrachting, maar besloot dat Arbuckle berecht kon worden wegens doodslag. Het eerste proces: welk bewijsmateriaal de aanklager presenteerde, werd vanuit de rechtszaal vaak met gelach begroet; de toeschouwers stonden op en juichten voor Arbuckle nadat hij had getuigd. De jury kwam vast te zitten met een 10-2 niet-schuldig vonnis, en er werd een nietig proces verklaard. Het tweede proces: hetzelfde bewijsmateriaal werd gepresenteerd, maar deze keer getuigde een van de getuigen, Zey Prevon, dat de officier van justitie haar had gedwongen te liegen. Een andere getuige die beweerde dat Arbuckle hem had omgekocht, bleek een ontsnapte gevangene te zijn die werd beschuldigd van het mishandelen van een 8-jarig meisje; Bovendien getuigden vingerafdrukdeskundigen dat het vingerafdrukbewijs van de zaak vervalst was. De verdediging was zo overtuigd van een vrijspraak dat Arbuckle niet werd opgeroepen om te getuigen. De jury interpreteerde de weigering om Arbuckle te laten getuigen echter als een teken van schuld. Het kwam weer in een impasse terecht met een schuldigverklaring van 10-2 – er werd opnieuw een nietig geding uitgesproken. Het derde proces: tegen die tijd waren de films van Arbuckle verboden en stonden de kranten zeven maanden lang vol met vermeende verhalen over Hollywood-orgieën, moord, seksuele perversiteit en leugens over de zaak van Arbuckle. Maude Delmont toerde door het land en gaf one-woman-shows als 'De vrouw die de aanklacht wegens moord tegen Arbuckle ondertekende', en gaf lezingen over het kwaad van Hollywood. Deze keer kostte het de jury slechts zes minuten om een unaniem onschuldig oordeel uit te spreken; vijf van hen werden meegenomen om een verontschuldigingsverklaring te schrijven. Helaas keerde de publieke opinie zich al lang krachtig tegen Arbuckle; Zes dagen na het vonnis verbood de censuurraad Roscoe Arbuckle om ooit nog in Amerikaanse films te werken. De Arbuckle-zaak was een van de vier grote Paramount-gerelateerde schandalen uit die periode. In 1920 stierf Olive Thomas nadat ze een grote hoeveelheid medicijnen had gedronken die bedoeld waren voor haar echtgenoot (matinee-idool Jack Pickford) en die ze voor water had aangezien. In 1922 maakte de moord op regisseur William Desmond Taylor effectief een einde aan de carrières van actrices Mary Miles Minter en voormalig Arbuckle-filmpartner Mabel Normand, en in 1923 resulteerde de drugsverslaving van acteur / regisseur Wallace Reid in zijn dood. De schandalen die door deze tragedies werden veroorzaakt, brachten Hollywood op zijn kop, waardoor grote studio's moraliteitsclausules in contracten opnamen. Als gevolg van het schandaal weigerden de meeste exposanten de nieuwste films van Arbuckle te vertonen. Ironisch genoeg is Leap Year een van de weinige speelfilms waarvan bekend is dat ze nog bestaan, een van de twee voltooide films waar Paramount de release van achterhield te midden van het schandaal. Het werd uiteindelijk uitgebracht in Europa, maar werd nooit theatraal uitgebracht in de Verenigde Staten of Groot-Brittannië. Nasleep Op 27 januari 1925 scheidde hij in Parijs van Araminta Estelle Durfee. Ze had desertie aangeklaagd. Arbuckle trouwde op 16 mei 1925 met Doris Deane. Arbuckle probeerde terug te keren naar het maken van films, maar het verzet van de industrie tegen het verspreiden van zijn foto's bleef na zijn vrijspraak bestaan; hij trok zich terug in alcoholisme. In de woorden van zijn eerste vrouw: 'Roscoe leek alleen troost en troost te vinden in een fles.' Buster Keaton probeerde Arbuckle te helpen door hem werk te geven aan Keatons films. Arbuckle schreef het verhaal voor een korte Keaton-film genaamd 'Daydreams'. Arbuckle zou mede-regisseur zijn geweest van scènes in Keaton's Sherlock, Jr., maar het is onduidelijk hoeveel van deze beelden in de definitieve versie van de film achterbleven. Arbuckle regisseerde ook een aantal korte komische films onder het pseudoniem William Goodrich voor Educational Pictures, met minder bekende strips van die tijd. Louise Brooks, die de vindingrijkheid speelde in een van hen (Windy Riley Goes Hollywood, 1931), zei tegen Kevin Brownlow: 'Hij heeft geen poging gedaan om deze film te regisseren. Hij zat in zijn stoel als een dode man. Hij was heel aardig en lieflijk dood geweest sinds het schandaal