Waar zijn de MOVE 9, die decennia in de gevangenis heeft gezeten voor de dood van politieagent James Rump, nu?

Meer dan 40 jaar geleden leidde het verhitte conflict tussen de zwarte revolutionaire back-to-nature-groep MOVE en de politie van Philadelphia tot een dodelijke confrontatie die negen MOVE-leden decennialang naar de gevangenis zou sturen.

De spanningen tussen de twee al lang bestaande tegenstanders bereikten een kookpunt op de ochtend van 8 augustus 1978, na een poging van de stad om de groep uit hun hoofdkwartier in Powelton Village te verdrijven.

Terwijl 12 volwassen leden van de antiregerings-, anticorporatie- en antitechnologiegroep samen met hun kinderen in de kelder zaten, gebruikte de zwaarbewapende politie een waterkanon om het huis met water te overspoelen. The Guardian ​

'We werden geslagen door krachtig water en overal was rook', vertelde Debbie Sims Africa later aan de nieuws outlet ​'Ik kon mijn handen niet voor mijn gezicht zien en ik was aan het stikken. Ik moest de trap op voelen om met mijn baby in mijn armen uit de kelder te komen. '

Debbie was zwanger en droeg haar 2-jarige dochter Michelle.

Maanden voor de impasse hadden MOVE-leden gedreigd wraak te nemen op de politie, terwijl ze hun mening verkondigden vanaf een megafoon buiten hun huis, gekleed in vermoeienissen en gewapend met geweren.

Slechts enkele uren na de confrontatie werd de confrontatie gewelddadig.

Rond 8.15 uur klonk er een schot, waarbij een hagel van geweervuur ​​ontstond waarbij officier James Rump omkwam en nog eens 18 politieagenten en brandweerlieden verwondde. The Philadelphia Inquirer gemeld.

is de unabomber nog in leven en in de gevangenis

MOVE beweerde dat Rump was gedood door 'eigen vuur', maar de autoriteiten geloofden dat het dodelijke schot was afgevuurd door leden van de groep, die een gemeenschappelijk leven en een terug-naar-de-natuur-filosofie omarmden.

Alle groepsleden namen de achternaam 'Africa' ​​aan om hun beslissing om een ​​gezin te worden aan te duiden en om hulde te brengen aan hun oprichter John Africa.

Negen leden van de groep - waaronder Debbie en haar partner Mike Africa - werden uiteindelijk veroordeeld voor moord in de derde graad en veroordeeld tot 30 tot 100 jaar gevangenisstraf voor de moord. Hoewel Rump slechts door één kogel was gedood, werden de negen leden, bekend als de 'MOVE 9', collectief verantwoordelijk gehouden voor de dood.

De belegering - en de spanningen die leidden tot de fatale woordenwisseling - zijn het onderwerp van HBO's nieuwe documentaire '40 Years A Prisoner.' De film volgt Mike Africa Jr., de zoon van Debbie en Mike Sr., terwijl hij probeert zijn ouders te bevrijden.

Beiden kregen in 2018 voorwaardelijke vrijlating, waardoor het gezin na vier decennia uit elkaar werd herenigd.

'Ik was gisteren zo blij voor Mike (Jr.)', zei Mike Sr. over zijn vrijlating en de onvermoeibare inspanningen van zijn zoon in de documentaire. 'Natuurlijk wilde ik vrij zijn, maar ik was zo blij dat hij die last niet meer op hem rustte.'

Maar wat gebeurde er in de jaren die volgden met de overlevende leden van MOVE 9?

Debbie Sims Africa en Mike Davis Africa Sr.

Debbie was de eerste van de MOVE 9 die in juni 2018 op 62-jarige leeftijd voorwaardelijk vrijgelaten werd.

Ze was pas 22 jaar oud toen ze werd gearresteerd en veroordeeld tot gevangenisstraf wegens de dood van Rump. Debbie beviel van haar zoon Mike Jr. in de gevangenis ongeveer een maand na het dodelijke beleg en zei na haar vrijlating dat het moeilijkste deel van haar gevangenisstraf was om hem weg te halen.

