| Lawrence Sigmund Bittaker En Roy Lewis Norris zijn twee Amerikaanse seriemoordenaars die in 1979 in Californië gedurende een periode van vijf maanden samen vijf jonge vrouwen hebben ontvoerd, gemarteld, verkracht en vermoord.
Voordat ze elkaar ontmoetten Lawrence Bittaker
Kort na zijn geboorte werd Bittaker geadopteerd door de heer en mevrouw George Bittaker. George werkte in vliegtuigfabrieken, waardoor het gezin vaak moest verhuizen, van Pennsylvania naar Florida, Ohio en uiteindelijk naar Californië.
Bittaker, die een getest IQ had. van 138, verliet de middelbare school in 1957, na verschillende aanvaringen met jeugdautoriteiten en politie. Kort daarna werd hij opgepakt wegens autodiefstal, het verlaten van de plaats van een ongeval en het ontwijken van arrestatie. Hij werd tot zijn 19e gevangengezet door de California Youth Authority.
De FBI arresteerde Bittaker enkele dagen na zijn vrijlating in Louisiana wegens het overtreden van de Interstate Motor Vehicle Theft Act. Veroordeeld in augustus 1959 werd hij veroordeeld tot 18 maanden in een federaal hervormingscentrum in Oklahoma. Zijn gedrag daar zorgde er al snel voor dat hij werd overgebracht naar een medisch centrum in Missouri. Hij werd vrijgelaten nadat hij zes maanden van zijn straf had uitgezeten. In december 1960 werd hij gearresteerd in Los Angeles en in mei 1961 veroordeeld tot 1 tot 15 jaar gevangenisstraf. Uit een psychiatrisch onderzoek bleek dat Bittaker paranoïde en borderline psychotisch was, met weinig controle over zijn impulsen. Ondanks deze bevindingen werd hij in 1963 vrijgelaten.
Hij werd twee maanden later opgepakt wegens schending van de voorwaardelijke vrijlating en vermoedelijke diefstal, en opnieuw in oktober 1964. Terwijl hij in de gevangenis zat, kreeg hij opnieuw een psychiatrische evaluatie en werd opnieuw vastgesteld dat hij op de grens van psychotisch was. In juli 1967 werd hij gearresteerd en veroordeeld wegens diefstal en het achterlaten van een ongeval. Hij werd veroordeeld tot vijf jaar, maar werd in april 1970 vrijgelaten. In maart 1971 werd hij echter opgepakt wegens inbraak en schending van de voorwaardelijke vrijlating. Hij werd in oktober veroordeeld tot zes maanden tot vijftien jaar. Van die straf heeft hij drie jaar uitgezeten. Hij werd opnieuw gearresteerd toen hij op de parkeerplaats van de zaak een supermarktmedewerker neerstak. Bittaker had een biefstuk in zijn broek gestopt en de medewerker was hem naar buiten gevolgd en geprobeerd hem tegen te houden. De man overleefde het en Bittaker werd veroordeeld voor poging tot moord. Hij ontmoette Norris terwijl hij in de gevangenis zat in de California Men's Colony in San Luis Obispo. In 1976 werd Bittaker aangenomen als manager voor het Holiday Theatre in het Reseda-gebied van de San Fernando Valley. Hij kreeg nog een psychiatrische evaluatie, waarbij de psychotische bevinding op de grens werd afgewezen en in plaats daarvan werd gezegd dat hij een klassieke sociopaat was. Een andere psychiater noemde Bittaker een verfijnde psychopaat. Ondanks de waarschuwingen van de psychiaters werd hij in november 1978 vrijgelaten en naar Los Angeles verhuisd. Roy Norris Op 17-jarige leeftijd stopte Norris met school en ging bij de marine. Hij bracht het grootste deel van zijn dienst door in San Diego en diende vier maanden in Vietnam. Hij zag geen gevecht terwijl hij daar was. Terug in San Diego werd Norris in november 1969 gearresteerd wegens poging tot verkrachting. Drie maanden later, op borgtocht vrij vóór zijn proces, werd hij opnieuw gearresteerd. Hij had geprobeerd een vrouw in haar huis aan te vallen. De politie arriveerde voordat hij haar kwaad kon doen. Op dit punt werd Norris wegens psychologische problemen ontslagen bij de marine. In mei 1970, terwijl hij nog op borgtocht vrij was, viel hij een vrouwelijke studente aan op de campus van de San Diego State University. Hij had de vrouw van achteren besprongen, haar met een steen op het hoofd geslagen en haar vervolgens meerdere keren op het beton gesmeten. De vrouw overleefde het, dus Norris werd alleen beschuldigd van mishandeling met een dodelijk wapen. Hij werd als zedendelinquent naar het Atascadero State Hospital gestuurd en bracht daar vijf jaar door. Toen hij werd vrijgelaten, werd hij als geen verder gevaar voor anderen beschouwd. Drie maanden na zijn vrijlating heeft Norris een 27-jarige vrouw aangevallen en verkracht. Veroordeeld wegens gewelddadige verkrachting, werd hij naar de California Men's Colony in San Luis Obispo gestuurd. Terwijl hij daar was, ontmoette hij Bittaker en raakte er bevriend mee. Norris beweert dat Bittaker zijn leven twee keer heeft gered in de gevangenis, waardoor hij volgens de 'gevangeniscode' aan Bittaker was gebonden. Norris werd op 15 januari 1979 vrijgelaten en trok bij zijn moeder in Los Angeles in. Er wordt aangenomen dat hij hier een incestueuze relatie begon. Bittaker nam contact op met Norris en zij zetten hun vriendschap in de gevangenis buiten de gevangenis voort. Moorden Bittaker en Norris bedachten een plan om lokale meisjes te verkrachten en te vermoorden. Bittaker kocht een GMC-vrachtwagen uit 1977, die ze 'Murder Mack' gingen noemen, omdat deze geen zijramen achterin had en een grote schuifdeur aan de passagierszijde. Van februari tot juni 1979 lieten ze hun plan testen. Ze reden langs de Pacific Coast Highway, stopten bij stranden, praatten met meisjes en maakten foto's van hen. Toen het paar werd gearresteerd, vond de politie bijna 500 foto's tussen de bezittingen van Bittaker. Op 24 juni 1979 eisten ze hun eerste slachtoffer op, de 16-jarige Cindy Schaeffer. Ze pikten haar op in de buurt van Redondo Beach, terwijl Norris haar in het busje dwong. Hij plakte haar mond af en bond haar armen en benen vast. Bittaker reed het busje naar een brandweg in de San Gabriel Mountains, buiten het zicht van de snelweg. Beide mannen verkrachtten het meisje, en vervolgens wikkelde Bittaker een rechtgetrokken ijzeren kleerhanger om haar nek. Hij trok de draad strak met een bankschroeftang en wurgde haar. Ze wikkelden haar lichaam in een plastic douchegordijn en dumpten het in een nabijgelegen kloof. Ze pikten de 18-jarige Andrea Hall op 8 juli liftend op. Norris verstopte zich achter in het busje en Bittaker praatte haar het busje in. Nadat ze was ingestapt, bood Bittaker haar een drankje aan uit een koelbox achterin. Toen ze naar de koelbox ging, besprong Norris haar, bond haar armen en benen vast en plakte haar mond dicht. Ze brachten haar naar de brandweg en verkrachtten haar verschillende keren. Bittaker sleepte haar uit het busje en Norris vertrok om bier te halen. Toen hij terugkwam, was Hall weg en keek Bittaker naar polaroidfoto's van haar. Hij had haar met een ijspriem in beide oren gestoken en haar gewurgd. Hij gooide haar lichaam over een klif. Op 3 september, terwijl ze in de buurt van Hermosa Beach reden, zag het paar twee meisjes op een bankje bij een bushalte en bood hen een lift aan. Jackie Gilliam, 15, en Leah Lamp, 13, accepteerden hun aanbod. De meisjes werden achterdochtig toen Bittaker het busje parkeerde bij een tennisbaan in een buitenwijk. Lamp ging naar de achterdeur en Norris sloeg haar met een knuppel op haar hoofd. Er brak een kort handgemeen uit, maar met de hulp van Bittaker onderwierp Norris de tieners en bond ze allebei vast. Bittaker reed ze vervolgens naar de brandweg. Ze hielden de meisjes twee dagen in leven, waarbij ze hen de hele tijd verkrachtten en martelden met een