dat zijn carrière verwoestte. Maar het was iets verbazingwekkends voor mij om binnen te komen om deze afgebroken foto te maken, en te ontdekken dat mijn regisseur de grote Roscoe Arbuckle was. Oh, ik dacht dat hij geweldig was in films. Hij was een geweldige danser, een geweldige ballroomdanser in zijn hoogtijdagen. Het was alsof ik in de armen van een enorme donut zweefde: echt heerlijk.' Arbuckle zou Bob Hope al vroeg in zijn carrière hebben geholpen met een cruciale verwijzing naar een baan. In 1929 klaagde Doris Deane een echtscheiding aan in Los Angeles, op beschuldiging van desertie en wreedheid. Op 21 juni 1931 trouwde Roscoe met Addie Oakley Dukes McPhail (later Addie Oakley Sheldon, 1906-2003) in Erie, Pennsylvania. Kort voor dit huwelijk tekende Arbuckle een contract met Jack Warner om onder zijn eigen naam de hoofdrol te spelen in zes korte Vitaphone-komedies met twee rollen. De zes Vitaphone-korte films, gefilmd in Brooklyn, vormen de enige opnames van zijn stem. Stomme filmkomiek Al St. John (de neef van Arbuckle) en acteurs Lionel Stander en Shemp Howard verschenen met Arbuckle. De films waren zeer succesvol in Amerika, hoewel toen Warner Brothers probeerde de eerste ('Hey, Pop!') in Groot-Brittannië uit te brengen, het Britse filmbestuur het tien jaar oude schandaal aanhaalde en weigerde een tentoonstellingscertificaat te verlenen. Roscoe Arbuckle was op 28 juni 1933 klaar met het filmen van de laatste van de twee rollen; de volgende dag werd hij ondertekend door Warner Brothers om een speelfilm te maken. Eindelijk werd Arbuckle's professionele reputatie hersteld en werd hij weer verwelkomd in de wereld waar hij van hield. Naar verluidt zei hij: 'Dit is de beste dag van mijn leven.' De opwinding was hem misschien te veel: hij stierf die nacht aan een hartaanval. Hij was 46. Hij werd gecremeerd en zijn as werd verstrooid in de Stille Oceaan. William Goodrich pseudoniem Volgens auteur David Yallop in The Day the Laughter Stopped (een biografie van Arbuckle met speciale aandacht voor het schandaal en de nasleep ervan), was de volledige naam van Arbuckle's vader William Goodrich Arbuckle. Een hardnekkige maar niet-ondersteunde legende noemde Keaton, een verstokte grappenmaker, met de suggestie dat Arbuckle regisseur zou worden onder de alias 'Will B. Good.' Omdat de woordspeling te voor de hand liggend was, nam Arbuckle het meer formele pseudoniem 'William Goodrich' aan. In Yallops boek staat ook dat Roscoe Arbuckle zelfs bij de geboorte extreem groot en zwaar was en dat William Goodrich Arbuckle niet geloofde dat het kind zijn eigen nageslacht was; dit ongeloof bracht hem ertoe het kind te vernoemen naar een politicus die hij verachtte: Roscoe Conkling. Nalatenschap Veel van Arbuckle's films, waaronder de speelfilm Life of the Party, zijn alleen bewaard gebleven als versleten prenten met tussentitels in vreemde talen. Er werd weinig of geen moeite gedaan om originele negatieven en afdrukken te behouden tijdens de eerste twintig jaar van Hollywood. Aan het begin van de 21e eeuw waren enkele van Arbuckle's korte onderwerpen (vooral die met Chaplin of Keaton in de hoofdrol) gerestaureerd, op dvd uitgebracht en zelfs in de bioscoop vertoond. Arbuckle's vroege invloed op de Amerikaanse slapstick-komedie wordt veel aangehaald. Regisseur Kevin Connor zal de regie voeren over de speelfilm van Roscoe Arbuckle, The Life of the Party, zoals gerapporteerd door de website Dark Horizons. Preston Lacy zal Arbuckle spelen en Chris Kattan zal Buster Keaton spelen. De film wordt geproduceerd door Doug Peterson en schrijver Victor Bardack. De James Ivory-film The Wild Party uit 1975 is herhaaldelijk maar ten onrechte aangehaald als een filmdramatisering van het Arbuckle / Rappe-schandaal. In feite is het losjes gebaseerd op het gedicht uit de jaren twintig van Joseph Moncure March. In deze film portretteert James Coco een zwaargebouwde stomme-filmkomiek genaamd Jolly Grimm, wiens carrière op de helling staat, maar die wanhopig een comeback plant. Raquel Welch speelt zijn minnares, die hem er uiteindelijk toe aanzet haar neer te schieten. Deze film is misschien geïnspireerd door misvattingen rond het Arbuckle-schandaal, maar vertoont vrijwel geen gelijkenis met de gedocumenteerde feiten van de zaak. In april en mei 2006 exposeerde het Museum of Modern Art in New York City de meeste overgebleven Arbuckle-films. Verder lezen -