'Het moeilijkste was toen de gevangenis de opdracht kreeg om me naar een ziekenhuis te brengen, zodat ze hem na drie dagen weg konden halen', zei een geëmotioneerde Debbie. WAAROM ​“Er zijn geen woorden om het te beschrijven. Die leegte voelen. '

Terwijl Debbie opgetogen was om vrijgelaten te worden, zei ze dat het moeilijk was om MOVE-leden Janine Africa en Janet Africa achter te laten. Hoewel alle drie de vrouwen tegelijkertijd voor de voorwaardelijke vrijlating stonden, was Debbie aanvankelijk de enige die voorwaardelijke vrijlating kreeg.

'Het feit dat ik de gevangenis verliet en mijn zussen Janine en Janet niet - we kwamen binnen op dezelfde aanklacht, we werden op dezelfde manier aangeklaagd, maar toen het tijd werd om uit de gevangenis te komen, deden ze dat niet hetzelfde . Het is een bitterzoete overwinning voor mij, 'zei ze.

Na haar vrijlating ging Debbie bij de zoon wonen die ze ooit had moeten opgeven, en voor het eerst konden ze samen een huis delen.

'Dit is enorm voor ons persoonlijk', zei ze niet lang na haar vrijlating tegen The Guardian.

Het gezin zou enkele maanden later weer een reünie vieren, op 22 oktober 2018, toen ook Mike Sr. uit de gevangenis werd vrijgelaten.

'Ik ben extatisch als ik kom van waar ik een paar uur geleden was,' vertelde Mike Sr. The Guardian na zijn vrijlating. 'Ik was er in mijn gedachten niet van overtuigd dat dit zou gebeuren totdat ik de gevangenispoort uitliep.'

Mike Sr. vertelde het WAAROM dat hij geloofde dat hem eindelijk voorwaardelijke vrijlating werd verleend - nadat hij sinds 2008 negen keer zonder succes voor de voorwaardelijke vrijlating was verschenen - vanwege zijn goede gedrag in de gevangenis.

'Het belangrijkste is om uit de problemen te blijven, toch? Dat is het belangrijkste, 'zei hij. 'Maar ik denk dat mijn prestaties in de weg stonden van het begeleiden van jonge jongens die doorkwamen, en hen vertelden om een ​​andere blik te werpen, een andere route te gaan.'

Hoewel hij en Debbie elkaar al veertig jaar niet hadden gezien, bleef het paar zich inzetten voor een samenleven.

'Ik miste haar en ik hield van haar', zei hij tegen The Guardian. 'Ze is mijn meisje sinds we kinderen waren. Dat is nooit gewankeld. '

Mike Sr. zei dat het stel elkaar in de zomer van 1969 ontmoette op een block party festival, aldus De Philadelphia Tribune ​Hoewel Debbie aanvankelijk niet geïnteresseerd was, was Mike Sr. vastbesloten om haar genegenheid te winnen.

Het echtpaar is op 6 april 2019 formeel getrouwd in The Sword of the Spirit Church in Lansdowne, Pennsylvania.

'Bij zijn vrijlating uit de gevangenis was een van de dingen die al lang voor de gevangenis op mijn lijst stonden, het trouwen met Debbie', vertelde hij aan The Tribune. “De gevangenis dwong me 40 jaar langer te wachten dan ik wilde. Dus zodra ik thuiskwam, begon ik er met mijn zoon over te praten. Hij begon meteen te bellen en plannen te maken voor de bruiloft. '

Op het moment van het huwelijk had het echtpaar een non-profitorganisatie genaamd The Seed of Wisdom Foundation.

'Het is een gezinsorganisatie die jonge mensen aanmoedigt om gezond en fit te zijn', aldus Mike Sr.