draadhanger en een tang. Ze maakten zelfs een audio-opname van de gebeurtenissen. Uiteindelijk stak Bittaker Gilliam in beide oren met een ijspriem. Toen ze niet bezweek aan haar verwondingen, wurgden beide mannen haar om de beurt tot ze stierf. Bittaker wurgde Lamp vervolgens terwijl Norris haar zeven keer met een voorhamer op haar hoofd sloeg. Ze gooiden de lichamen over een klif, met de ijspriem nog steeds in Gilliams hoofd. Ze hebben Shirley Sanders op 30 september ontvoerd, haar belaagd en in het busje gedwongen. Beiden verkrachtten haar, maar ze ontsnapte. De politie had haar foto's van de mannen laten zien en ze had de mannen geïdentificeerd als Lawrence en Roy. Ze ontvoerden de 16-jarige Lynette Ledford op 31 oktober, verkrachtten haar en martelden haar, terwijl ze door Los Angeles reden in plaats van naar hun gebruikelijke bergplek te gaan. Bittaker stak het jonge meisje meerdere keren neer en martelde haar ook met de tang. Tijdens haar marteling werden haar geschreeuw en smeekbeden op band opgenomen terwijl Bittaker herhaaldelijk met een voorhamer op haar ellebogen sloeg en voortdurend eiste dat ze niet zou stoppen met schreeuwen; hij wurgde haar uiteindelijk met een draadhanger, waarbij hij de tang gebruikte om een lus om haar keel te draaien. In plaats van haar lichaam over een klif te gooien, lieten ze het achter op een willekeurig grasveld in Hermosa Beach om de lokale reactie in de krant te zien. Het lichaam werd de volgende dag gevonden en veroorzaakte nogal wat opschudding, aangezien het slechts enkele dagen na de arrestatie van 'Hillside Strangler' Angelo Buono was. Arrestatie, berechting en veroordeling hoeveel poltergeist-films er zijn gemaakt
Norris had gevangenisvriend Jimmy Dalton alles over de moorden verteld. Dalton dacht dat de verhalen leugens waren totdat Ledfords lichaam werd gevonden. Hij sprak met zijn advocaat en zij gingen naar de politie van Los Angeles met informatie over Norris. Tijdens het proces werden zowel Norris als Bittaker beschuldigd van moord, ontvoering, gedwongen verkrachting, seksuele perversie en criminele samenzwering. Bittaker werd op 17 februari 1981 veroordeeld voor verkrachting, marteling, ontvoering en moord en ter dood veroordeeld. Sinds februari 2008 zit Bittaker nog steeds in de dodencel, waar hij nog steeds post ontvangt, die hij ondertekent met zijn bijnaam 'Pliers' Bittaker. Norris werd ook veroordeeld, maar hem werd een levenslange gevangenisstraf bespaard of geëxecuteerd in ruil voor zijn getuigenis tegen Bittaker. Norris werd in 2009 de voorwaardelijke vrijlating ontzegd en zal over nog eens tien jaar in aanmerking komen. Wikipedia.org
Lawrence Bittaker en Roy Norris Lawrence Bittaker zat in 1978 een gevangenisstraf uit voor een aanval met een dodelijk wapen toen hij Roy Norris ontmoette in de California Men's Colony in San Luis Obispo. Norris, een veroordeelde verkrachter, herkende een zielsverwant in Bittaker, en ze werden al snel onafscheidelijk. Terwijl ze nog steeds opgesloten zaten, besloten ze een plan te bedenken om tienermeisjes 'voor de lol' te ontvoeren, te verkrachten en te vermoorden zodra ze werden vrijgelaten. Als alles goed ging, waren ze van plan om minstens één meisje van elke tienerleeftijd, van 13 tot 19 jaar, te vermoorden, en de gebeurtenissen op band en film vast te leggen. Bittaker werd op 15 november 1978 voorwaardelijk vrijgelaten en begon voorbereidingen te treffen voor de misdaadgolf, waarbij hij een busje bemachtigde dat hij 'Murder Mack' noemde. Norris werd op 15 juni 1979 vrijgelaten, na een periode van observatie in het Atascadero State Hospital. Hij haastte zich snel naar Bittaker's zijde, verlangend om hun plannen uit te voeren. Op 24 juni 1979 verdween de 16-jarige Lucinda 'Cindy' Schaeffer na een kerkuitje, om nooit meer te worden gezien. Joy Hall, 18, verdween spoorloos in Redondo Beach op 8 juli. Twee maanden later, op 2 september, raakten Jacqueline Lamp, 13, en Jackie Gilliam, 15, verdwaald tijdens het liften in Redondo Beach. Shirley Ledford, 16, uit Sunland, was het enige slachtoffer dat door de autoriteiten werd teruggevonden; Ze werd op 31 oktober ontvoerd en de volgende ochtend gevonden in een woonwijk in Tijunga. Gewurgd met een kleerhanger was ze eerst onderworpen aan 'sadistische en barbaarse mishandeling', waarbij haar borsten en gezicht waren verminkt, haar armen waren doorgesneden en haar lichaam bedekt was met blauwe plekken. Rechercheurs kregen hun doorbraak op 20 november, toen Bittaker en Norris werden gearresteerd op beschuldiging van een aanval op 30 september op Hermosa Beach. Volgens rapporten was hun vrouwelijke slachtoffer besproeid met Mace, ontvoerd in een zilveren busje en verkracht voordat ze erin slaagde te ontsnappen. De vrouw slaagde er uiteindelijk niet in een positieve identiteitsbewijs af te leggen. op Bittaker en Norris, maar arresterende agenten ontdekten drugs in hun bezit en hielden beiden in de gevangenis wegens overtreding van de voorwaardelijke vrijlating. Roy Norris begon tijdens zijn hechtenis tekenen van spanning te vertonen. Tijdens een voorlopige hoorzitting in Hermosa Beach bood hij zijn excuses aan 'voor mijn waanzin', en al snel vertelde hij de agenten verhalen over moord. Volgens zijn verklaringen waren meisjes willekeurig benaderd, gefotografeerd door Bittaker en kregen ze ritten, gratis marihuana en banen als model aangeboden. De meesten sloegen het aanbod af, maar anderen werden met geweld ontvoerd, waarbij de radio van het busje hun geschreeuw overstemde toen ze naar een afgelegen bergbrandweg werden gereden voor sessies van verkrachting en marteling. Er zijn bandopnamen van de laatste momenten van Jacqueline Lamp gevonden in de 'Murder Mack', en de rechercheurs telden 500 foto's van glimlachende jonge vrouwen onder de bezittingen van de verdachten. Op 9 februari 1980 leidde Norris hulpsheriffs naar ondiepe graven in San Dimas Canyon en de San Gabriel Mountains, waar skeletresten van Lamp en Jackie Gilliam werden teruggevonden. Er stak nog steeds een ijspriem uit Gilliams schedel, en de stoffelijke resten vertoonden nog meer sporen van wrede mishandeling. Sheriff Peter Pitchess uit Los Angeles County beschuldigde de gevangenen van vijf moorden en kondigde aan dat Bittaker en Norris mogelijk in verband werden gebracht met de verdwijning van 30 of 40 andere slachtoffers. Op 20 februari had de stapel openhartige foto's negentien vermiste meisjes opgeleverd, maar geen enkele werd ooit getraceerd, en Norris had blijkbaar zijn behoefte om te praten uitgeput. Op 18 maart bekende Norris schuldig te zijn aan vijf moorden, waarbij hij het bewijs van de staat tegen zijn vriend keerde. In ruil voor zijn medewerking kreeg hij een gevangenisstraf van 45 jaar tot levenslang, met een mogelijkheid tot vervroegde vrijlating na dertig jaar. Bittaker ontkende alles. Tijdens zijn proces, op 5 februari 1981, getuigde hij dat Norris hem voor het eerst op de hoogte bracht van de moorden na hun arrestatie in 1979. Een jury koos ervoor hem niet te geloven en deed op 17 februari een schuldig vonnis. Op 24 maart werd Bittaker, in overeenstemming met het advies van de jury, ter dood veroordeeld. De rechter legde een alternatieve straf op van 199 jaar en vier maanden, die van kracht wordt in het geval dat Bittakers doodvonnis ooit wordt omgezet in levenslange gevangenisstraf. Bittaker zit nog steeds in de dodencel in de San Quentin-gevangenis, terwijl Norris nog steeds in de Pelican Bay-gevangenis in Californië zit.