Edmonds, Andy (januari 1991). Frame-Up!: Het onvertelde verhaal van Roscoe 'Fatty' Arbuckle. New York, NY: William Morrow & Bedrijf. ISBN-0688091296. -
Yallop, David (augustus 1991). De dag dat het lachen ophield. Londen: Transworld Publishers. ISBN-055213452X. -
Oderman, Stuart (juli 2005). Roscoe 'Fatty' Arbuckle: een biografie van de stomme filmkomiek, 1887-1933. Jefferson, NC: McFarland & Bedrijf. ISBN-0786422777. -
Neibaur, James L. (december 2006). Arbuckle en Keaton: hun 14 filmsamenwerkingen. Jefferson, NC: McFarland & Bedrijf. ISBN-0786428317. Wikipedia.org
Roscoe 'Vette' Arbuckle Door Wanda Felix Verlaten door Hollywood Een waarlijk Amerikaans schandaal Mack Sennett herinnerde zich dat hij hem had ontmoet: 'Een geweldige man huppelde net zo licht de trap op als Fred Astaire. Hij was geweldig, zwaarlijvig --- gewoon dik. 'Mijn naam is Arbuckle,' zei hij, 'Roscoe Arbuckle. Noem mij dik! Ik werk bij een aandelenbedrijf. Ik ben een grappige man en een acrobaat. Maar ik kon het goed doen op foto's. Kijk eens na?' Zonder enige waarschuwing zette hij een vederlichte stap, klapte in zijn handen en maakte een achterwaartse salto, zo gracieus als een tuimelaar van een meisje.' Adela Rogers St. Johns herinnerde zich de begindagen in Hollywood als volgt: 'Iedereen hield van iedereen. Er waren liefdesaffaires aan de gang en iedereen was opgewonden over de hele zaak die ik sindsdien nooit meer heb gezien. Niemand van ons wist zelfs maar vaag wat we deden. Niemand van ons wist waar dit fotobedrijf toe was gekomen; de grootste vorm van kunst en entertainment die de wereld ooit heeft gekend, werd daar een tijdje samengesteld. Het duurde niet lang, maar het was geweldig, en hier stonden we dan, midden in de goudvissenkom, terwijl iedereen naar ons begon te kijken.' In 1921 was Roscoe 'Fatty' Arbuckle een van de best betaalde acteurs/regisseurs in de filmwereld. Maar op 5 september van dat jaar, tijdens een weekendfeest dat hij gaf in het Saint Francis Hotel in San Francisco, werd het water in de goudvissenkom troebel. Virginia Rappe (Rap-pay), een meisje dat het feest bijwoonde, rende schreeuwend een slaapkamer uit, werd ziek en stierf vier dagen later. Op 17 september werd Roscoe Arbuckle in San Francisco aangeklaagd wegens de verkrachting en moord op Virginia Rappe. De legendarische producer Adolph Zukor (die de juridische rekening betaalde) probeerde de grote procesadvocaat Earl Rogers, de vader van Adela, binnen te halen, maar Rogers verkeerde in een slechte gezondheid en kon de zaak niet aannemen. Adela herinnerde zich dat haar vader met haar sprak over Fatty's benarde situatie: 'Ze zullen het hem erg zwaar maken vanwege zijn gewicht. Een man met zo'n enorme dikte die wordt beschuldigd van de verkrachting van een jong meisje, zal hen bevooroordeeld maken, zelfs alleen al de gedachte eraan.' Ze hebben het de dikke man inderdaad heel zwaar gemaakt. Zoals Kevin Brownilow het zegt in Hollywood: The Pioneers: 'Districtsadvocaat Matthew Brady... moet buiten zichzelf zijn geweest. Hij was een intens ambitieuze man en was van plan zich kandidaat te stellen voor het gouverneurschap. Hier werd hem in de meest sensationele termen het schandaal van de eeuw gepresenteerd: een schijnbaar open en gesloten zaak.' De ambitieuze heer Brady had een zeer behulpzame bondgenoot in William Randolph Hearst – de onbetwiste kampioen van de gele journalistiek. Viola Dana, de vroege regisseur en vriend van Arbuckle, herinnerde zich: 'Hearst speelde een belangrijke rol bij het willen van de filmindustrie in Noord-Californië (dwz San Francisco), en in plaats daarvan vestigde deze zich in Zuid-Californië. Ik denk dat dat een deel van zijn motief was om Arbuckle te kruisigen.' Hearst kruisigde Arbuckle om een andere reden --- circulatie ... Hearst was verheugd over het Arbuckle-schandaal; hij zei later dat er 'meer kranten waren verkocht dan welke gebeurtenis dan ook sinds het zinken van de Lusitania.' De lelijkste wending, waarvan veel mensen zich niet bewust zijn, is dat Arbuckle volkomen onschuldig was. Hij werd opgezet door een corrupte vrouw genaamd Maude Delmont, bekend als 'Madame Black'. Delmont zorgde voor meisjes voor feestjes