Janine Phillips Afrika

Twee jaar voor de fatale belegering die Janine Phillips Africa naar de gevangenis stuurde, werd haar pasgeboren zoon gedood tijdens een ruzie met de politie op het MOVE-hoofdkwartier in Philadelphia. Volgens MOVE-leden in de HBO-documentaire, daalde de politie op 28 maart 1978 het huis binnen tijdens een 'groot feest' dat de groep de vrijlating van een aantal van zijn leden uit de gevangenis moest vieren.

hoe heeft jessica starr zelfmoord gepleegd

Louise Africa zei tijdens de woordenwisseling dat politieagenten Janine tegen de grond sloegen en de schedel van haar drie weken oude baby, een jongen die ze Life had genoemd, 'verpletterde'. Toen in 1985 - zeven jaar nadat ze gevangen had gezeten - verloor Janine een tweede zoon, de 12-jarige Little Phil, in de 1985 door de stad geleide bombardementen op de MOVE verbinding, The Guardian rapporten. Little Phil was een van de vijf kinderen en zes volwassenen, waaronder MOVE-oprichter John Africa, die omkwamen bij het bombardement.

'Ik praat niet graag over de nacht dat het leven werd vermoord', schreef Janine in 2018 achter de tralies aan de nieuwsuitzending. 'Er zijn momenten dat ik aan Life en mijn zoon Phil denk, maar die gedachten bewaar ik niet mijn gedachten lang omdat ze pijn doen. '

Janine schreef dat het verlies van haar kinderen haar alleen maar meer toegewijd maakte aan de strijd van de groep tegen politiegeweld.

'Als ik eraan denk wat dit systeem mij en mijn gezin heeft aangedaan, maakt het me nog meer toegewijd aan mijn overtuiging', zei ze.

Janine - die al lang haar onschuld heeft gehandhaafd - heeft meer dan 40 jaar achter de tralies gezeten voor de dood van Rump. Ze zei dat ze de lange zin had overleefd door niet aan tijd te denken.

'De jaren zijn niet mijn focus', schreef ze The Guardian. 'Ik houd mijn gedachten bij mijn gezondheid en de dingen die ik elke dag moet doen.'

Ze bracht ook de tijd door met haar celgenoten en andere MOVE-leden Debbie Africa en Janet Holloway Africa.

'We lezen, we spelen kaarten, we kijken tv', zei ze. 'We lachen veel samen, we zijn door en door zussen.'

De vrouwen trainden zelfs een hond in hun cel als onderdeel van een gevangenisprogramma voor het trainen van hulphonden voor gehandicapten.

Het trio werd in 2018 gescheiden toen Debbie voorwaardelijk werd vrijgelaten, maar Janine en Janet voegden zich later in mei 2019 voorwaardelijk bij haar, volgens WAAROM ​

Janine vertelde verslaggevers kort na haar vrijlating dat ze gelooft dat politiegeweld net zo veel voorkomt in de wereld van vandaag als meer dan vier decennia geleden.

'Ik heb nog nooit gezien dat mensen achteraan op straat werden neergeschoten, recht in het zicht op de camera en er werd niets aan gedaan,' zei ze. 'John Africa vertelde ons 40 jaar geleden dat het niet beter zal worden, maar erger.'

Eerder dit jaar verontschuldigde de voormalige burgemeester van Philadelphia, W.Wilson Goode Sr. zich in een Britse krant voor de bomaanslag in 1985 waarbij Janine's zoon omkwam. ABC nieuws ​Hoewel hij zei dat hij niet direct betrokken was bij het besluit om het gebouw te bombarderen, aanvaardde hij destijds de verantwoordelijkheid als directeur van de stad.

'Er kan nooit een excuus zijn om een ​​explosief uit een helikopter naar een huis te laten vallen met mannen, vrouwen en kinderen erin en het vuur dan te laten branden', schreef hij.

De verontschuldiging deed echter weinig om Janine tevreden te stellen, die de verontschuldiging 'een leugen' noemde.

'Ik heb een dag 41 jaar gedaan, en ze hebben nooit bewezen dat ik iemand heb vermoord', zei ze.

Janine is momenteel minister van onderwijs voor MOVE, aldus de website van de groep ​

Janet Holloway Afrika

Na meer dan 40 jaar achter de tralies, werd Janet Holloway Africa in mei 2019 vrijgelaten uit de gevangenis, samen met Janine Africa, haar zwarte revolutionaire 'zus'.