Bittaker, Lawrence Sigmund en Norris, Roy Lewis Lawrence Bittaker zat in 1978 een gevangenisstraf uit voor een aanval met een dodelijk wapen, toen hij Roy Norris ontmoette in de California Men's Colony in San Luis Obispo. Norris, een veroordeelde verkrachter, herkende een zielsverwant in Bittaker, en ze werden al snel onafscheidelijk. Terwijl ze nog steeds opgesloten zaten, bedachten ze een gruwelijk complot om tienermeisjes 'voor de lol' te ontvoeren, te verkrachten en te vermoorden zodra ze werden vrijgelaten. Als alles goed ging, waren ze van plan om minstens één meisje van elke tienerleeftijd – van 13 tot en met 19 jaar – te vermoorden, waarbij ze de gebeurtenissen op band en film zouden opnemen. Bittaker werd op 15 november 1978 voorwaardelijk vrijgelaten en begon voorbereidingen te treffen voor de misdaadgolf, waarbij hij een busje bemachtigde dat hij 'Murder Mack' noemde. Norris werd op 15 juni 1979 vrijgelaten, na een periode van observatie in het Atascadero State Hospital, en hij haastte zich naar Bittaker's zijde, verlangend om hun plannen uit te voeren. Op 24 juni 1979 verdween de 16-jarige Linda Schaeffer na een kerkdienst, om nooit meer te worden gezien. Joy Hall, 18, verdween op 8 juli spoorloos in Redondo Beach. Twee maanden later, op 2 september, raakten Jacqueline Lamp, 13, en Jackie Gilliam, 15, verdwaald tijdens een ritje in Redondo Beach. Shirley Ledford, 16, uit Sunland, was het enige slachtoffer dat door de autoriteiten werd teruggevonden; Ze werd op 31 oktober ontvoerd en de volgende ochtend gevonden in een woonwijk in Tijunga. Gewurgd met een kleerhanger was ze eerst onderworpen aan 'sadistische en barbaarse mishandeling', waarbij haar borsten en gezicht waren verminkt, haar armen waren doorgesneden en haar lichaam bedekt was met blauwe plekken. Rechercheurs kregen hun doorbraak op 20 november, toen Bittaker en Norris werden gearresteerd op beschuldiging van een aanval op 30 september op Hermosa Beach. Volgens rapporten was hun vrouwelijke slachtoffer besproeid met Mace, ontvoerd in een zilveren busje en verkracht voordat ze erin slaagde te ontsnappen. De vrouw slaagde er uiteindelijk niet in een positieve identiteitsbewijs af te leggen. op Bittaker en Norris, maar arresterende agenten ontdekten drugs in hun bezit en hielden beiden in de gevangenis wegens overtreding van de voorwaardelijke vrijlating. Roy Norris begon tijdens zijn hechtenis tekenen van spanning te vertonen. Tijdens een voorlopige hoorzitting in Hermosa Beach bood hij zijn excuses aan 'voor mijn waanzin', en al snel trakteerde hij agenten op moordverhalen. Volgens zijn verklaringen waren meisjes willekeurig benaderd, gefotografeerd door Bittaker, en kregen ze ritten, gratis marihuana en banen als model aangeboden. De meesten sloegen het aanbod af, maar anderen werden met geweld ontvoerd, waarbij de radio van het busje hun geschreeuw overstemde toen ze naar een afgelegen bergbrandweg werden gereden voor sessies van verkrachting en marteling. Er zijn bandopnamen van de laatste momenten van Jacqueline Lamp gevonden in de 'Murder Mack', en de rechercheurs telden 500 foto's van glimlachende jonge vrouwen onder de bezittingen van de verdachten. Op 9 februari 1980 leidde Norris hulpsheriffs naar ondiepe graven in San Dimas Canyon en de San Gabriel Mountains, waar skeletresten van Lamp en Jackie Gilliam werden teruggevonden. Er stak nog steeds een ijspriem uit Gilliams schedel, en de stoffelijke resten vertoonden nog meer sporen van wrede mishandeling. Sheriff Peter Pitchess uit Los Angeles County beschuldigde de gevangenen van vijf moorden en kondigde aan dat Bittaker en Norris mogelijk in verband werden gebracht met de verdwijning van 30 of 40 andere slachtoffers. Op 20 februari had de stapel openhartige foto's negentien vermiste meisjes opgeleverd, maar geen enkele werd ooit getraceerd, en Norris had blijkbaar zijn behoefte om te praten uitgeput. Op 18 maart bekende Norris schuldig te zijn aan vijf moorden, waarmee hij het bewijs van de staat tegen zijn bondgenoot keerde. In ruil voor zijn medewerking kreeg hij een gevangenisstraf van 45 jaar tot levenslang, met een mogelijkheid tot vervroegde vrijlating na dertig jaar. Bittaker ontkende ondertussen alles. Tijdens zijn proces, op 5 februari 1981, getuigde hij dat Norris hem voor het eerst op de hoogte bracht van de moorden na hun arrestatie in 1979. Een jury koos ervoor hem niet te geloven en deed op 17 februari een schuldig vonnis. Op 24 maart werd Bittaker, in overeenstemming met het advies van de jury, ter dood veroordeeld. De rechter legde een alternatieve straf op van 199 jaar en vier maanden, die van kracht wordt in het geval dat Bittakers doodvonnis ooit wordt omgezet in levenslange gevangenisstraf. Michael Newton - Een encyclopedie van moderne seriemoordenaars - Op jacht naar mensen
Lawrence Sigmund BITTAKER en Roy Lewis NORRIS
Terrein doden Zuid-Californië heeft voor ieder wat wils. Een gematigd klimaat het hele jaar door is een zegen voor de landbouw, de industrie en het toerisme. Bergen en woestijnen lonken wandelaars, terwijl stranden surfers en zonaanbidders lokken. Op boerderijen en citrusboomgaarden werken onderbetaalde arbeidsmigranten uit Mexico. Toeristen trekken naar het zuiden, op zoek naar avontuur in de straten van Tijuana, Tecate en Mexicali. De Hollywood-droomfabriek verslindt wannabe-sterren. Geld laat een spoor van stank achter op Rodeo Drive. De donkere kant wordt uiteraard niet vermeld in de reisgidsen en brochures. Zoals altijd gaat misdaad hand in hand met welvaart. Drugs stromen over de grens. Prostituees werken op straat in de buurt van de studio's van Disney en Universal. Weglopers slapen in duikers, steegjes of in louche crash-pads zoals het beruchte Hotel Hell in Hollywood. Straatbendes en dealers veranderen straten in schiettenten. Er zijn ook roofdieren – afgezien van degenen in gouden kettingen in limousines. Zuid-Californië is Psycho Central. De regio heeft zijn grimmige reputatie op de harde manier verdiend en produceerde tussen 1950 en 2000 maar liefst tien procent van 's werelds geïdentificeerde seriemoordenaars. Het is voorspelbaar dat de moordenaars nu beroemdheden zijn, met bijnamen op maat gemaakt voor de roddelbladen, en hun inferieure neef, de televisie. . De Nachtstalker. De I-5-moordenaar. De Skidrowslasher. De Hillside Strangler. De snelwegmoordenaar. De Koreatown-slasher. De kaarslichtmoordenaar. De Southside-moordenaar. De vuilniszakkenmoordenaar. De zonsondergangmoordenaar. De Oranjekustmoordenaar. Er zijn geen onderzoeken die het onevenredige aantal seriemoordenaars in Zuid-Californië kunnen verklaren, maar sommige antwoorden liggen net zo voor de hand als die van een talentloze Hollywood-nimf. De eerste is de bevolking. Jagers gaan waar wild is, en Zuid-Californië biedt een overvloed aan prooien. Aan het begin van de nieuwe eeuw telde Los Angeles 3,6 miljoen inwoners, met nog eens 1,2 miljoen in San Diego. In totaal bedraagt de wildgroei van Santa Barbara naar de grens met Baja in totaal 20 miljoen