en liet het meisje vervolgens beweren dat ze was verkracht door een prominente regisseur of producer. Bezorgd over zijn carrière, zou het slachtoffer zich onderwerpen aan Delmonts verzoek om geld om het verhaal uit de pers te houden. Toen Rappe een paar dagen na het feest stierf aan een aandoening die geen verband hield met de gebeurtenissen in het St. Francis Hotel, gaf Delmont de naam van Fatty Arbuckle aan de politie. De vrouw van Arbuckle bleef hem gedurende het hele proces bijstaan - de minachting van het publiek was zo groot dat ze werd beschoten toen ze het gerechtsgebouw binnenging - maar de producenten in Hollywood verboden zijn filmvrienden om namens hem te getuigen, uit angst dat hun carrière zou worden besmeurd en dat het schandaal de winsten zou schaden. Nadat twee processen resulteerden in opgehangen jury's, werd Fatty bij de derde vrijgesproken, met een schriftelijke verontschuldiging van de jury - een verontschuldiging die ongekend was in de Amerikaanse gerechtigheid. 'Vrijspraak is niet genoeg voor Roscoe Arbuckle [schreven ze]. Wij zijn van mening dat hem een groot onrecht is aangedaan... er is geen enkel bewijs geleverd om hem op enigerlei wijze in verband te brengen met het plegen van een misdaad. Hij was gedurende de hele zaak mannelijk en vertelde een duidelijk verhaal dat we allemaal geloven. Wij wensen hem succes en hopen dat het Amerikaanse volk het oordeel van veertien mannen en vrouwen zal aanvaarden dat Roscoe Arbuckle volkomen onschuldig is en vrij van alle blaam.' Het was uiteraard te weinig en te laat. Will Hays, de voormalige postmeester-generaal, was aangesteld als een soort opperheer-paus, belast met het opruimen van de films voor Amerika. Terwijl Arbuckle voor de tweede keer werd berecht, schrijft Brownlow het in zijn boek: Hays ging een soort metaforische woestijn in om zijn geweten te raadplegen ... Op 19 april 1922 nam Will Hays de eerste belangrijke beleidsbeslissing over zijn nieuwe baan. Hij verbood Roscoe Arbuckle van het scherm. De carrière van Roscoe Arbuckle werd gedecimeerd. De grappenmaker die de hand naar beneden had gesprongen
de stappen om zichzelf voor te stellen aan Mack Sennet; de dikke man die twee jaar eerder een contract had getekend met Adolph Zukor voor het astronomische bedrag van een miljoen dollar per jaar; de regisseur die als mentor voor zijn vriend Buster Keaton had opgetreden, zou nooit meer opstaan. Een schandaal dat geheel door insinuaties werd aangewakkerd, had een afschuwelijk succes gehad. Fatty's tijd was voorbij. Arbuckle werkte na de processen als regisseur, onder een andere naam, aan verschillende films. Keaton stelde voor dat hij de naam Will B zou gebruiken. Goed, dat deed hij... bijna. Louise Brooks vertelde Kevin Brownlow destijds over de samenwerking met Arbuckle. Hij werkte onder de naam William Goodrich. Hij deed geen poging om deze foto te regisseren. Hij zat als een dode man in zijn stoel. Hij was heel aardig en lieflijk dood geweest sinds dat schandaal zijn carrière had verwoest. Het was zo verbazingwekkend voor mij om binnen te komen om deze foto te maken en te ontdekken dat mijn regisseur de grote Roscoe Arbuckle was. Oh, ik dacht dat hij geweldig was in films. Hij was een geweldige danser, een geweldige ballroomdanser, in zijn hoogtijdagen. Het was alsof je in de armen van een enorme donut zweefde --- echt heerlijk. Arbuckle stierf een paar jaar later. In de korte geschiedenis van de film speelt Fatty Arbuckle een centrale rol. Zijn jas en hoed werden geleend door een jonge Charlie Chaplin om een personage te creëren dat een Amerikaans icoon werd. Hij was een zeer goede vriend van Buster Keaton en wordt gecrediteerd voor het in zijn eentje redden van Keaton's vroege filmcarrière. Dat Arbuckle gewoonlijk wordt opgevat als een klein figuur, getuigt van de kracht van de vendetta die op hem gericht was. 'O, we bleven de hele tijd schandalen hebben', zei Adela Rogers St. Johns. 'Als je in één kleine stad en één kleine industrie de mensen gooit die indruk kunnen maken op de wereld met hun drama, hun sex-appeal, met hun vrijen, met alle grote emotionele dramatische dingen die kunnen gebeuren, en je zet ze allemaal bij elkaar in een kleine kom zul je een aantal explosies krijgen. Het verbaast me alleen dat we er zo weinig hadden.'