Net als Janine blijft Janet zich inzetten voor de leerstellingen van MOVE en John Africa en gelooft ze dat de corruptie bij de overheid waartegen de groep in de jaren zeventig was, nog steeds voortduurt.

'Mensen keken naar ons alsof we gek waren,' zei ze, volgens WAAROM. 'Je kon het gewoon niet zien omdat ze het bedekten, ze lieten het niet zien.'

Volgens een biografie op de website van MOVE vond Janet troost in de groep als jonge moeder in de jaren zeventig.

​Ik herinner me dat ik in mijn schommelstoel zat met mijn pasgeboren baby in mijn armen en hetzelfde voelde als mijn moeder, iets beters wilde voor mijn dochter, wilde dat ze veilig, gelukkig en vrij was van de pijn, pijn, teleurstelling en ontgoocheling van deze kou , wreed, bevooroordeeld systeem, 'zei ze over haar worsteling om tevredenheid te vinden voordat ze zich bij de groep voegde.

Nadat ze via mond-tot-mondreclame over de groep had gehoord, zei ze dat ze zich aangetrokken voelde tot de 'reine gerechtigheid' van de strijd voor hervorming.

MOVE 'heeft mijn leven voor altijd veranderd', zei ze.

Merle Afrika

Merle Africa stierf in maart 1998 in de gevangenis The Philadelphia Inquirer ​Er waren maar weinig details beschikbaar over hoe ze stierf. MOVE zei op zijn website de organisatie geloofde dat het overlijden 'zeer verdacht' was. Gevangenisfunctionarissen vertelden naar verluidt dat Merle een natuurlijke dood was gestorven, zei MOVE.

Phil Afrika

Phil Africa, een ooit hooggeplaatst lid van MOVE, stierf in 2015 in een staatsgevangenis in Pennsylvania De New York Times ​Phil, die was geboren met de naam William Phillips, was 59 jaar oud.

De woordvoerder van de gevangenis Robin Lucas schreef het overlijden toe aan niet nader gespecificeerde natuurlijke oorzaken.

Ramona Africa - de enige volwassen overlevende van de bomaanslag in 1985 - noemde de dood 'verdacht' MOVE's website ​

Ze zei dat Phil zich niet goed voelde, maar werd ook opgemerkt door andere gevangenen die zich strekten en jumping jacks deden. MOVE-leden probeerden hem te bezoeken, maar mochten niet. Ramona zei dat Phil naar het ziekenhuis werd vervoerd waar ze hem vijf dagen 'incommunicado' hielden. Toen leden hem dagen later mochten zien, zei ze dat hij 'onsamenhangend' was en niet kon praten. Hij stierf later die dag.

Ramona herinnerde zich Phil, van wie ze zei dat hij al 44 jaar met Janine getrouwd was, als een getalenteerde schilder die 'talloze schilderijen maakte die hij naar supporters stuurde' en vaak lachte en glimlachte.

'Hij was een warme vaderfiguur voor velen in de gevangenis, waar hij gevangenen leerde boksen, denken en sterker worden', schreef ze.

Delbert Orr Afrika

Delbert Orr Africa werd in januari 2020 vrijgelaten uit de gevangenis, maar zijn leven in vrijheid zou van korte duur zijn. Delbert stierf maanden later, in juni 2020, aan wat zijn dochter Yvonne Orr-El vertelde The Philadelphia Inquirer was prostaat- en botkanker. Ze beweerde dat Delbert, terwijl ze achter de tralies zat, symptomen van de ziekte begon te vertonen, maar pas na 18 maanden werd behandeld.

'Als mijn vader de behandeling had gekregen die hij nodig had, zou de gezonde, sterke, glimlachende, humoristische, sarcastische man die ik mijn vader noemde, er vandaag nog zijn', zei ze.

acteur wiens vrouw omkwam bij een ski-ongeluk

Een woordvoerder van het Department of Corrections weigerde specifieke details van de zaak van Delbert te bespreken, maar vertelde de krant dat de afdeling 'medische zorg biedt die in overeenstemming is met de gemeenschapsnormen'.