mensen. Ontelbare anderen leven off-the-record – weglopers, illegale immigranten, daklozen, voortvluchtigen en degenen die eenvoudigweg door de mazen van het net zijn gevallen. Onder die 20 miljoen inwoners en anderen die nog niet worden herkend, kan een roofdier overvloedige doelwitten van kansen vinden. Daartoe behoren lifters, prostituees, randbewoners, kinderen zonder toezicht en vergeten ouderen. Velen zullen niet gemist worden. Als hun lichamen worden geborgen uit een ondiep graf, een duiker op de snelweg of een vuilniscontainer, wat maakt het dan uit? Mobiliteit is de sleutel. Zuid-Californië heeft de autocultus uitgevonden. De bevolking is groot, maar de dichtheid is laag. Een druk snelwegsysteem heeft Los Angeles bijvoorbeeld tot de mondiale hoofdstad van bankovervallen gemaakt. In een voorspelbare ironie hielp een roofdier genaamd Mack Ray Edwards bij de aanleg van de snelwegen, waarbij hij van 1953 tot 1969 kinderen afslachtte en hun lichamen 's nachts in de grond plantte die hij' s ochtends met asfalt zou bedekken. Tegen de tijd dat Edwards zichzelf in de dodencel van San Quentin ophing, reed de volgende generatie al in stijl over die snelwegen. Hun namen zijn een nachtmerrieachtige legende. Harvey Glatman. Thor Christiansen. Kenneth Bianchi en Angelo Buono. Patrick Kearney. William Bonin en Vernon Butts.Fernando Cota. Randy Kraft. De Manson-familie. Twee van de ergste zijn nu bijna vergeten, behalve door de families van de slachtoffers en enkele politieagenten. Deze moordenaars hebben nooit bijnamen gehad, omdat verslaggevers er pas over hoorden toen ze in hechtenis zaten. Toch heeft een van hen een bijnaam gekozen. Hij ondertekent zijn gevangenisfanmail Pliers.
'Groter dan Manson' Lawrence Sigmund Bittaker werd geboren in Pittsburgh, Pennsylvania, op 27 september 1940. De heer en mevrouw George Bittaker adopteerden het kind dat bekend zou worden als Lawrence kort na zijn geboorte. George's werk in vliegtuigfabrieken zorgde ervoor dat het gezin regelmatig verhuisde, van Pennsylvania naar Florida, vervolgens naar Ohio en uiteindelijk naar Californië. Iets van die ontheemde jeugd bleef Lawrence bij, en hij stopte in 1957 met school, na verschillende aanvaringen met de politie en de jeugdautoriteiten. Kort nadat hij de middelbare school had verlaten, werd Bittaker in Long Beach gearresteerd wegens autodiefstal, aanrijding en het ontwijken van arrestatie. Die arrestatie leverde hem een reis naar de California Youth Authority op, waar hij bleef tot hij 19 werd. Binnen enkele dagen na zijn voorwaardelijke vrijlating in Californië werd Bittaker opgepakt door FBI-agenten in Louisiana, beschuldigd van het overtreden van de Interstate Motor Vehicle Theft Act. Nadat hij in augustus 1959 op grond van deze aanklacht was veroordeeld, werd hij veroordeeld tot 18 maanden dienst in een federaal hervormingscentrum in Oklahoma. Zijn gedrag daar leverde Bittaker al snel een overplaatsing op naar het Amerikaanse medische centrum in Springfield, Missouri, waar doktoren hem vrijlieten nadat hij tweederde van zijn straf had uitgezeten. Vervolgens werd Bittaker in december 1960 gearresteerd voor een overval in Los Angeles en in mei 1961 veroordeeld tot een gevangenisstraf van onbepaalde duur van één tot vijftien jaar in de staatsgevangenis. Uit een psychiatrisch onderzoek uit 1961 bleek dat Bittaker manipulatief was en aanzienlijke verborgen vijandigheid vertoonde. Ondanks zijn superieure intelligentie werd bij hem gediagnosticeerd als een borderline-psychoticum en in wezen paranoïde. Het jaar daarop merkte een tweede psychiater de slechte controle van Bittaker over impulsief gedrag op. Ondanks deze diagnoses; hij werd eind 1963 voorwaardelijk vrijgelaten, nadat hij amper een zesde van zijn mogelijke maximale straf had uitgezeten. Vrijheid leek het nooit eens te zijn met Larry Bittaker. Twee maanden na zijn voorwaardelijke vrijlating werd hij opnieuw gevangengezet wegens schending van de voorwaardelijke vrijlating en verdenking van diefstal. Een andere schending van de voorwaardelijke vrijlating stuurde hem in oktober 1964 terug naar de gevangenis. In een interview door een psychiater in 1966 bekende Bittaker dat hij zich door het stelen belangrijk voelde, en voegde er vreemd genoeg aan toe dat zijn misdaden plaatsvonden onder omstandigheden die niet helemaal mijn schuld waren. Er werd opnieuw een diagnose van borderline-psychose gesteld, en de autoriteiten lieten hem opnieuw vrij, maar in juni 1967 zagen ze opnieuw een schending van de voorwaardelijke vrijlating. Een maand later werd Bittaker getagd wegens diefstal en het verlaten van de plaats van een ongeval. Nadat hij op grond van deze beschuldigingen was veroordeeld, kreeg hij nog eens vijf jaar gevangenisstraf, maar hij werd in april 1970 voorwaardelijk vrijgelaten nadat hij minder dan drie jaar had uitgezeten. In maart 1971 werd hij gearresteerd wegens inbraak en schending van de voorwaardelijke vrijlating. In oktober werd hij op beide punten veroordeeld en ontving hij een extra boete. gevangenisstraf van zes maanden tot vijftien jaar. Het gevangenissysteem in Californië was destijds zo wanordelijk dat het niet verwonderlijk was dat Bittaker drie jaar later, in 1974, werd vrijgelaten. Zijn volgende misdaad begon met een eenvoudige winkeldiefstal, waarbij hij in een supermarkt een biefstuk door zijn broek duwde. Maar het escaleerde tot een poging tot moord op de parkeerplaats, toen Bittaker een medewerker neerstak die hem probeerde tegen te houden. Forensisch psychiater Dr. Robert Markman onderzocht Bittaker vóór het proces en verwierp de eerdere bevindingen van borderline psychose. Hij bestempelde Bittaker als een klassieke sociopaat. Zoals Markman die term later in zijn memoires uitlegde Alleen met de duivel (1989) betekende de diagnose eenvoudigweg dat Bittaker niet in staat was om volgens de regels te leren spelen, dat hij nooit door ervaring zou leren, en dat hij gewoon zijn hoofd zou blijven stoten tegen de barrières van acceptabel gedrag. Kortom, hij was een hopeloos geval, buiten enige bekende behandeling of revalidatie. Dr. Markman waarschuwde ook dat Bittaker zijn criminele gedrag onvermijdelijk zou laten escaleren en over zou gaan op ernstiger misdaden. Hij was een uiterst gevaarlijke man, zonder interne controle over zijn impulsen, een man die zonder aarzeling of spijt kon doden. Bittaker versterkte dit vermoeden later door een celgenoot te vertellen dat hij op een dag van plan was groter te worden dan Manson. hoe oud zijn ice t en coco
Gevangenispsychiaters waren het met Markman eens. Uit een gevangenisevaluatie uit 1977 bleek dat Bittaker na zijn vrijlating meer dan waarschijnlijk nieuwe misdaden zou begaan. Een jaar later, in juli 1978, noemde een andere psychiater Bittaker een verfijnde psychopaat wiens vooruitzichten op een succesvolle voorwaardelijke vrijlating op zijn best bewaakt waren. Opnieuw werden de waarschuwingen genegeerd en werd Bittaker in november 1978 vrijgelaten. Maar niet voordat hij een bijzondere vriend had gemaakt.