In zijn eigen woorden - Roscoe over het schandaal Het moeilijkste dat ik ooit in mijn leven heb gedaan, was om stil te blijven zitten gedurende de twaalf weken tussen 10 september, toen ik hoorde dat Virginia Rappe was overleden in een ziekenhuis in San Francisco, en 28 november, toen ik in de getuigenbank ging om mijn verhaal te vertellen. verhaal voor het eerst. Zodra mij werd verteld dat ik verantwoordelijk werd gehouden voor de dood van juffrouw Rappe en dat ik mezelf moest zuiveren in de ogen van een jury en van de wereld, wilde ik de waarheid vertellen. Niemand behalve ikzelf kon de hele waarheid van de zaak vertellen, want niemand anders wist het. Andere mensen kenden een deel van het verhaal, en sommigen van hen dachten dat ze veel meer wisten dan ze in werkelijkheid wisten, maar alleen ik kon alles vertellen. Ik besefte echter dat mijn advocaten het het beste wisten en dat als ik te vroeg sprak, het gevaar bestond dat mijn zaak zou worden geschaad en dat het verstandigste zou zijn om te zwijgen totdat het juiste moment was aangebroken om te spreken. Dus hoewel ik er niet met enig plezier naar uitkeek om in de getuigenbank te gaan staan – niemand houdt ervan zichzelf te moeten verdedigen tegen beschuldigingen waarvan hij weet dat ze onterecht zijn – was ik echt blij dat eindelijk de kans was gekomen om de hele zaak te laten gaan. wereld weten dat ik niet schuldig was aan de misdaad die mij ten laste werd gelegd. Ik heb Virginia Rappe op geen enkele manier pijn gedaan. Ik heb nooit de intentie gehad om haar pijn te doen. Ik zou geen enkele vrouw pijn doen. Welk motief de mensen die mij beschuldigden ook inspireerde, het was niet de wetenschap dat ik had gedaan wat zij zeiden dat ik deed. Het lijkt mij bijna onmogelijk dat iemand zo wreed en kwaadaardig zou kunnen zijn om zulke vreselijke beschuldigingen tegen een man te uiten zonder het meest positieve bewijs ter ondersteuning van die beschuldigingen, en toch is dat wat er gebeurde. Ik werd ervan beschuldigd dingen te zeggen en te doen die nooit in mijn gedachten opkwamen, en niet alleen dat, maar dingen die ik zei en deed werden verdraaid en verkeerd geïnterpreteerd totdat ze heel anders klonken dan de waarheid. Mensen hebben erover gesproken dat ik die dag een homofeestje zou organiseren in mijn kamers in het hotel. Er wordt keer op keer naar verwezen als de 'Arbuckle-partij'. Het was helemaal niet mijn feestje. De enige persoon die die dag op mijn uitnodiging naar die kamers kwam, was mevrouw Mae Taube, met wie ik had afgesproken om 's middags te gaan rijden. Andere mensen nodigden alle andere gasten uit. De meeste gasten had ik die middag nog nooit gezien. Juffrouw Rappe kwam op uitnodiging van Fred Fishback, en hij nodigde haar uit op voorstel van Ira Fortlouis, die het meisje had gezien en dacht dat ze wel geschikt zou zijn als model. Mevrouw Delmont kwam met juffrouw Rappe. Ik weet werkelijk niet hoe de anderen daar terecht zijn gekomen. Het eerste wat ik wist was dat ze er waren, en dat was alles. Ik was die ochtend rond 11 uur opgestaan en had mijn pyjama, badjas en pantoffels aangetrokken. Als ik enig idee had gehad dat er mensen naar de kamers kwamen, zou ik zeker mijn kleding hebben omgekleed, maar zoals ik al zei, de mensen liepen gewoon naar binnen. Als ze daar waren, voelden ze zich thuis, gingen heen en weer tussen de kamers, en ik had geen tijd om me aan te kleden. Ik had ze niet uitgenodigd, maar ze waren in mijn kamers en ik kon niet onbeleefd zijn. Er waren drie kamers in de suite, 1219, 1220 en 1221. De zitkamer was 1220 en de andere twee waren slaapkamers, één aan elke kant van de zitkamer. Meestal bleven de mensen in 1220, maar ze gingen naar de andere kamers wanneer ze maar wilden. Vroeg in de middag zag ik Virginia Rappe kamer 1221 binnengaan. Ik zag haar niet meer naar buiten komen. Het was bijna tijd dat mijn auto arriveerde, en dus ging ik kamer 1219 binnen, wat mijn slaapkamer was, met de bedoeling me aan te kleden. Ik had geen idee dat er iemand in de kamer was. Ik sloot de deur in 1220 en deed hem op slot, omdat de mensen heen en weer liepen tussen de kamers, en ik wilde ze buiten houden terwijl ik me aan