Delbert werd gevangen in iconische beelden die de zwarte bevrijdingsbeweging uitbeelden. Na het geweervuur ​​in 1978 kwam Delbert zonder shirt en ongewapend met uitgestrekte handen uit het MOVE-hoofdkwartier, maar hij werd venijnig geslagen door drie politieagenten.

'Een agent sloeg me met zijn helm. Mijn oog kapotgeslagen. Een andere agent zwaaide met zijn geweer en brak mijn kaak. Ik ging naar beneden, en daarna herinner ik me niets meer tot ik bijkwam en een kerel me aan mijn haar sleepte en de politie me tegen mijn hoofd schopte, 'zou hij later vertellen The Guardian in een reeks brieven uit de gevangenis.

Delbert liep volgens onder meer een gebroken kaak en gebroken ribben op WAAROM ​Drieofficieren werden gearresteerd en beschuldigd van het slaan van Delbert, maar een rechter zou de zaak later weggooien.

Jaren later, terwijl ze achter de tralies zat, kwam Delberts 13-jarige dochter Delisha om het leven bij de bomaanslag in 1985 op het MOVE-hoofdkwartier.

'Ik huilde gewoon,' vertelde Delbert aan The Guardian toen hij het nieuws hoorde. 'Ik wilde gewoon doorhalen. Ik wilde zoveel mogelijk verwoesting verwoesten totdat ze me neerhaalden. Die woede bracht zo'n gevoel van hulpeloosheid. Zoals, dang! Wat nu te doen? Donkere tijden. '

Ondanks de tragedies bleef Delbert na zijn vrijlating toegewijd aan MOVE en verwees zelfs naar zijn inspanningen in zijn laatste woorden, aldus Mike Jr.

'Hij zei:‘ Ik heb mijn best gedaan om een ​​goede soldaat te zijn, 'vertelde Mike Jr. WAAROM. 'Ook al voelde hij pijn, ook al was hij gekwetst, hij gaf niet op en wilde andere mensen inspireren met zijn voorbeeld.'

Eddie Goodman Afrika

In juni 2019 werd Eddie Goodman Africa vrijgelaten uit de Phoenix-gevangenis in Pennsylvania na meer dan vier decennia in de gevangenis, aldus The Guardian ​

'Dit is een belangrijke overwinning en feestdag voor ons als juridisch team, maar nog belangrijker voor Eddie, zijn dierbaren en de beweging die de MOVE 9 ondersteunt', zei advocaat Brad Thomson tegen de outlet na de vrijlating.

Het juridische team van Eddie had bij de paroolcommissie betoogd dat hij gedeeltelijk moest worden vrijgelaten vanwege het werk dat hij achter de tralies had gedaan om jongere gevangenen te begeleiden. Hij coachte ook sportteams en leidde trainingsprogramma's in de gevangenis.

Zijn laatste overtreding wegens 'het weigeren om een ​​bevel te gehoorzamen' kwam in maart 2004 nadat hij zich verzette tegen gevangenisfunctionarissen die probeerden zijn dreadlocks door te snijden, meldt de outlet. Eddie mocht later het kapsel behouden nadat hij had aangevoerd dat het deel uitmaakte van zijn spirituele en culturele overtuigingen.

Chuck Sims Afrika

Chuck Sims Africa was het laatste lid van de MOVE 9 dat uit de gevangenis werd vrijgelaten nadat hij in februari 2020 voorwaardelijk vrij was. The Guardian rapporten.

Chuck, die de jongere broer van Debbie is, was ook het jongste lid van de groep die gevangen zat wegens de dood van Rump. Hij was pas 18 jaar oud toen hij naar de gevangenis werd gebracht.

Kort na zijn vrijlating, vertelde advocaat Brad Thomson The Associated Press dat Chuck tijd doorbracht met zijn gezin.

Mike Jr. zei dat de vrijlating van zijn oom eindelijk een einde maakte aan de decennialange strijd om de opgesloten MOVE-leden te bevrijden.

'We zullen nooit meer‘ Free the MOVE 9! ’Hoeven te schreeuwen,' zei Mike Jr. 'Het is 41 jaar geleden, en nu hoeven we het nooit meer te zeggen.'