'Geen gevaar meer' Roy Lewis Norris werd geboren in Greeley, Colorado, op 2 februari 1948. In tegenstelling tot Bittaker woonde Norris in zijn geboorteplaats tot hij 17 was, toen hij de school verliet en bij de marine ging. Hij was gestationeerd in San Diego, maar in 1969 bracht Norris vier maanden door in Vietnam. Norris heeft nooit een gevecht gezien, maar wel drugs. Marihuana was zijn favoriete medicijn en het was overal verkrijgbaar. Terug in Zuid-Californië in november 1969 viel Norris een vrouwelijke chauffeur aan in het centrum van San Diego. Hij drong haar auto binnen en probeerde te verkrachten. Het duurde slechts drie maanden voordat Norris opnieuw werd gearresteerd. Op borgtocht vrijgelaten in afwachting van het proces wegens het aanvallen van de automobilist, klopte Norris bij een andere vrouw uit San Diego aan. Hij vroeg of hij haar telefoon mocht gebruiken. Toen de vrouw weigerde, probeerde hij via het raam van de woonkamer in te breken en rende vervolgens terug naar de keuken. Daar brak hij een raam en ging uiteindelijk het huis binnen, maar de politie arriveerde voordat hij zijn beoogde slachtoffer kwaad kon doen. Op dat moment had de marine genoeg van Norris gezien. Hij kreeg administratief ontslag wegens psychische problemen nadat bij hem een ernstige schizoïde persoonlijkheid was vastgesteld. Nog steeds in afwachting van de afhandeling van zijn eerdere mishandelingszaken, viel Norris in mei 1970 een jonge vrouw aan op de campus van het San Diego State College. Hij pakte de studente van achteren aan, sloeg haar met een steen en sloeg vervolgens haar hoofd herhaaldelijk tegen een betonnen trottoir. Deze keer was de aanval een aanval met een dodelijk wapen, en dat was uiteindelijk genoeg om Roy Norris van de straat te halen. Hij werd als geestelijk gestoorde zedendelinquent opgenomen in het Atascadero State Hospital. Hij bracht daar vijf jaar door voordat hij op proef werd vrijgelaten. Officieel werd hij omschreven als iemand die geen verder gevaar voor anderen zou brengen. Norris bewees drie maanden later in Redondo Beach dat de voorspelling onjuist was. Terwijl hij op een motorfiets door de straten reed, zag hij een 27-jarige vrouw die vanuit een restaurant naar huis liep na een ruzie met haar vriend. Norris stopte om haar een lift aan te bieden, maar ze weigerde. Niet afgeschrikt door de afwijzing sprong Norris van zijn fiets en viel de vrouw aan, waarbij hij haar met haar eigen sjaal half bewusteloos wurgde. Versuft verzette ze zich niet toen Norris haar achter een nabijgelegen heg sleepte en haar verkrachtte. De politie kon niet optreden vanwege haar vage beschrijving van haar aanvaller. Maar een maand later zag de vrouw Norris weer. Ze leerde zijn rijbewijsnummer uit haar hoofd. Norris werd veroordeeld voor gewelddadige verkrachting en verscheept naar de California Men's Colony in San Louis Obispo. Het kon erger zijn. De kolonie is een gemakkelijke tijd, zoals gevangenissen in Californië zeggen: een makkie vergeleken met Soledad, Folsom of San Quentin. Norris ontmoette ook een vriend in de kolonie die zijn leven zou veranderen. Jaren later haalt Norris herinneringen op en beweert dat Larry Bittaker tweemaal zijn leven heeft gered in San Louis Obispo. De ervaring bond hem aan Bittaker, hoewel de details vaag zijn. De gevangeniscode eiste dat Norris elk plan volgde dat Bittaker bedacht had, hoe bizar ook. Het hielp natuurlijk dat ze vrijwel identieke fantasieën over overheersing, verkrachting en marteling deelden. De volgende keer dat een vrouw in zijn handen viel, vertrouwde Bittaker toe, zou hij haar daarna vermoorden, een betrouwbare manier om straf te ontlopen. Hij dacht dat het misschien wel leuk zou zijn om een spelletje te spelen, waarbij je voor elk tienerjaar, van 13 tot en met 19 jaar, één slachtoffer selecteert, en om te zien hoe lang elk slachtoffer in leven en schreeuwend gehouden kan worden. Bittaker werd op 15 november 1978 voorwaardelijk vrijgelaten en keerde terug naar Los Angeles, waar hij werk vond als machinist. Norris werd precies twee maanden later, op 15 januari 1979, vrijgelaten. Hij trok bij zijn moeder in op een woonwagenpark in LA en gebruikte zijn marineopleiding om werk te vinden als elektricien. Bittaker schreef in februari 1979 aan Norris en regelde een afspraak in een goedkoop hotel in de binnenstad. Onder het genot van een drankje hernieuwden ze hun gevangenisvriendschap en herhaalden ze hun duistere verlangens. De lente kwam naar het Zuidland. Het was bijna jachtseizoen.
Moord Mack Als eerste stap in de richting van het verwezenlijken van zijn visie kocht Bittaker een zilveren GMC-vrachtwagen uit 1977. De bestelwagen had zo zijn voordelen: er waren geen zijramen waar je je zorgen over hoefde te maken en er was een grote schuifdeur aan de passagierszijde. Als hun beoogde slachtoffers het aanbod van een rit zouden afwijzen, zo redeneerde Bittaker, zouden ze heel dichtbij kunnen komen en niet de deuren helemaal hoeven te openen om iemand van het trottoir te rukken. Larry noemde het busje Murder Mack. Van februari tot juni 1979 reden Bittaker en Norris de Pacific Coast Highway op en neer. Ze stopten bij stranden, flirtten met meisjes en maakten vaak foto's van hen. Norris schatte later dat ze twintig prospects hadden opgepikt zonder er één te schaden, en zijn schatting was mogelijk laag. Rechercheurs telden later zo'n 500 foto's van glimlachende jonge vrouwen onder de bezittingen van Bittaker. De meeste zijn nooit geïdentificeerd. Het waren testritten, legde Norris later uit. De verkrachting en moord konden wachten totdat ze de perfecte geïsoleerde plek hadden gevonden om hun slachtoffers mee te nemen. Ergens eind april vonden de jagers, doelloos rondvarend, een afgelegen brandweg in de San Gabriel Mountains, met uitzicht op Glendora. Een poort met een hangslot blokkeerde de toegang, maar Bittaker sloeg het slot kapot met een koevoet. Ze waren in. Nu hadden ze alleen nog een meisje nodig. Ze vonden haar op 24 juni 1979. Bittaker zou de politie later vertellen dat de dag onschuldig genoeg begon. Hij bracht de nacht door in Murder Mack, geparkeerd buiten de caravan die Roy Norris deelde met zijn moeder. Ze brachten de ochtend door met het werken aan een bed dat Bittaker achter in het busje had gebouwd. Het bed was op een frame gemonteerd met daaronder ruimte om een lichaam te verbergen. Rond 11.00 uur begonnen ze te sluipen. Bittaker beschreef het als een leuke zondag om rond te varen op het strand, bier te drinken, gras te roken en te flirten met de meisjes. We hadden geen vaste routine. Ze reden de ronde, reden naar het noorden en bezochten alle haltes tussen Redondo Beach en Santa Monica, waarbij ze uitkeken naar vrouwelijke lifters. Soms parkeerden ze het busje en verkenden te voet een stuk zand. Het was 17.00 uur, terug in Redondo Beach, toen ze een waarschijnlijk doelwit vonden. Ze verraste hen beiden volledig. Bittaker en Norris maakten later ruzie over wie de 16-jarige Cindy Schaeffer als eerste opmerkte. Elke man beschuldigde de ander ervan haar erop te hebben gewezen en te suggereren dat zij de eerste deelnemer aan hun spel zou zijn. Ironisch genoeg was ze niet op het strand en droeg ze geen zwempak. In feite liep Schaeffer terug naar het huis van haar grootmoeder, na een christelijke jeugdbijeenkomst in de St. Andrew’s Presbyterian Church. Murder Mack reed langszij en Norris bood haar een lift aan. Schaeffer weigerde en negeerde het busje terwijl het achter haar aan reed. Toen reed het busje vooruit en reed de oprit op, terwijl de motor stationair draaide. Norris ontmoette haar glimlachend op het trottoir en herhaalde zijn aanbod. Terwijl Schaeffer langs hem heen liep, greep Roy haar beet en duwde haar