Een seriemoordenaar in Florida die zich op oudere homomannen richtte en bekend werd omdat hij voorwerpen door de keel van zijn slachtoffers propte, propte zich donderdag voor zijn executie vol met een megamaaltijd.
Gary Ray Bowles, 57, stierf net voor 23.00 uur door een dodelijke injectie. Donderdagavond - uren nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof een laatste beroep had afgewezen van de advocaten van Bowles die hadden betoogd dat de moordenaar te intellectueel gehandicapt was om ter dood te worden gebracht, aldus Het Daytona Beach News Journal
Voor zijn laatste maaltijd at Bowles - die bekend stond als de 'I-95 killer' - drie cheeseburgers, patat en spek.
De veroordeelde moordenaar had geen laatste woorden voor de executie, maar bezorgde de pers een handgeschreven verklaring waarin hij zijn wroeging beschreef.
'Het spijt me voor alle pijn en leed die ik heb veroorzaakt', schreef hij The Associated Press 'Ik hoop dat mijn dood je pijn verlicht.'
Bowles verontschuldigde zich ook bij zijn moeder.
'Ik wil mijn moeder vertellen dat ik ook spijt heb van mijn daden', zei hij. 'Het is vreselijk dat je zoon een monster wordt genoemd.'
Bowles eindigde de boodschap door zijn spijt uit te spreken dat zijn leven was verlopen zoals het was.
'Ik heb nooit gewild dat dit mijn leven zou zijn', schreef hij. 'Je wordt op een dag niet wakker en besluit een seriemoordenaar te worden.'
Bowles kreeg de doodstraf voor de moord op Walter Hinton in november 1994 - de laatste van de zes bekende slachtoffers die hij doodde langs de I-95-corridor gedurende een periode van acht maanden in 1994.
H.Het eerste bekende slachtoffer was John Hardy Roberts, 59, met wie Bowles in Daytona Beach had gewoond. Bowles sloeg Roberts met een lamp in zijn achterhoofd, wurgde hem en duwde toen een handdoek in zijn keel om hem te laten stikken.
Roberts had naar verluidt Bowles betaald voor seks voordat hij werd vermoord. Bowles liet ter plaatse een reclasseringsdocument achter en werd betrapt op camerabeelden van geldautomaten terwijl hij probeerde geld op te nemen van Roberts 'rekening, maar hij was gevlucht tegen de tijd dat agenten het lichaam ontdekten.
Tijdens zijn moordpartij richtte Bowles zich op homomannen die betaalden voor zijn seksuele diensten, waarbij ze items zoals vuil, vodden en zelfs een seksspeeltje door hun keel stopten.
Andere slachtoffers zijn onder meer David Jarman, 39, uit Wheaton, Maryland, Milton Bradley, 72, uit Savannah, Georgia, Alverson Carter Jr., 47 uit Atlanta, en Albert Alcie Morris, 37 uit Hillard, Florida.
Hoewel Bowles toegaf seksuele handelingen te hebben verricht met zijn slachtoffers - van wie hij velen ook kort voor de moorden had samengewoond - vertelde hij de onderzoekers dat hij geen homo was en liet hij zijn slachtoffers alleen seksuele handelingen met hem uitvoeren, en niet andersom, aldus aan de Associated Press.
Bowles zei dat hij op 14-jarige leeftijd als mannelijke prostituee begon te werken nadat hij een moeizaam gezinsleven had achtergelaten, inclusief gewelddadige stiefvaders.
Zijn biologische vader, een mijnwerker, stierf aan zwarte longen voordat hij ooit werd geboren en tegen 11 was hij begonnen met het gebruik van drugs en het snuiven van lijm, zei zijn familie.
Bowles had ook een gewelddadige geschiedenis met vrouwen en werd in 1982 veroordeeld voor het slaan en verkrachten van zijn vriendin.
Donderdag waren 29 mensen aanwezig in de kijkzaal om de seriemoordenaar te zien sterven.
