Horror heeft echte wortels.
Dat adagium zal opnieuw toeslaan wanneer dit weekend de gordijnen omhoog gaan om de enge film 'IT: Chapter Two', geïnspireerd te vieren door het epische boekdeel uit 1986 geschreven door Stephen King.
In een van de openingsscènes zal het publiek zien hoe de twintiger Adrian Mellon, die homoseksueel is, in de minderheid wordt gebracht door een handvol onverdraagzame tieners.
De drenkeling wordt later uitgedoofd door Pennywise, de van vorm veranderende clown die in de riolen van het fictieve gehucht Derry in Maine rondhangt. Pennywise is na een onderbreking van bijna drie decennia teruggekeerd om terreur te veroorzaken.
Maar het brute incident is helemaal niet vergezocht: het gaat eigenlijk terug naar 7 juli 1984.
Dat is de dag waarop een gruwelijke moord plaatsvond waarbij drie lokale tieners betrokken waren die de 23-jarige Charlie Howard haastten en hem van Bangor, Maine's State Street Bridge, gooiden, ondanks dat Howard de jongens vertelde dat hij niet kon zwemmen. Howard stierf volgens hem door verdrinking in het Kenduskeag Stream-kanaal Het Bangor Daily News.
Daniel Ness, 17, Shawn I. Mabry, 16, en James Francis Baines, 15, vertelden de politie uiteindelijk dat ze op jacht waren naar een 'flikker' om pijn te doen, meldt een artikel in Bangor Daily News uit 2014.
De jongens pleitten uiteindelijk schuldig aan doodslag in oktober 1984 en werden veroordeeld tot de enige jeugdgevangenis van Maine 'voor onbepaalde tijd die niet later zou eindigen dan 28 februari 1988', meldt het plaatselijke verkooppunt.
Toen de moord plaatsvond, was King nog steeds een beginnende auteur die midden dertig was en samenwoonde met zijn vrouw (en mede-auteur) Tabitha. Samen waren ze inwoners van Bangor, Maine en hadden ze drie kinderen.
'Op het moment dat ik begon met het schrijven van‘ IT, ’was de Howard-moord net gebeurd,” vertelde King aan de publicatie. 'Het zat nog vers in mijn geheugen en paste bij mijn idee van Derry als een plek waar vreselijke dingen gebeurden ... en misschien was ik, onnodig te zeggen, verontwaardigd. Het was een haatmisdaad. '
Het historische gerechtsgebouw in Bangor, Maine. Foto: Getty De scène werd herboren in de tweede iteratie van de verfilming.
'Het is de eerste aanval in het huidige Derry en bepaalt wat Derry is geworden', vertelde 'IT'-scenarioschrijver Gary Dauberman De Hollywood Reporter. 'Het is de invloed van Pennywise, zelfs als hij in winterslaap is, en het is puur kwaad wat er met Adrian gebeurt. Deze pestkoppen die via Pennywise werkten, waren belangrijk voor ons om te laten zien. '
Op de 30e verjaardag van de moord op Howard stelde King voor dat Bangor moest blijven worstelen met de bronnen van die ware gruwel die de tieners ertoe bracht de jongeman van het leven te beroven.
'Ik voel me niet echt verantwoordelijk, en ik zou dat nooit op de gemeenschap leggen', zei King in 2014 tegen Bangor Daily News. 'Maar het is onze stad. We wonen hier. Wat betekent dat we met Charlie moeten samenwonen en blijven proberen het goed te maken. '
In Bangor is 7 juli nu Tolerantiedag ter nagedachtenis aan Howard, en elk jaar gooien mensen ter ere van hem bloemen in de rivier.