het busje in. De schuifdeur werkte perfect en dempte haar hulpgeroep terwijl Bittaker het volume van de radio harder zette. Norris worstelde met Schaeffer en plakte vervolgens haar lippen af met ducttape. Hij bond ook haar polsen en enkels vast. Eén schoen werd op het trottoir achtergelaten toen Murder Mack wegsnelde. In zijn in de gevangenis opgeschreven memoires herinnerde Bittaker zich later dat Cindy gedurende de hele ervaring een prachtige staat van zelfbeheersing aan de dag legde en beheerste aanvaarding van de omstandigheden en feiten waarover ze geen controle had. Ze huilde niet, bood geen weerstand en uitte geen grote bezorgdheid over haar veiligheid. Ik denk dat ze wist wat er ging komen. Of misschien heeft Bittaker gewoon gelogen. Hij reed naar de bergbrandweg en parkeerde uit het zicht vanaf de snelweg. De mannen rookten gras en ondervroegen Schaeffer over haar familie, totdat ze de routine beu waren en haar bevolen zich uit te kleden. Bittaker verliet het busje ongeveer een uur en gaf Norris wat privacy. Toen kwam hij terug om zijn beurt te nemen. Maanden later beschuldigden ze elkaar er allebei van dat ze erop hadden aangedrongen dat Schaeffer zou sterven. Norris probeerde eerst Schaeffer te wurgen, maar dat mislukte. Hij vertrok om te kotsen in het onkruid. Toen hij terugkwam, zei Norris, was Bittaker Schaeffer aan het stikken, maar haar lichaam schokte nog steeds... tot op zekere hoogte levend... ademde of probeerde te ademen. Bittaker overhandigde Norris vervolgens een ijzeren kleerhanger en ze draaiden die om haar nek, waarbij ze de geïmproviseerde garrote met een bankschroef vastmaakten. Norris herinnerde zich dat Schaeffer ongeveer vijftien seconden stuiptrekkingen had en dat was het dan. Ze is net overleden. Bittaker en Norris wikkelden het lichaam in een plastic douchegordijn en reden terug langs de brandweg totdat ze een diepe kloof vonden. Ze tilden het lichaam van Schaeffer uit het busje en tilden haar in de kloof. Bittaker zei dat de woestijnaaseters achter hen aan zouden opruimen. Het was bijna perfect geweest, waren de uitgeputte vrienden het erover eens, maar er ontbrak iets. De volgende keer zouden ze een trofee van de jacht houden.
Geen argument Bittaker en Norris gingen op zondag 8 juli 1979 weer op jacht. Vroeg in de middag zagen ze een waarschijnlijk vooruitzicht tijdens ritten langs de Pacific Coast Highway. Maar de bestuurder van een witte cabriolet reed voor hen uit en plukte haar van de kant van de weg. Norris mopperde over hun pech, maar Bittaker raadde geduld aan. Ze zouden de cabrio een tijdje volgen en kijken waar de lifter werd afgezet. Hun geduld werd al snel beloond. De bestuurder van de cabriolet gaf een signaal naar een afrit verderop en remde eerst om zijn passagier op de berm te zetten. Ze stak haar duim uit en wachtte op de volgende rit. Ondertussen verliet Norris de passagiersstoel van Murder Mack en wierp zich onder het verhoogde bed achterin. Het was een strategiewijziging om het busje minder bedreigend te laten lijken. Het werkte. Andrea Hall was 18 en dankbaar voor de rit. Ze stelde zichzelf voor aan Bittaker toen hij weer het verkeer in reed en dankbaar zijn aanbod van een koud drankje accepteerde. Hall ging het uit een koelbox achterin het busje halen, pakte een frisdrankje en draaide zich om naar haar stoel. Norris sprong toen uit zijn schuilplaats en veegde haar benen onder haar vandaan. Nog meer worstelen op de vloer van Murder Mack, nog meer schetterende muziek uit de radio terwijl Bittaker verder reed. Hall vocht voor haar leven, maar Norris was te sterk. Door een arm achter haar rug te draaien totdat ze zich uiteindelijk overgaf, stelde de onderwerping Norris in staat haar polsen en enkels vast te binden en haar mond met tape te bedekken. De brandweerweg was nu bekend terrein. Er was geen tijd voor een praatje met hun tweede slachtoffer. Ze verkrachtten haar herhaaldelijk, om beurten. Toen ze allebei moe waren, laadde Bittaker zijn polaroidcamera, sleepte Hall uit het busje en stuurde Norris op een bierrun de berg af naar een kleine supermarkt langs de weg. Toen Norris terugkwam, trof hij Bittaker alleen aan, glimlachend bij foto's van Andrea Hall, haar gezicht vertrokken van angst. Hij vertelde me dat hij haar had verteld dat hij haar ging vermoorden, Norris informeerde later de politie. Hij wilde zien wat haar argument zou zijn om in leven te blijven. Hij zei dat ze niet veel ruzie had gemaakt. Bittaker vertelde Norris dat hij Hall twee keer met een ijspriem had gestoken, één keer in elk oor, maar dat hij haar moest wurgen toen ze weigerde te sterven. Toen de moord voorbij was, zei Bittaker dat hij haar van een klif had gegooid.
Dubbelen Bittaker en Norris maakten hun derde uitstapje op Labor Day, 3 september. Terwijl ze door Hermosa Beach reden, zagen ze twee meisjes op de bank zitten bij een bushalte, waar Pier Avenue de Pacific Coast Highway ontmoette. De vijftienjarige Jackie Gilliam en de dertienjarige Leah Lamp zaten niet op de bus te wachten, maar leken blij een rit te accepteren zonder een speciale bestemming in gedachten. Bittaker en Norris vertelden later aan de politie dat de meisjes ook blij waren met het aanbod van Larry om een joint te roken. Hij lichtte op, gaf de tent rond en vertelde zijn passagiers dat hij op weg was naar het strand. Jackie en Leah daagden hem even later uit, toen Bittaker zich afwendde van de oceaan en noordwaarts begon te rijden, maar hij hield hen tegen met excuses en beweerde dat hij alleen maar een veilige plek wilde vinden om te parkeren terwijl ze high werden. De meisjes protesteerden toen Bittaker parkeerde bij een tennisbaan in een buitenwijk. Leah wilde de deur opendoen, maar Norris was sneller en zwaaide met een afgezaagde honkbalknuppel tegen haar schedel. Er volgde een hevige strijd. Bittaker waadde naar binnen om Norris te helpen, maar wist uiteindelijk de tieners te bedwingen en vast te binden met ducttape. Pas toen ze werden vastgezet en tot zwijgen werden gebracht, merkte hij dat verschillende tennisspelers vanaf de nabijgelegen banen toekeken. Bang dat iemand de politie zou bellen, schoot Bittaker het busje neer en snelde weg naar zijn schuilplaats in de San Gabriel Mountains. Maar niemand belde de politie. De getuigen keerden terug naar hun tennisspel en wezen het vreemde incident af. Bittaker en Norris hielden hun laatste gijzelaars bijna twee dagen in leven. Ze hielden een geluidsband bij van hun verkrachting en marteling. Op de band was onder meer te zien hoe Norris Jackie Gilliam verkrachtte en eiste dat ze de rol zou spelen van een neef die het voorwerp was van enkele van zijn seksuele fantasieën. Moe van het spel en gevaarlijk te laat op zijn werk, herhaalde Bittaker zijn truc met de ijspriem, waarbij hij Gilliam in beide oren stak. Net als bij Andrea Hall deed het haar schreeuwen, maar het lukte haar niet om haar te doden, dus wurgden de verkrachters om beurten Jackie tot de dood. Daarna zetten ze Lamp aan, waarbij Bittaker haar in de keel kneep terwijl Norris zeven keer met een voorhamer op haar hoofd sloeg. Ze gooiden hun slachtoffers van een klif, met de ijspriem nog steeds ingebed in de schedel van Jackie Gilliam. Op zondag 30 september selecteerden ze Shirley Sanders, een inwoner van Oregon die haar vader in Manhattan Beach bezocht. Toen ze een lift weigerde in Murder Mack, besproeiden ze Sanders met een chemische strijdknots en sleepten haar van het trottoir. Beide mannen verkrachtten haar in het busje, maar ze waren onzorgvuldig en ze ontsnapte. Sanders meldde de aanval, maar ze kon haar aanvallers niet identificeren. Ze herinnerde zich het kenteken niet. Omdat ze de zaak niet verder kon onderzoeken, keerde ze terug naar Oregon.