het aankleden was. Ik ging meteen naar de badkamer en toen ik de deur opendeed, botste hij ergens tegenaan. Ik duwde naar binnen en zag juffrouw Rappe op de grond liggen, haar lichaam met beide handen vasthoudend en kreunend. Natuurlijk dacht ik meteen dat ze ziek was, en mijn eerste gedachte was om haar te helpen. Zo snel als ik kon tilde ik haar van de vloer en hield haar vast terwijl ze een aanval van misselijkheid kreeg. Ze leek erg ziek, maar ze had wat sterke drank gedronken, en ik dacht dat dat het probleem was. En trouwens, de drank die die middag werd geserveerd, was niet van mij. Het enige dat ik ervan weet is dat Fred Fishback naar de kast in kamer 1221 ging en een paar flessen Schotse whisky en een fles gin tevoorschijn haalde. Er werd wat sinaasappelsap en seltzer van beneden naar boven gestuurd, en iedereen nam een drankje. Mevrouw Rappe dronk gin en sinaasappelsap, ongeveer drie drankjes. Zodra juffrouw Rappe kon, hielp ik haar de kamer in. Ze zei iets over dat ze wilde gaan liggen, en ik zette haar op de rand van een van de bedden. Ze ging liggen, en ik tilde haar voeten op het bed en liet haar daar een minuutje liggen, omdat ik dacht dat ze gewoon ziek was door te veel drank en dat het wel goed zou komen als ze rustig kon liggen. Ik stapte even de kamer uit en toen ik terugkwam, lag juffrouw Rappe op de grond tussen de twee bedden, opnieuw haar lichaam vastgrijpend en kreunend. Al die tijd zei ze niets dat ik kon begrijpen, ze kreunde alleen maar en leek pijn te hebben. Ik tilde haar op en legde haar op bed. Toen ging ik naar 1220 en vond daar Zey Prevost [Prevon]. Ik zei: 'Virginia is ziek' en juffrouw Prevost ging kamer 1219 binnen. Mevrouw Delmont was niet in 1220 toen ik naar buiten kwam. Ik weet dat ze heeft gezegd en juffrouw Prevost heeft getuigd dat er van 1220 tot 1219 op de deur werd geklopt, en mevrouw Delmont heeft volgehouden dat ze zowel schopte als klopte, maar ik heb nooit een geluid gehoord, en toen ik naar buiten kwam om iemand om juffrouw Rappe te helpen, mevrouw Delmont was niet te bekennen. Even later kwam ze binnen uit kamer 1221 en ging met juffrouw Prevost kamer 1219 binnen. Ik volgde hen de kamer in en zag juffrouw Rappe op het bed zitten en aan haar kleding scheuren. Ze had beide handen om haar middel geklemd en scheurde het aan flarden, knarste met haar tanden en maakte geluiden. Ze probeerde het groene jasje dat ze droeg te scheuren, maar het lukte niet. Toen pakte ze haar kousen en kousenbanden vast en rukte ze uit. Ik zei tegen mevrouw Delmont en juffrouw Prevost dat ze juffrouw Rappe moesten dwingen haar kleding niet meer te scheuren, maar ze wilde niet stoppen. Ze gedroeg zich als iemand met een verschrikkelijk humeur, bijna buiten zichzelf. Ze schreeuwde niet en zei niets, ze kreunde alleen maar en scheurde aan haar kleren. Eén mouw van haar middel hing aan een draadje. Ik dacht dat het misschien het beste zou zijn om haar te kalmeren in plaats van haar tegen te werken, dus stuurde ik haar naar haar toe, pakte de mouw vast, trok hem uit en zei: 'Oké, als je hem uit wilt doen, dan' Ik zal je helpen.' Het enige wat ik bedoelde was dat ze in een of andere oncontroleerbare kramp leek te verkeren, en ik was bang dat ze zichzelf pijn zou kunnen doen als ze met haar in discussie zou gaan. Daarna ging ik de kamer uit, en toen ik even later terugkwam, lag juffrouw Rappe ongekleed op bed en wreef mevrouw Delmont haar met een stuk ijs. Ik pakte een stuk ijs dat op het lichaam van juffrouw Rappe lag, en vroeg mevrouw Delmont wat het idee was. Het leek mij een behoorlijk gevaarlijke behandeling die iedereen, behalve een arts of een verpleegster, zou kunnen proberen. Mevrouw Delmont keerde zich boos tegen mij en zei dat ik mijn mond moest houden en me met mijn eigen zaken moest bemoeien - dat ze wist hoe ze voor Virginia moest zorgen. Het maakte me boos, want het enige wat ik wilde doen was het zieke meisje helpen, en mevrouw Delmont praatte tegen me op een manier die ik niet leuk vond, dus zei ik tegen haar dat ze haar mond moest houden, anders zou ik haar uit de gevangenis gooien. raam. Natuurlijk zou ik het niet echt hebben gedaan; het was gewoon een van die