Phil Hartman was een acteur en komiek met een vruchtbare carrière, beroemd om zijn sketches op 'Saturday Night Live' en om zijn stemacteurs in 'The Simpsons' wiens leven werd afgebroken nadat zijn vrouw hem had vermoord bij een moord-zelfmoord.
Hartman creëerde het personage Pee-wee Herman samen met komiek Paul Reubens voordat hij een 'Simpsons'-hoofdbestanddeel werd, bekend om het uiten van verschillende personages uit de show, waaronder acteur Troy McClure en advocaat Lionel Hutz. Tijdens zijn acht seizoenen op 'SNL' deed hij naast originele personages ook impressies van beroemdheden als Frank Sinatra, Phil Donahue en Bill Clinton. Hij verscheen in meerdere films en nam een aantal voice-overrollen op.
Terwijl zijn carrière bloeide, was zijn persoonlijke leven rotsachtig, vooral zijn relatie met zijn derde vrouw Brynn, een model en actrice, met wie hij twee kinderen kreeg.
'Ze had moeite haar woede in bedwang te houden', zei Steve Small, een advocaat die de twee eerdere echtscheidingen van Hartman vertegenwoordigde. Los Angeles Times in 1998. 'Phil zei dat hij moest.houd haar soms in bedwang. '
Hij en Brynn waren verschillende keren uit elkaar gegaan. Ze zou zelfs hebben gedreigd om een van de voormalige echtgenotes van Phil te vermoorden, volgens een the New York Daily News.
Verschillende vrienden van Phil waren het niet eens met Brynn, die naar verluidt problemen had met het gebruik van middelen, CNN meldde.
Op 28 mei 1998 is het middelengebruik van Brynn precies wat wordt verondersteld de moord en zelfmoord van het paar te hebben veroorzaakt. De twee raakten in discussie over haar drugsgebruik in het huis van een miljoen dollar in het huis van Encino. Het argument werd dodelijk en Brynn schoot haar man neer.
Nadat Brynn Phil had vermoord, ging ze dronken en radeloos naar het huis van een vriend, volgens een 2014 Woonkamer verslag doen van. Ze bekende dat ze haar man had vermoord. Toen keerde de bezorgde vriend met Brynn terug naar het Hartman-huis om het zelf te zien. Toen ze het lichaam van Phil ontdekten, belde de politie 911.
Toen de politie bij het huis arriveerde, troffen ze de jonge kinderen van het echtpaar, toen 9 en 6 jaar oud, ongedeerd aan. Terwijl ze de kinderen weggaven, hoorde de politie een enkel schot vanuit een slaapkamer van het huis, CNN meldde in 1998
Phil Hartman en zijn vrouw Brynn tijdens een HBO-evenement in 1998. Foto: Getty Images Zowel Phil als Brynn werden vervolgens dood aangetroffen in de slaapkamer van het paar.
'We weten zeker dat (Brynn Hartman) haar eigen schotwond heeft toegebracht, en blijkbaar heeft ze zichzelf neergeschoten toen de agenten in het huis waren', zei luitenant Anthony Alba van de politie van Los Angeles destijds. 'Dhr. Hartman was al een tijdje dood. Hij stierf niet op hetzelfde moment dat mevrouw Hartman kennelijk zelfmoord pleegde. '
De komische wereld wankelde na de tragedie.
'Dit is in veel opzichten een tragedie', zei Mike Scully, uitvoerend producent van 'The Simpsons', Los Angeles Times 'Phil was gewoon ontzettend leuk om mee samen te werken. Op het moment dat hij hallo zei, lachte je. '