'Schreeuw, schat, schreeuw' De volgende maand was zenuwslopend voor Bittaker en Norris, omdat ze bang waren dat de politie hen elk moment zou kunnen komen halen. Bittaker vond een nieuw appartement in Burbank, terwijl Norris bij zijn moeder bleef. De moordenaars begonnen zich te ontspannen naarmate de weken verstreken zonder enig teken van politie-aandacht. Het tweetal ging op Halloweenavond opnieuw op jacht, waarbij ze afweken van hun strandroutine en door de woonstraten van de wijk Sunland en Tijunga in de San Fernando Valley snuffelden. Ze zagen de 16-jarige Lynette Ledford liften en boden haar een lift aan. Ze accepteerde het graag - en binnen vijf minuten worstelde Norris haar naar de vloer van Murder Mack. Bittaker koos ervoor om geen tijd te verspillen met rijden naar de bergen. Ze konden Ledford net zo goed verkrachten en martelen, zo redeneerde hij, terwijl ze door de buitenwijken van Los Angeles reden. Norris ging achter het stuur zitten, terwijl Bittaker de bandrecorder aanzette en aan hun gevangene ging werken. Op de band is te zien hoe hij haar een klap geeft en eist: Zeg iets, meid! Wat wil je dat ik zeg? antwoordt ze. Het slaan gaat door, afgewisseld met kreten van pijn. Gefrustreerd vraagt Bittaker aan Ledford: 'Je kunt toch harder schreeuwen dan dat?' Ledford probeert hem tegemoet te komen, maar Bittaker wil meer. Al snel gaat hij aan de slag met de bankschroeftang. Schreeuw, schat! dringt hij aan. Vervolgens wordt de stem van Norris gehoord. Maak daar lawaai, meisje! hij bestelt. Ga je gang en schreeuw, anders laat ik je schreeuwen! Ik ga schreeuwen als je ophoudt me te slaan, snikken Ledford als Norris met een hamer op haar ellebogen begint te slaan. Norris zwaait 25 keer met de hamer terwijl hij gedachteloos zingt: Ga zo door, meid! Ga zo door! Schreeuw tot ik stop zeg! Bittaker parkeerde het busje en bereidde zich voor op de moord. Ik pakte een stuk kleerhanger, zo vertelde hij later aan de politie, en wikkelde het om haar keel en bond het vast met de tang. Aangemoedigd dachten ze dat het grappig zou zijn om te zien wat er zou gebeuren als ze hun slachtoffer in iemands voortuin zouden dumpen. Ze kozen willekeurig een tuin in Hermosa Beach en laadden Ledfords lijk in een bed van klimop. Het lijk werd de volgende ochtend ontdekt. De vondst schokte Los Angeles, aangezien deze slechts enkele dagen na de arrestatie van Hillside Strangler Angelo Buono plaatsvond. De politie zei dat ze niet op de hoogte waren van andere Buono-slachtoffers. Natuurlijk stonden er vermiste meisjes en vrouwen in de boeken, maar wie kon zeggen of ze dood waren? Sterker nog: hoe kon de politie de moordenaars in de laatste onopgeloste zaak identificeren?
Schuld spel In zekere zin bedierf Lynette Ledford de pret. Ze was de tweede 16-jarige die Bittaker en Norris hadden vermoord; waardoor drie tienerleeftijden vermist blijven. De jagers maakten zich echter geen zorgen. Vanaf hun plek leek het alsof ze alle tijd van de wereld hadden. Maar ze vergisten zich. Roy Norris zelf was een deel van het probleem. Ondanks de tekortkomingen van het moordspel genoot Norris er zo van dat hij gewoon niet kon zwijgen. In oktober 1979 begon hij op te scheppen tegen een andere vriend uit de gevangenis, Jimmy Dalton, waarbij hij zijn rol als crimineel meesterbrein benadrukte. Dalton dacht dat het allemaal gepraat was totdat Ledfords lichaam werd gevonden. Hij belde zijn advocaat en ze gingen allebei naar de politie van Los Angeles. De beste van L.A. luisterde naar het verhaal van Dalton en gaf hem vervolgens door aan rechercheurs in Hermosa Beach, waar het lijk van Ledford was weggegooid. Hermosa Beach-detective Paul Bynum leidde het Ledford-onderzoek. Hij had geen forensisch bewijs ter ondersteuning van een aanklacht wegens de moord op Ledford. Maar Daltons vermelding van een zilveren busje deed een belletje rinkelen in de herinnering van Bynum. Hij stuurde een officier naar Oregon om Shirley Sanders te interviewen, die een maand eerder was aangevallen. Er werden foto's aangeboden die Sanders kon onderzoeken. Ze bladerde door de stapel en koos Bittaker en Norris als de mannen die haar hadden ontvoerd en verkracht. Bynum benaderde plaatsvervangend officier van justitie Steve Kay, die Norris had vervolgd wegens zijn eerdere aanklacht wegens verkrachting, in Redondo Beach. Kay waarschuwde voor geduld, ook al zou een snelle arrestatie de moordpartij een halt toeroepen. Ze hadden tijd nodig om een sterke zaak op te bouwen. De politie zette toezicht op het tweetal. Opnieuw was Norris de zwakke schakel. Er werd gezien dat hij marihuana op straat verkocht. De politie kwam twee dagen vóór Thanksgiving 1979 in actie. Ze arresteerden Norris wegens overtreding van de voorwaardelijke vrijlating op grond van de marihuana-aanklacht, terwijl Bittaker gevangen werd gezet op verdenking van ontvoering en verkrachting van Shirley Sanders. Norris deed afstand van zijn recht op rechtsbijstand en spartelde een tijdje met de ondervragers. Uiteindelijk stortte hij ineen en wierp zichzelf op als een onwillige medeplichtige aan moorden die door Bittaker waren gepland en uitgevoerd. De gevangeniscode eiste dat hij meeging op de rit, hield Norris vol. Hij had tenslotte zijn leven aan Bittaker te danken, maar blijkbaar niet aan zijn stilzwijgen. Op basis van de bekentenis van Norris werden beide mannen beschuldigd van vijf aanklachten wegens moord met voorbedachten rade, plus aanvullende aanklachten van ontvoering, diefstal, verkrachting, afwijkende aanranding en criminele samenzwering. Elke beklaagde probeerde de ander de schuld te geven van de meest flagrante daden. Norris beweerde nu dat hij het grootste deel van de tijd high was geweest van de drugs en niet in staat was Bittaker te weerstaan. Maar de geluidsbanden vertelden een ander verhaal en onthulden dat Norris een volwaardige deelnemer was. Norris besefte dat hij meer zou moeten doen om de doodstraf te ontlopen. In februari 1980 leidde Norris rechercheur Bynum, Steve Kay en leden van het Sierra Madre Search and Rescue Team op een rondleiding langs de moordlocaties in San Gabriel. Ze vonden Leah Lamp en Jackie Gilliam, met de ijspriem van Bittaker nog steeds begraven in Gilliams oor, maar er werd geen spoor gevonden van Cindy Schaeffer of Andrea Hall. Ze waren voor altijd verloren. Maar Norris had genoeg bewijs geleverd om zijn pleidooi rond te krijgen. Met tegenzin stemde Steve Kay ermee in af te zien van de doodstraf en een levenslange gevangenisstraf met voorwaardelijke vrijlating toe te kennen in ruil voor de getuigenis van Norris tegen Bittaker. Voordat een verdachte formeel wordt veroordeeld, heeft Californië een rapport en een strafadvies van een reclasseringsambtenaar nodig. De gevangenisinquisiteur van Norris merkte de nonchalante, onbezorgde manier waarop Roy de vijf moorden besprak zonder spijt op. Volgens de officier lijkt Norris dwangmatig in zijn behoefte en verlangen om vrouwen pijn te doen en te martelen. De beklaagde erkende zelf dat bij het plegen van verkrachting van een vrouw niet het geslacht belangrijk was, maar de dominantie van de vrouw. Als we het totale gebrek aan wroeging van de beklaagde over het lot van de slachtoffers in ogenschouw nemen, kan hij realistisch gezien worden beschouwd als een extreme sociopaat, wiens verdorven, groteske gedragspatroon de rehabilitatie te boven gaat. De omvang en de enorme omvang van het gruwelijke, nachtmerrieachtige criminele gedrag van de beklaagde gaat het begrip van deze reclasseringsambtenaar te boven. Met die bevinding in het dossier werd Norris veroordeeld tot 45 jaar tot levenslang, met een minimum van 30 jaar voorwaardelijk vóór voorwaardelijke vrijlating. Hij komt in aanmerking voor vrijlating in 2010. (Gezien zijn staat van dienst en de aard van zijn misdaden is het extreem onwaarschijnlijk dat Norris dan wordt vrijgelaten.)