dingen die je zegt in een moment van woede zonder enig idee van de letterlijke betekenis. Dat is een voorbeeld van hoe de dingen die ik werkelijk heb gezegd, verdraaid en tegen mij gekeerd zijn. Het klinkt alsof ik dat tegen Virginia Rappe heb gezegd terwijl ze daar lijdend en ziek lag. Ik zei het, maar ik zei het zeker niet tegen juffrouw Rappe, en ik bedoelde haar ook niet toen ik het zei. Ik zou een bruut zijn geweest als ik zo tegen een ziek meisje had gesproken. Ik besefte tegen die tijd dat juffrouw Rappe waarschijnlijk ernstiger ziek was dan ik had gedacht, en een kamer voor zichzelf zou moeten hebben, dus ging ik terug naar de andere kamers en vroeg mevrouw Taube om de manager van het hotel te bellen en te vragen naar een andere kamer. De manager kwam binnen een paar minuten langs en vertelde ons waar we juffrouw Rappe naartoe konden brengen. We rolden haar op in een badjas - ze had al die tijd naakt op bed gelegen, en onbedekt, behalve nadat ik erin was geslaagd de sprei onder haar vandaan te trekken en haar ermee te bedekken. Toen nam ik haar in mijn armen en liep door de gang naar de andere kamer. Toen ik er bijna was, begon ze uit mijn armen te glippen; ze was slap en half bewusteloos, en heel moeilijk vast te houden. Ik vroeg de hotelmanager om haar een beetje op te tillen, maar hij nam haar in zijn armen en droeg haar de kamer in. Nadat ze naar bed was gebracht, zei ik dat ze een dokter moesten halen, en daarna ging ik terug naar mijn kamer. Ik wist niet dat Virginia Rappe zelfs ernstig ziek was totdat ik bericht kreeg van haar overlijden. De volgende dag ging ik terug naar Los Angeles, omdat ik reserveringen had voor de stoomboot voor mijn gezelschap en mijn auto. Ik heb er nooit aan gedacht dat juffrouw Rappe aan iets anders leed dan aan de gevolgen van te veel drank of een lichte ziekteaanval. Het nieuws van haar dood was mijn eerste indicatie dat het ernstig was. Getuigen van de staat hebben verklaard dat ze geschreeuw uit mijn kamers hoorden. Ik weet dat het raam de hele middag wijd open stond en dat elk geluid dat luider was dan een gewoon gesprek zonder enige moeite gehoord had kunnen worden; en mensen die aangrenzende kamers bezetten, hebben verklaard dat ze niets hebben gehoord. Ze hebben veel gebruik gemaakt van enkele vingerafdrukken die zijn gevonden op de deur van kamer 1219, de deur die naar de gang leidt. Deskundigen hebben geprobeerd aan te tonen dat de afdrukken gemaakt moeten zijn door de vingers van Virginia Rappe en die van mij, en dat toen ze werden gemaakt, haar hand tegen de deur lag en ik probeerde hem eraf te slepen. Ik weet niet waar ze zulke ideeën vandaan halen. Er leken vlekken op de deur te zitten toen deze de rechtszaal werd binnengebracht, maar ik heb ze daar zeker niet aangebracht. Ik ben er zeker van dat ik die deur de hele dag nooit met mijn hand heb aangeraakt, aangezien ik niet de gang in was gegaan, maar alleen naar de andere kamers van de suite. Ik heb het zeker nooit aangeraakt op de manier zoals ze zeiden dat ik het deed. Het is mij een mysterie. Jesse Norgaard, die zei dat hij conciërge was in de studio's van Culver City toen juffrouw Rappe en ik daar allebei werkten, getuigde dat ik hem een keer om de sleutels van haar kamers had gevraagd en zei dat ik een grap met haar wilde uithalen. Ik veronderstel dat het de bedoeling was om te laten zien dat ik probeerde mezelf in haar kamer te dwingen terwijl ze me niet binnen wilde laten. Dat is absoluut onjuist. Ik heb Norgaard nooit een dergelijk verzoek gedaan, en ik heb hem ook geen geld voor de sleutels aangeboden, zoals hij zei. Toen ik Norgaard in de getuigenbank zag, kon ik me zelfs niet herinneren dat ik hem ooit eerder had gezien. Hij was misschien in de studio's, maar er waren zoveel mensen dat ik ze niet allemaal kon herinneren. Al dit gepraat over mijn verliefdheid op juffrouw Rappe of mijn poging om 'haar te pakken te krijgen' is absurd. Ik kende haar al een aantal jaren; we hadden in dezelfde studio's gewerkt en ik had haar op andere plaatsen ontmoet, maar dat was absoluut alles. Toen ik in de getuigenbank terechtkwam, wist ik dat mijn kruisverhoor zo streng zou zijn als maar mogelijk was, maar ik was niet bang, want ik vertelde niets anders dan de waarheid. Ik weet dat de advocaten vaak probeerden mij op details te betrappen, maar dat lukte niet, omdat alles wat ik zei waar was en het niet nodig was om te onthouden wat ik de eerste keer had gezegd. Niemand kan meer doen dan de waarheid vertellen, en het was de waarheid die ik in de getuigenbank vertelde. Sinds het begin van deze affaire zijn er heel veel harde en onrechtvaardige dingen over mij gezegd en die hebben mij veel pijn gedaan. Ik heb altijd veel vrienden gehad, maar toen deze problemen zich voordeden, ontdekte ik wie mijn echte vrienden waren. Het heeft mij diep gekwetst bij de gedachte dat de mensen aan wie ik al zoveel jaren heb geprobeerd goed schoon genot te schenken, zich tegen mij konden keren en mij konden veroordelen zonder dat er naar mij werd geluisterd. Ik veronderstel dat iedere man die beschuldigd wordt van misdaad dat moet verwachten, maar het maakte het er voor mij niet makkelijker op. Ik ben de andere mensen zeer dankbaar geweest die weigerden te geloven dat ik schuldig was, alleen maar omdat ik van misdaad werd beschuldigd. Er zijn er veel geweest. Ik heb heel veel brieven en telegrammen ontvangen van mensen uit het hele land, waarin ze mij verzekerden dat ze in mij geloofden, en ik ben blij te weten dat ik deze echte vrienden heb. Als alles eindelijk in orde is en ik van alle aanklachten ben vrijgesproken, hoop ik dat deze vrienden net zo bereid zullen zijn om mij weer op het scherm te verwelkomen als ik blij zal zijn om terug te komen. Ik hou ervan om mensen aan het lachen te maken en te genieten. Ik vind het leuk omdat kinderen zich vermaken met mijn foto's, en ik heb altijd mijn best gedaan om op geen enkele foto iets te doen dat beledigend of slecht voor de kinderen zou zijn. Uit al deze problemen is iets heel goeds voortgekomen. Het is de manier geweest om mijn vrouw en mijzelf te herenigen na vijf jaar scheiding. We zijn blij om weer samen te zijn, en we hebben ontdekt dat de dingen die ons uit elkaar hielden toch heel onbelangrijk waren. Mevrouw Arbuckle is tijdens al deze problemen wonderbaarlijk loyaal aan mij geweest. Ze kwam helemaal over het hele continent om bij mij te zijn, en elke minuut bleef ze bij me. Haar geloof en liefde, en het geloof en de liefde van haar moeder, die als een moeder voor mij is, zijn mijn grootste steun geweest tijdens deze lange, zware weken. Hoewel ik door de technische details van de wet niet juridisch ben vrijgesproken van de beschuldiging van doodslag in verband met de dood van Virginia Rappe, ben ik wel moreel vrijgesproken. Na de georganiseerde propaganda, bedoeld om het verkrijgen van een onpartijdige jury onmogelijk te maken en om te voorkomen dat ik een eerlijk proces krijg, ben ik dankbaar voor deze boodschap van de jury aan het Amerikaanse volk. Dit komt ook nadat ik slechts een deel van de feiten had gehoord, aangezien de pogingen van de officier van justitie er op technische bezwaren in slaagden de verklaringen van juffrouw Rappe aan verschillende mensen met een hoog karakter van de jury uit te sluiten, waardoor ik volledig werd vrijgesproken. De onbetwiste en onbetwiste getuigenis stelde vast dat mijn enige connectie met deze trieste zaak er een was van barmhartige dienstbaarheid, en het feit dat gewone menselijke vriendelijkheid mij deze tragedie had moeten bezorgen leek een wreed onrecht. Ik heb geprobeerd vreugde, blijheid en vrolijkheid in de wereld te brengen, en waarom dit grote ongeluk mij zou zijn overkomen is een mysterie dat alleen God op een dag kan en zal onthullen. Ik heb mijn zaak altijd gebaseerd op een diep geloof in goddelijke gerechtigheid en in het vertrouwen van het grote hart en de eerlijkheid van het Amerikaanse volk. Ik wil de menigte van over de hele wereld bedanken die mij in mijn verdriet heeft getelegrafeerd en geschreven en hun grootste vertrouwen in mijn onschuld heeft uitgesproken. Ik verzeker hen dat geen enkele daad van mij dat ooit heeft gedaan, en ik beloof hen dat geen enkele daad van mij er ooit voor zal zorgen dat ze spijt krijgen van hun vertrouwen in mij. Roscoe Arbuckle
31 december 1921
FILM WEKELIJKS | 