Oordeel Steve Kay was vastbesloten om de doodstraf voor Lawrence Bittaker te eisen. In een onbewust eerbetoon aan de ambitie van Bittaker in de gevangenis verklaarde Kay dat de misdaden van de sekteleden van Charles Manson vanwege pure brutaliteit niet in de buurt kwamen van de razernij van Bittaker. Ondanks zijn ervaring in het vervolgen van verkrachters, moordenaars en allerlei andere misdadigers, barstte Kay tweemaal in huilen uit tijdens het drie weken durende proces van Bittaker. Van zijn kant leek de beklaagde plezier te hebben in de procedure. Bittaker had zich op zijn proces voorbereid door zijn memoires te schrijven, met de toepasselijke titel De laatste rit . Hoewel hij herhaaldelijk door zijn advocaat werd gewaarschuwd, stond Bittaker erop het manuscript af te ronden, blijkbaar ervan overtuigd dat juryleden zijn bewering zouden geloven dat Norris het brein achter de operatie was. De gok mislukte en op 17 februari 1981 werd Bittaker schuldig bevonden aan vijf moordaanslagen en 21 andere gerelateerde misdrijven. Californië voert, net als alle andere staten, zijn strafprocessen in fasen uit. De eerste bepaalt schuld of onschuld; de tweede, als een verdachte wordt veroordeeld, bepaalt de straf. Om een doodvonnis te rechtvaardigen moeten aanklagers in Californië bijzondere omstandigheden aantonen – zoals moordpartijen die als bijzonder gruwelijk, gruwelijk of wreed worden beschouwd en die blijk geven van uitzonderlijke verdorvenheid. De persoonlijke geluidsbanden van Bittaker werden afgespeeld voor de jury, die prompt de dood aanbeveelde. Net als bij Norris werd er opnieuw een reclasseringsrapport gegenereerd. De examinator van Bittaker schreef dat gedurende de jaren dat deze officier evaluaties aan de rechtbank heeft voorgelegd, hij de gelegenheid heeft gehad om veel personen te interviewen die veroordeeld zijn voor brutale misdaden, maar geen enkele in de omvang van de misdaden waarvoor deze verdachte is veroordeeld. Hoewel hij tijdens de interviews met hem enig gevoel verwoordt voor de tienersterfgevallen die hij heeft veroorzaakt, wordt er geen uiterlijke uitdrukking of emotie getoond. Zijn totale houding was bijna alsof hij zich had kunnen losmaken van de emoties die door het grootste deel van de samenleving werden gevoeld. Het rapport concludeerde dat er weinig twijfel over bestond dat hij zou terugkeren naar een leven vol misdaad, en mogelijk een leven vol geweld als hij in de samenleving zou worden vrijgelaten. De door de jury aanbevolen straf zou duidelijk de meest permanente bescherming zijn die beschikbaar is. De rechter was het daarmee eens en Bittaker werd op 24 maart 1981 ter dood veroordeeld.
wie is de vader van de baby van Hanna Rhoden
Tijd doden Doodstrafvonnissen zijn niet zeker en ook niet snel. Beroep tegen een doodvonnis is automatisch, ongeacht de wensen van de verdachte. Twee jaar verstreken voordat het Hooggerechtshof van Californië de advocaat van Bittaker benoemde, nog zes jaar voordat dezelfde rechtbank op 28 juni 1989 het doodvonnis van Bittaker bevestigde. Bittaker was afwezig op 4 oktober 1989, toen Torrance-rechter John Shook zijn executie op 29 december vaststelde. maar hij had weinig te vrezen. Zijn advocaat tekende opnieuw beroep aan, waardoor de executie automatisch werd opgeschort. Op 11 juni 1990 weigerde het Hooggerechtshof van Californië de zaak opnieuw te behandelen. Later datzelfde jaar, terwijl acteur Scott Glenn zich voorbereidde op zijn rol als FBI-profiler in De stilte van de lammeren , bezocht hij de Behavioral Science Unit van het Bureau in Quantico, Virginia. De legendarische profiler John Douglas gaf Glenn een rondleiding door de faciliteit. Glenn luisterde naar de Bittaker/Norris-banden en verliet in tranen het kantoor van Douglas. Hij vertelde verslaggevers dat hij het kantoor binnenkwam als tegenstander van de doodstraf. Hij verliet resoluut voorstander van de doodstraf. Toen Bittaker niet bezig was met het opstellen van beroepsprocedures, amuseerde hij zich door lichtzinnige rechtszaken aan te spannen tegen het staatsgevangenissysteem. In oktober 1995 waren het er in totaal meer dan veertig. In één geval, waarin hij beweerde dat hij was onderworpen aan een wrede en ongebruikelijke straf door ontvangst van een gebroken koekje op zijn lunchblad, betaalden overheidsfunctionarissen $ 5.000 om de zaak te laten verwerpen. Voordat de staat een kort geding kreeg, moesten ze bewijzen dat Bittaker zijn lunch kon overslaan en toch kon overleven door alleen ontbijt en diner te eten. Het was allemaal erg leuk en kostte Bittaker niets, aangezien gevangenen uit Californië gratis hun rechtszaak mogen indienen. Als Bittaker geen hinderlijke rechtszaken voerde, genoot hij dagelijks van een spelletje bridge met medegevangenen Randy Kraft, Douglas Clark en William Bonin, zelf veroordeelde seriemoordenaars met naar schatting 94 slachtoffers onder hen. Het spel bleef in februari 1996 met weinig handen achter, nadat Bonin was geëxecuteerd, maar Bittaker heeft andere afleidingen. Eind jaren negentig bood een catalogus met gevangenismemorabilia zijn vingernagelknipsels te koop aan aan vermoorde groupies. En er is fanmail - genoeg om hem tussen de kaartspellen door bezig te houden. Bittaker ondertekent zijn brieven vaak met een bijnaam. Tang.
Bibliografie Ronald Kessler. De FBI . New York: Pocketboeken, 1993. Ronald Markman en Dominick Bosco. Alleen met de duivel: beroemde gevallen van een psychiater in de rechtszaal . New York; Dubbeldag, 1989. De engelen Keer En Herald-Examiner artikelen, 1979-1998. CrimeLibrary.com | 
